26 Αυγούστου 2014

Testing Under Armour Clutchfit Drive

Η Under Armour παρουσίασε πριν από μερικούς μήνες το νέο της μπασκετικό μοντέλο με την ονομασία Clutchfit Drive. Μετά από την απίστευτη επιτυχία που γνώρισε το Anatomix Spawn, η UA όφειλε να σχεδιάσει ένα νέο επαναστατικό μπασκετικό το οποίο παρουσιάστηκε στο ευρύ κοινό τον περασμένο Απρίλιο. Το παπούτσι ντεμπούταρε στα πόδια του Stephen Curry των Golden State Warriors και μάλιστα κατά τη διάρκεια των φεττινών Playoffs και άφησε αρκετά καλές εντυπώσεις.
Η τελευταία καινοτόμος τεχνολογία της Under Armour λέγεται Clutchfit και αξιοποιείται σχεδόν σε όλη τη γκάμα των προϊόντων της από παπούτσια μέχρι και ρούχα. Το Clutchfit λειτουργεί σα δεύτερο στρώμα δέρματος, οπότε ακολουθεί κάθε κίνηση που κάνει το πόδι μειώνοντας ταυτόχρονα το βάρος του παπουτσιού. Στο συγκεκριμένο μοντέλο το Clutchfit δεν είναι ακριβώς το αντίστοιχο που χρησιμοποιείται στα παπούτσια τρεξίματος της UA καθώς απουσιάζει από αυτό η στρώση από mesh υλικό. Το μοντέλο έχει εφοδιαστεί και με μια πλήρη σόλα από Micro G υλικό που απορροφά παραπάνω από ικανοποιητικά τους όποιους κραδασμούς. Ενδιαφέρον επίσης παρουσιάζει η περίεργη χάραξη της εξωτερικής σόλας καθώς και το αρκετά ψηλό κολάρο του που θυμίζει λίγο το Kobe 9.
Στο παρακάτω βίντεο μπορείτε να πάρετε μια πρώτη ιδέα από το Under Armour Clutchfit Drive. Σε αυτό καταγράφονται τα δυνατά αλλά και τα αδύνατα σημεία του παπουτσιού ενώ παίρνετε και μια ιδέα από το πως συμπεριφέρονται αγωνιστικά. Για το αν και πότε θα κάνει την εμφάνισή του και αυτό το μοντέλο της UA μου είναι παντελώς άγνωστο. Εύχομαι και ελπίζω να μην έχει τη τύχη του Anatomix Spawn και να κυκλοφορήσει επιτέλους στην Ελλάδα που "διψάει" για μπασκετικά της συγκεκριμένης εταιρείας.


Read more »

18 Αυγούστου 2014

Nike Kobe 9 Elite (Showtime Edition)

Ο τραυματισμός του Kobe Bryant στον αχίλλειο τένοντα σόκαρε τον μπασκετικό πλανήτη καθώς ήταν ο δεύτερος σοβαρός τραυματισμός κάποιου αστέρα του NBA σε διάστημα ενός έτους και μετά από εκείνον του Derrick Rose. Αυτές οι ατυχίες δεν απέτρεψαν τις αθλητικές εταιρείες που εκπροσωπούν, από την συνέχεια (ή την εξέλιξη) της σειράς παπουτσιών που φέρουν τo λογότυπό τους. Έτσι η Nike ακολουθώντας το παράδειγμα της Adidas παρουσίασε τον Δεκέμβριο του 2013 το ένατο Kobe με το καινοτόμο και επαναστατικό σχέδιό του. Το Nike Kobe 9 Elite αποτελεί έμπνευση του Eric Avar, ενός ανθρώπου που ευθύνεται για το σχεδιασμό αρκετών ριζοσπαστικών και ανατρεπτικών μπασκετικών παπουτσιών της εταιρείας με το swoosh. Αρκετοί θεωρούν τον Avar ως τον δεύτερο πιο επιτυχημένο σχεδιαστή της Nike μετά τον Tinker Hatfield καθώς με το πανύψηλο Kobe δημιούργησε ένα - ακόμη - μοντέλο ορόσημο για εταιρεία. Το Kobe 9 σχεδιάστηκε νωρίτερα από τον τραυματισμό του παίχτη των Lakers οπότε κάθε θεωρία περί "ανύψωσης" του παπουτσιού εξαιτίας της ατυχίας που τον βρήκε είναι πέρα για πέρα ανακριβής.
Το σημαντικότερο στοιχείο που κάνει το ένατο Kobe ιδιαιτέρως ξεχωριστό, είναι η ενσωμάτωση σε αυτό της τεχνολογίας Flyknit. Δύο χρόνια μετά τη κυκλοφορία του πρώτου "πλεκτού" παπουτσιού (Nike Flyknit Racer) η αμερικάνικη εταιρεία αποφάσισε να κατασκευάσει το πρώτο μπασκετικό με το κέλυφός του να είναι από ενιαίο κομμάτι Flyknit. Τελικώς το κατάφερε με τη μόνη διαφορά ότι επειδή πρόκειται για μπασκετικό παπούτσι και η φθορά του θα ήταν πολύ γρήγορη, το επένδυσε εσωτερικά με πλαστικό fuse υλικό. Ένα ακόμη συστατικό που συνθέτει το επάνω τμήμα είναι τα καλώδια Flywire που βρίσκονται μόνο στις αρχικές οπές του παπουτσιού και προσφέρουν καλύτερο "αγκάλιασμα" του ποδιού. Για την αποφυγή ανεπιθύμητων μετατοπίσεων έχουν τοποθετηθεί τρία διακριτικά "πτερύγια" από carbon fiber που βρίσκονται τοποθετημένα πάνω σε ένα πλαστικό σασί. Όλα τα παραπάνω μέρη "αναπαύονται" σε μια λεπτή εξωτερική σόλα με νέα επαναστατική χάραξη που θυμίζει αποτύπωμα πέλματος, ενδεδειγμένη όμως μόνο για γήπεδα με παρκέ. Το παπούτσι έχει εφοδιαστεί και με τη γνωστή αποσπώμενη εσωτερική σόλα από Lunarlon υλικό, η οποία δε διαφέρει σε κάτι από εκείνες των προηγούμενων μοντέλων της σειράς Kobe.
Η πρώτη εντύπωση που σου δίνει το Kobe 9 παρατηρώντας το, είναι ότι πρόκειται για ένα παπούτσι που προορίζεται για κάποιο αθλητή του μποξ. Αυτό είναι εν μέρη αληθές καθώς όπως έχει αναφέρει ο Bryant σε αρκετές συνεντεύξεις του, όντας θαυμαστής του Manny Pacquiao έτυχε να παρευρεθεί σε μια προπόνησή του και παρατήρησε τα παπούτσια του "γεννώντας" αμέσως την επιθυμία για ένα ανάλογο μπασκετικό όμως μοντέλο. Διαφημιστικό τέχνασμα ή όχι αυτό θα το μάθουμε κάποια άλλη στιγμή ή ίσως και ποτέ. Το σχέδιο θυμίζει αρκετά το προηγούμενο Kobe με τις μόνες διαφορές να εστιάζονται στο ύψος και στο heel counter που πλέον δεν έχει τη μορφή αψιδωτού κλιπ αλλά κοίλου κομματιού. Αν όμως κάποιος στήσει δίπλα-δίπλα τα Kobe 9 EM και 8 θα διαπιστώσει ότι η διαφορά τους έγκειται μοναχά στο προαναφερθέν heel counter. Τέλος, όμορφη και έξυπνη σχεδιαστική πινελιά αποτελούν οι εννέα κόκκινες ραφές στο κολάρου του παπουτσιού που υπενθυμίζουν τόσο τον αριθμό του μοντέλου όσο και την εγχείρηση που υποβλήθηκε για την αποκατάσταση της ζημιάς του αχίλλειου τένοντα.
Το παπούτσι όταν πρωτοπαρουσιάστηκε επισήμως κατά τα τέλη του 2013 εμφανίστηκε μόνο σε τρεις χρωματισμούς, ενώ από τότε κάνουν διαρκώς την εμφάνισή τους και νέα χρώματα. Το "Masterpiece", το "Inspiration" και το "Perspective" ήταν οι τρεις εκδόσεις που εμφανίστηκε και ξεπούλησαν αμέσως παρά την αρκετά υψηλή τιμή διάθεσής τους. Το Kobe 9 Elite επισήμως "πάτησε" τα παρκέ του NBA στον αγώνα των Lakers με τους Heat στα πόδια του Nick Young που ανέλαβε να γίνει ο ηγέτης των Λιμνάνθρωπων κατά τη περίοδο απουσίας του Black Mamba. Το γεγονός ότι κυκλοφόρησε πρώτα η Elite έκδοση έκανε πολλούς να πιστέψουν ότι σίγουρα θα υπάρξει και "κοντό" Kobe σε αρκετά πιο προσιτή τιμή και πιο ευκολοφόρετο. Έτσι κυκλοφόρησε το Kobe 9 EM Low (engineered mesh αντί Flyknit) και αφού έγινε και αυτό ανάρπαστο ακολούθησε η ανακοίνωση της κυκλοφορίας του "κοντού" Kobe με Flyknit αυτή τη φορά, το οποίο σχεδιαστικά είναι πιο κοντά στο Elite αλλά με τη τιμή του να ανηφορίζει και πάλι. Όπως και να έχει εγώ αυτή τη φορά έκανα υπομονή (χαρακτηριστικό που δε με διακρίνει) και περίμενα ευλαβικά τις καλοκαιρινές εκπτώσεις κατά τις οποίες τελικά έγινα κάτοχος του Nike Kobe 9 Elite και συγκεκριμένα της έκδοσης "Team" (ή αλλιώς αν προτιμάτε "Showtime") στο οποίο αναδεικνύεται με το καλύτερο δυνατό τρόπο το Flyknit αφού η χρήση κίτρινου και μοβ νήματος δημιουργούν ένα εντυπωσιακό μπασκετικό μοντέλο.

Read more »

10 Αυγούστου 2014

Adidas Howard 4 (All Star Edition)

Το τέταρτο παπούτσι της σειράς Howard από την Adidas ήταν το πρώτο μοντέλο που παρουσιάστηκε για την αγωνιστική περίοδο 2013-2014. Η αρχική πορεία του DH4 είναι σχεδόν ίδια με εκείνη του προκατόχου του αφού το παπούτσι εμφανίστηκε αρχικά σε χρώματα διαφορετικά από εκείνα που είχε η φανέλα της ομάδος που τελικώς κατέληξε. Για του λόγου το αληθές το Howard 3 κυκλοφόρησε σε ένα συνδυασμό άσπρου με μπλε όπως τα χρώματα των Magic όμως η ομάδα στην οποία τελικώς αγωνίστηκε ήταν οι Lakers. Κάτι ανάλογο συνέβη και με το Adidas Howard 4 τα οποία ο παίχτης βιάστηκε να φορέσει στη σειρά αγώνων των Lakers με αντιπάλους τους Spurs για τα Play Offs  του 2013 και σε χρώματα που δεν ταίριαζαν με εκείνα της ομάδος που τελικώς θα έπαιζε την σεζόν 2013-2014. Όπως φαίνεται η αναποφασιστικότητα του Dwight παίδεψε για τα καλά τους υπεύθυνους της Adidas.
Τα τεχνολογικά καλούδια που έχει εφοδιαστεί είναι τα συνηθισμένα που χρησιμοποιούνται από τη γερμανική εταιρεία τα τελευταία δύο χρόνια. Η κατασκευή του επάνω τμήματος αποτελεί συνδυασμό δύο τεχνολογιών της Adidas, του SprintWeb και του Techfit που λειτουργούν αρμονικά μεταξύ τους και προσφέρουν μια πιο βελτιωμένη εκδοχή του Crazyquick. Το συνθετικό SprintWeb καλύπτει μεγάλο μέρος του κελύφους του παπουτσιού ενώ πάνω σε αυτό έχει ραφτεί η γλώσσα από Techfit υλικό για μεγαλύτερη αναπνευσιμότητα. Το αντικραδασμικό σύστημα είναι απλοϊκό με τη χρήση EVA υλικού και χάραξη σόλας ακριβώς ίδια με εκείνη βρίσκουμε στο Adidas D Rose 4. Σε όλα αυτά προσθέστε και το πλούσια υποστήριξη περιμετρικά του αστραγάλου και θα καταλάβετε ότι τελικά πρόκειται για ένα Crazyquick που προορίζεται για παίχτες που δραστηριοποιούνται μεσ' τη ρακέτα.
Όσον αφορά το σχέδιο του αυτό δεν έχει καμία απολύτως σχέση με οτιδήποτε υπήρξε πριν στη σειρά. Όπως προαναφέρθηκε θυμίζει αρκετά το Crazyquick, με μόνη διαφορά να αποτελεί το Techfit που  αντικαταστάθηκε από τη παλιά γνωστή περπατημένη συνταγή του Sprintweb. Η Adidas θέλοντας να προσδώσει ένα ξεχωριστό χαρακτήρα στο παπούτσι, σχεδίασε αρκετά ημικύκλια στο κέλυφός του και αναπόφευκτα σου έρχεται στο μυαλό το διαχρονικό Reebok Shaqnosis. Άλλωστε σέντερ ο ένας σέντερ και ο άλλος, Superman ο ένας Superman και ο άλλος. Η γυαλιστερή επιλογή του SprintWeb προσδίδει στο Howard 4 μια ελκυστικότερη και πιο σικάτη εικόνα το μοντέλου που ενισχύεται ακόμη περισσότερο σε συγκεκριμένους χρωματισμούς του.
Κατατάσσω το Adidas Howard 4 στα εντυπωσιακότερα και ταυτόχρονα πιο υποτιμημένα παπούτσια της σεζόν που πέρασε. Δεν έτυχε ανάλογης διαφήμισης και προώθησης από τη γερμανική εταιρεία όπως ακριβώς αρμόζει στη φήμη και την αναγνωρισιμότητα του καλύτερου σέντερ της σύγχρονης εποχής. Αν και κυκλοφόρησαν αρκετοί χρωματισμοί του προσαρμοσμένοι στα χρώματα των Houston Rockets, αυτός που κυριολεκτικά έκλεψε την παράσταση ήταν ο γυαλιστερός μωβ. Το συγκεκριμένο χρώμα κυκλοφόρησε λίγο πριν το εορταστικό 4ήμερο του All Star Game και φορέθηκε από τον ίδιο τον Dwight στο επίσημο αγώνα της Δύσης με την Ανατολή. Στην Ελλάδα εμφανίστηκε μόνο η έκδοση "All Star" χωρίς όμως να τυγχάνει κάποιας επιτυχίας ίσως και λόγω της αρχικής υψηλής τιμής του. Αν και το είχα "βάλει" στο μάτι εδώ και αρκετό καιρό τελικώς προστέθηκε στη συλλογή μου προσφάτως και οφείλω να παραδεχτώ ότι είναι μια εξαιρετική κατασκευή και με πολύ ποιοτικά και προσεγμένα υλικά. Αν ανατρέξετε στη σελίδα μου στο Youtube θα μπορέσετε να δείτε και ένα μικρής διάρκειας βίντεο με το παρουσιαζόμενο μοντέλο.

Read more »

4 Αυγούστου 2014

Testing Nike Zoom Soldier VIII

Στις αρχές του περασμένου μήνα κυκλοφόρησε το όγδοο μοντέλο της σειράς Soldier. Αποτελεί την οικονομικότερη εκδοχή της επίσημης σειράς παπουτσιών του LeBron James, μιας σειράς που τίμησε και με το παραπάνω ο παίχτης τη σεζόν που μόλις μας πέρασε. Ο LeBron φάνηκε να προτιμά στους περισσότερους αγώνες του με τη φανέλα των Miami Heat το Nike Soldier VII παρά το πολυδιαφημισμένο LeBron XI. Έτσι λοιπόν και μετά την ανακοίνωση της επιστροφή του στους Cleveland Cavaliers όλοι ανυπομονούν να δουν και να αποκτήσουν τα επόμενα παπούτσια που φέρουν το στέμμα του βασιλιά και ένα εξ' αυτών είναι και το Nike Zoom Soldier VIII.
Η συνταγή για την κατασκευή του όγδοου "Στρατιώτη" είναι λίγο πολύ η ίδια που χρησιμοποιήθηκε και για τα προηγούμενα επτά μοντέλα της σειράς. Συνδυασμός Hyperfuse και mesh υλικών συνθέτουν το επάνω τμήμα του παπουτσιού το οποίο εφοδιάστηκε και με Flywire καλώδια για περισσότερα κρατήματα και σταθερότητα. Μέσα στη σόλα του "κρύβονται" δύο ανεξάρτητοι θύλακες Zoom Air, σε φτέρνα και μπροστά μέρος, οι οποίοι προσφέρουν μια ικανοποιητική απορρόφηση κραδασμών. Το στραπ που αποτελεί το σήμα κατατεθέν της σειράς δε λείπει ούτε και από αυτό το Soldier, αλλά διαφέρει σε σχέση με τα προηγούμενα καθώς αυτό συνδέεται με ένα φερμουάρ που δεν έχει όμως κάποιο λειτουργικό σκοπό.
Το Nike Zoom Soldier VIII έχει ήδη κυκλοφορήσει στην Ελλάδα σε μπλε χρώμα και σε αρκετά προσιτή τιμή, ενώ αναμένονται επιπλέον χρωματικοί συνδυασμοί του. Στο παρακάτω βίντεο μπορείτε να παρακολουθήσετε μια σύντομη παρουσίαση και αξιολόγηση του παπουτσιού που αρκετοί περίμεναν ανυπόμονα, περισσότερο και από το δωδέκατο Nike LeBron. Θα διαπιστώσετε ότι διατηρεί πολλά απ' τα δυνατά σημεία του έβδομου Soldier ενώ εξαιρετικά βελτιωμένη εμφανίζεται η χάραξη και η κατασκευή της εξωτερικής σόλας που το κάνουν όμως κατάλληλο μόνο για παρκέ. Λέτε το Soldier VIII να κερδίσει σε πωλήσεις και δημοφιλία το περίεργο LeBron XII???
Read more »

1 Αυγούστου 2014

Testing Nike Hyperdunk 2014

Το έκτο μοντέλο της σειράς Hyperdunk είναι πλέον γεγονός. Αποτελεί τη συνέχεια της πιο επιτυχημένης σειράς μπασκετικών παπουτσιών της Nike, εξαιρουμένων αυτών που αποτελούν προσωπικές σειρές ορισμένων παιχτών της (Kobe, LeBron, KD κτλ). Το πρώτο Hyperdunk παπούτσι κυκλοφόρησε το 2008 και το λάνσαρε ο Kobe Bryant, ενώ το φετινό ανέλαβαν να προωθήσουν οι Kyrie Irving και Paul George.
Το νεότερο Hyperdunk διαθέτει λίγο πολύ ότι και τα προηγούμενα πέντε μοντέλα της σειράς. Το κέλυφος του παπουτσιού είναι συνδυασμός Hyperfuse mesh και Flywire υλικών ακριβώς όπως ήταν και σε εκείνο του 2013. Ως βασικό σύστημα για την απορρόφηση των κραδασμών αξιοποιείται το υλικό Lunarlon το οποίο χρησιμοποιείται σε ανάλογη ποσότητα και ακριβώς στα ίδια στρατηγικά σημεία (φτέρνα και μπροστά τμήμα), όπως συνέβη και με τα προηγούμενα Hyperdunk. Μεγάλη και εμφανής αλλαγή εντοπίζεται και στη χάραξη της εξωτερικής σόλας που φαίνεται να έχει αντλήσει έμπνευση από το Nike Kobe 9. Σχεδιαστικά θυμίζει το μοντέλο που κυκλοφόρησε το 2013, όμως έχει μερικές σχεδιαστικές διαφορές. Η πιο εμφανής διαφορά είναι τα καλώδια Flywire που αυτή τη φορά είναι κρυμμένα στο "σώμα" του παπουτσιού. Μια ακόμη διαφορά είναι η απομάκρυνση του περίεργου "ακορντεόν" σχεδίου στη φτέρνα και η αντικατάστασή του από ένα διακριτικό και μικρό heel cap.
Στην Αμερική προμηθεύτηκαν πολύ νωρίτερα το Hyperdunk 2014 και αρκετοί είναι αυτοί που ήδη το δοκίμασαν και το αξιολόγησαν. Στα τρία βιντεάκια που ακολουθούν καταγράφονται ορισμένα από τα βασικά χαρακτηριστικά του μοντέλου καθώς επίσης τα θετικά και τα αρνητικά σημεία του. Όπως θα διαπιστώσετε και εσείς το παρόν παπούτσι δε διαφέρει ουσιαστικά σε επιδόσεις από τον προκάτοχό του, με τις μοναδικές διαφορές να επικεντρώνονται στην εμφάνισή του. Το Nike Hyperdunk 2014 κυκλοφορεί από το προηγούμενο μήνα στην Ελληνική αγορά και σε αρκετά προσιτή τιμή.

Read more »