Adidas D Lillard 3 (On Tour)

Το Adidas D Lillard 3 ναι μεν ξεκίνησε να διατίθεται περί τα τέλη Δεκέμβρη του 2016 παρ' όλα αυτά κατά τη διάρκεια της περασμένης αγωνιστικής περιόδου κυκλοφόρησε σε αρκετούς χρωματικούς συνδυασμούς. Βέβαια δεν έφτασε σε αριθμό τις εκδόσεις που είδαμε το D Lillard 2 κάτι σπάνιο για σύγχρονο μπασκετικό της Three Stripes. Οι πρώτοι δύο χρωματισμοί που είδαμε το D Lillard 3 είναι το ασπρόμαυρο γνωστότερο ως "Rip City" και το κατακόκκινο "Roots" ενώ από κοντά ακολούθησε και το "Chinese New Year" το κομψότερο όλων κατ' εμέ. Η τέταρτη κατά σειρά έκδοση που παρουσιάστηκε ήταν η μαυρόασπρη "On Tour" που προοριζόταν να φορεθεί από τον Δαμιανό στις εκτός Moda Center "εξορμήσεις" της ομάδας του. It's Dame time!

Το Adidas D Lillard 3 "On Tour" είναι ουσιαστικά η μαύρη εκδοχή του "Rip City". Το λευκό fused mesh του "Rip" αντικαταστάθηκε με κατάμαυρο fused mesh κάτι που επέβαλε τη χρωματική μεταβολή των λιγοστών διακοσμητικών στοιχείων που φέρει το παπούτσι. Τα Three Stripes έγιναν αυτομάτως λευκά ενώ το λογότυπο του Dame στη "φράντζα" της γλώσσας του μοντέλου βάφτηκε στα κόκκινα. Όλα τα υπόλοιπα μέρη του παρέμειναν ακριβώς ίδια με εξαίρεση φυσικά την επιλογή του μαύρου χρώματος για το πίσω τμήμα της εξωτερικής σόλας του κάτι που φυσικά "ανάγκασε" και εκείνα τα Three Stripes να ντυθούν στα λευκά. Ακολούθησαν κι άλλοι χρωματισμοί του τρίτου D Lillard ("BHM", "All Star", "Legacy", "West Campus", "By Any Means") αλλά ο ηγέτης των Blazers "αναλώθηκε" φορώντας ως επί το πλείστον κάποιες απ' τις πρώτες τέσσερις εκδόσεις που κυκλοφόρησαν.

Για να μάθετε πολλά περισσότερα για το εν λόγω μπασκετικό μοντέλο της /// σας προτρέπω να κλικάρετε επάνω στον σύνδεσμο που ακολουθεί http://greeksneakcollector.blogspot.com/2017/03/adidas-d-lillard-3-rip-city_9.html

Read more »

Testing Nike LeBron Soldier XII

Ποιος να το περίμενε ότι ο καλύτερος εν ενεργεία μπασκεμπολίστας στη πλανήτη μας και μελλοντικός Hall-of-Famer LeBron James μετά από 15 σεζόν στο NBA θα βρισκόταν "χρεωμένος" με δύο εξίσου επιτυχημένες σειρές μπασκετικών παπουτσιών. Η σειρά Soldier ιδρύθηκε και καθιερώθηκε ως η σειρά που θα συντρόφευε τον "King" κατά τη διάρκεια της εκάστοτε post-season αν και αυτή η συνήθεια διακόπηκε κάπως "βίαια" αφού η Nike για μερικά χρόνια φρόντιζε να προμηθεύει τους τοπ αθλητές της με τις Elite εκδόσεις των ήδη υπαρχόντων κωδικών τους. Το φετινό δωδέκατο Soldier είναι το δωδέκατο που κυκλοφορεί η swoosh για μια σειρά που έχει αποκτήσει αρκετούς υποστηρικτές.

Το Nike LeBron Soldier XII κινείται στη σχεδιαστική φιλοσοφία που επέβαλε το προπερασμένο Soldier ενώ κατασκευαστικά έχει μπολιάσει τις συνήθεις ύποπτες τεχνολογίες που εντοπίζουμε στη συγκεκριμένη με κάποιες απ' τις νέες τεχνολογίες που αξιοποιεί η επίσημη og σειρά του LeBron. Το κέλυφος του φετινού Soldier είναι κατά βάση ένα ελαστικό neoprene bootie και τα άκρα καλύπτονται από ένα άλλου είδους υλικό το οποίοι ποικίλει ανάλογα την έκδοση (από δέρμα μέχρι καμβά ή nubuck). Ούτε λόγος για κορδόνια που χουν σχεδόν καταργηθεί ή αποπεμφθεί από τη σειρά Soldier και τη θέση τους έχουν πάρει τα στραπ που τούτη τη φορά είναι μονάχα δύο και ξεκινούν από το toe cap εν συνεχεία πλέκονται μεταξύ τους κάνοντας και μια περατζάδα μέσα απ' τις θηλιές που βρίσκονται εκατέρωθεν των πλευρών του torsion plate (Soldier 9) προτού τα άκρα τους καταλήξουν στα οριοθετημένα βέλκρο σημεία του heel counter. Για τη σμίλευση της ενδιάμεσης σόλας χρησιμοποιείται για πολλοστή φορά το phylon υλικό ενώ στα καίρια σημεία πίεσης του πέλματος έχουν εγκατασταθεί δύο παχιοί θύλακες Zoom Air. Ενδιαφέρον παρουσιάζει και η χάραξη της εξωτερικής σόλας που φέρει παρέες συνεχόμενων και παράλληλων γραμμών που καλύπτουν κάθε πιθανή πτυχή της επιφάνειάς της. Σα σχέδιο το 12αρι Soldier θα έλεγα πως ξεφεύγει από το ύφος που χαν "επιβάλλει" τα δύο προηγούμενα μοντέλα (Soldier 10 και 11) καθώς έχει πιο παραδοσιακά χαρακτηριστικά παρά την έλλειψη κορδονιών.
Ακολουθεί το μοναδικό performing βιντεάκι που σουλατσάρει στο διαδίκτυο ώστε να πάρετε μια ιδέα σχετικά με το "κρύβει" το νέο στρατιωτικό LeBron. Η τιμή του κυμαίνεται στα επίπεδα των προηγουμένων Soldier της σειράς ενώ αναμένεται να το δούμε να κυκλοφορεί σε αρκετούς χρωματικούς συνδυασμούς.

Read more »

Συμπληρώθηκε η 11άδα της signature σειράς του KD!! (official unveiled)

Πριν περίπου ένα 24ωρο δημοσιεύτηκαν στο διαδίκτυο οι φωτογραφίες του επερχόμενου KD, του 11ου μάλιστα μοντέλου της signature σειράς του σεσημασμένου σκόρερ των Warriors. Η Nike μας έχει συνηθίσει τα τελευταία να κυκλοφορεί τα μπασκετικά της επόμενης σεζόν πριν καλά καλά ολοκληρωθεί η προηγούμενη και σε αυτή τη τακτική πρωτοστατεί η σειρά του Kevin Durant. Το Nike KD XI είναι γεγονός κάτι που περιμέναμε να συμβεί μια και το είχε προαναγγείλει πριν καιρό ο ίδιο ο παίχτης των πρωταθλητών NBA.

Στις πρώτες αυτές φωτογραφίες παρουσιάζεται ένα KD το οποίο τεχνολογικά είναι ανανεωμένο αλλά και αναβαθμισμένο σε σχέση με ότι παρουσιάσει η έως τώρα σειρά και σε σύγκριση με τα τελευταία δύο μοντέλα. Το άνωθεν μέρος του ενδέκατου KD είναι κατά βάση από Primeknit υλικό με ελαστικό κολάρο όπως ακριβώς του LeBron XV αλλά σε καμία περίπτωση δε φαίνεται να αξιοποιείται το περίφημο Battle Knit πλεκτό του. Διακρίνουμε επίσης Flywire καλώδια που λειτουργούν ως θηλιές για τη διέλευση των κορδονιών ενώ ένα εξωτερικό heel counter από TPU έχει τοποθετηθεί στο πίσω μέρος με σκοπό να συνεισφέρει κι αυτό στο lockdown του παπουτσιού. Το κατά γενική ομολογία μεγαλύτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το υπόλοιπο μέρος του KD 11 όπου για πρώτη φορά γίνεται συνδυασμός των δύο καλύτερων αντικραδασμικών τεχνολογιών της swoosh. Έχουμε λοιπόν μια ενδιάμεση σόλα που είναι δομημένη κατά κύριο λόγο από React στην "επιφάνειά" της οποίας έχει τοποθετηθεί ένα μεγάλος Zoom Air θύλακας. Αυτός ο νεοσύστατος συνδυασμός είναι "εγκλωβισμένος" εντός μιας γομοειδής - προς TPU - κάψουλας που χει ως σκοπό να προσφέρει την επιθυμητή ευστάθεια που απαιτείται για ένα παπούτσι αυτού του είδους. Τέλος, έχουμε μια εξωτερική σόλα με ένα απλοϊκό και πολυφορεμένο μοτίβο χάραξης ενώ στο κέντρο της διακρίνουμε ένα οβάλ κενό όπου πιθανότατα να λειτουργεί ω σαν torsion plate. Εμφανισιακά τώρα το KD 11 παραπέμπει κατ' εμέ σε μια elite εκδοχή του Harden Vol. 2 με Hyperdunkνήσια σόλα.
Το Nike KD 11 δεν έχει φορεθεί ακόμη από τον νόμιμο κάτοχό του αλλά θεωρώ πως θα το δούμε λίαν συντόμως εντός αγωνιστικού χώρου είτε σε κάποιο από τα επόμενα ματς των τελικών της δυτικής περιφέρειας είτε στους μεγάλους Τελικούς σε περίπτωση που προκριθούν οι πρωταθλητές. Η τιμή τους θα είναι στα 150 δολάρια οπότε κάπου εκεί γύρω θα πρέπει να το υπολογίζουμε και μεις στην ελληνική αγορά.

Read more »

10 χρόνια Hyperdunk: Αυτό είναι το επετειακό μοντέλο της σειράς!! (preview)

Διπλοβάρδιες πρέπει να δουλεύουν στα εργοστάσια της Nike καθώς το τελευταίο δίμηνο εμφανίζονται το ένα μετά το άλλο τα νέα προϊόντα της εταιρείας. Τούτη τη φορά σειρά παίρνει το δέκατο μοντέλο της μακροβιότερης μη-signature μπασκετικής σειράς παπουτσιών αν και η αλήθεια είναι πως οι περισσότεροι από εμάς - αν όχι όλοι - περιμένουμε με μεγάλη ανυπομονησία για να δούμε πως θα είναι το πρώτο παπούτσι του Greek Fr34k. Κι όσο εμείς αναμένουμε τον ερχομό του Hyper Fr34k η Nike φαίνεται ήδη να βρίσκεται σε προχωρημένο στάδιο όσον αφορά τη κατασκευή του  δέκατου Hyperdunk.

Πριν περίπου ένα μήνα διέρρευσαν στο διαδίκτυο φωτογραφίες στις οποίες απεικονιζόταν ένα κοντό και κατάλευκο Hyperdunk αλλά θεώρησα πως επρόκειτο απλά για προϊόν δοκιμής όμως απ' ότι φαίνεται διαψεύστηκα. Το παπούτσι που βλέπετε είναι όντως το επετειακό Nike Hyperdunk X Low που θυμίζει περισσότερο σύγχρονη αναβίωση του Hyperfuse 2011 παρά μέλος της οικογένειας των Hyperdunks. Το κέλυφος του νέου Hyperdunk τόσο στη low όσο και στη hi-top μορφή του φαίνεται να είναι χωρισμένο σε τρεις ισομεγέθεις ζώνες με τη πιο μαλακή εξ' αυτών να ναι εγκατεστημένη στο μέσο του παπουτσιού αλλά μεταξύ των δύο εκδόσεων τα υλικά διαφέρουν. Στη μεν low έκδοση έχουμε neoprene προς nubuck υλικό στη βάση του, foam με επικάλυψη mesh στο κέντρο και mesh για το toe cap όπως ήταν και στο Hyperdunk 2016 Low ενώ στη ψηλή βερσιόν έχουμε engineered mesh στις δύο ακριανές ζώνες με neoprene ανάμεσά τους. Οι ιφασμάτινες οπές για τη διέλευση των κορδονιών είναι τοποθετημένες και στις δύο εκδοχές στο μέσο της ενδιάμεσης σόλας όπως περίπου συνέβη και με το Nike Zoom KD X ενώ ένα λαστιχένιο κορδόνι στο low καταμεσής της υποτιθέμενης γλώσσας οριοθετεί την ανεξέλεγκτη κίνηση των κορδονιών. Για τη κατασκευή της ενδιάμεσης σόλας του δέκατου Hyperdunk δεν προτιμήθηκε η τεχνολογία React που ενίσχυσε το περσινό Hyperdunk αλλά η περπατημένη λύση της phylon ενδιάμεσης σόλας με τους δύο ανεξάρτητους θύλακες Zoom Air στα συνήθη ύποπτα μέρη της. Τέλος, έχουμε μια εξωτερική σόλα με το γνωστό κυματοειδές μοτίβο χάραξης το οποίο διακόπτεται από μια κοιλότητα που μάλλον θα ενέχει ρόλο shank plate. Εμφανισιακά τώρα τα είπαμε και πριν, ένα εκσυγχρονισμένο Hyperfuse του 2011.
Το ομολογουμένως "φθηνό" παρουσιαστικό του δέκατου Nike Hyperdunk σε σχέση με ότι έχουμε δει τα τελευταία δύο χρόνια από τη συγκεκριμένη σειρά με βάζει σε δεύτερες σκέψεις σχετικά με το αν οι εικονιζόμενες εκδόσεις είναι όντως τα τελικά προϊόντα που αναμένουμε να κυκλοφορήσουν ή αν πρόκειται για τις οικονομικά προσιτότερες εναλλακτικές ενός πιο premium Hyperdunk X που για την ώρα αποτελεί επτασφράγιστο μυστικό. Το εύχομαι...

Read more »

Nike Kobe A.D. NXT 360 (Mamba Day)

Από τον Οκτώβριο του 2017 ήταν γνωστό τοις πάσι πως η signature σειρά του πιο σεσημασμένου σουτέρ του NBA τη τελευταία 15ετία θα καλωσόριζε ένα ακόμη μέλος στην ήδη μεγάλη οικογένειά της. Ο Black Mamba, κατά κόσμον Kobe Bryant, μαζί με τον τον CEO της Nike κύριο Mark Parker, κατά την ημέρα του επενδυτή (Investor Day) ανακοίνωσαν πως νωρίς-νωρίς το 2018 θα είχαμε τη κυκλοφορία του Nike Kobe 360 για το οποίο χαρακτηριστικά ανέφεραν πως θα επρόκειτο για ένα μινιμαλιστικό μπασκετικό που ταυτόχρονα θα διέθετε μεγάλη ισχύ ή δύναμη (great strength). Οι μέρες κύλισαν, το νέο έτος μπήκε, ένα ακόμη All Star Game πέρασε στην ιστορία κι εκεί που όλα ήταν μέλι-γάλα παρουσιάζεται ξάφνου ο DeMar DeRozan να αγωνίζεται με το επερχόμενο Kobe. Ο σούτινγκ γκαρντ των Toronto Raptors "έπιασε στον ύπνο" το γραφείο τύπου της Nike καθώς εμφανίστηκε στο παρκέ της Quickens Loans Arena για τον αγώνα εναντίον των Cleveland Cavaliers φορώντας τα Nike Kobe A.D. NXT 360 (τι όνομα κι αυτό?) πολύ καιρό πριν κυκλοφορήσει το επίσημο ανακοινωθέν της εταιρείας. Ε, από κείνη τη στιγμή κι έπειτα έγινε ο κακός χαμός στο διαδίκτυο τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης πήραν φωτιά με την πλειοψηφία να εμφανίζεται σχεδόν εκστασιασμένη από το νεότερο εγχείρημα της σειράς. Η Nike δε παρασύρθηκε διόλου από το ενθουσιώδες κλίμα που επικρατούσε και περί τα τέλη Μαρτίου ανακοίνωσε επισήμως τη κυκλοφορία του Kobe 360 με την ημερομηνία διάθεσής του όμως να μετατίθεται για την 13η Απριλίου, ημέρα που χει ανεπισήμως καθιερωθεί ως "Mamba Day".
Το Nike Kobe A.D. NXT 360 είναι μια κατασκευή που ομολογουμένως επαναφέρει τη σειρά στο μονοπάτι που βάδιζε τόσα χρόνια πριν το ξεκίνημα της A.D. εποχής. Το NXT 360 είναι όντως μια μίνιμαλ κατασκευή στα πρότυπα του τελευταίου Kobe που φόρεσε ο θρυλικός Laker, του Kobe XI, έχοντας όμως υποστεί κάποιες ουσιώδεις - αλλά προς το καλύτερο - "διαστρεβλώσεις" του. Το άνωθεν μέρος του παπουτσιού είναι ένα κουφάρι που ναι εξ' ολοκλήρου κατασκευασμένο από Flyknit πλεκτό οι ίνες του οποίου είναι "πλαστικοποιημένες" με TPU υλικό, μια ολοκαίνουργια τεχνοτροπία ή τεχνολογία που η Nike καλεί Flyknit 360 και πρώτα της "θύματα" ήταν τα cleats Mercurial Superfly 360 και Vapor 360. Το NXT 360 είναι το πρώτο μπασκετικό που ασπάζεται αυτή τη νέα τεχνολογία και αν κάποιος παρατηρήσει προσεκτικά θα διαπιστώσει πως η πυκνότητα των ινών είναι αραιή στο πάτωμα και περιμετρικά του παπουτσιού αλλά καθώς ανηφορίζουμε η πλέξη γίνεται πολύ πιο πυκνή για ευνόητους λόγους. Το νεότερο Kobe ναι μεν διαθέτει ως είθισται μια αποσπώμενη ενδιάμεση σόλα (πρωτοπόρος το Nike Kobe VII) εντούτοις όμως η σύστασή της είναι τελείως διαφορετική σε σχέση με ότι έχουμε συναντήσει σε προγενέστερους κωδικούς της σειράς. Η φετινή ενδιάμεση σόλα είναι από Lunarlon όμως ο πυρήνας της περιέχει ένα "στρώμα" από το νεότερο αντικραδασμικό υλικό React η έκταση του οποίου είναι περίπου ίδια με εκείνη που θα καταλάμβανε ένας μεγάλος θύλακας Zoom Air. Στην εν λόγω ενδιάμεση σόλα τα περιμετρικά τοιχώματα είναι αρκετά υπερυψωμένα ενώ στο πάτωμά της υπάρχει και ένα πλαστικό shank plate γιατί αλλιώς θα χαμε θύματα. Ολοκληρώνοντας έχουμε μια η διάφανη εξωτερική σόλα που χει προσκολληθεί στο Flyknit 360 κέλυφος και η οποία είναι φίσκα γεμάτη με χιλιάδες μικρές ακίδες και ενίοτε είναι αρκετά υπερυψωμένη όπως στη φτέρνα όπου καταλαμβάνει και σημαντικό μέρος του ρομβοειδούς heel counter.
Στο σχεδιαστικό κομμάτι τώρα της ανάλυσής μας, όταν πρωτοαντίκρισα το Kobe A.D. NXT 360 θεώρησα πως το μπασκετικό σχεδιαστικό τμήμα της εταιρείας αντέγραψε κάποιο από τα δεκάδες blueprint της σειράς Tiempo, της γνωστότερης ίσως ποδοσφαιρικής σειράς παπουτσιών της Nike. Το NXT 360 αν και δεν είναι τόσο ελαφρύ όσο επικαλείται εντούτοις είναι το πιο λεπτεπίλεπτο και ελάχιστα φορτωμένο Kobe που έχουμε δει μέχρι σήμερα. Στην παρουσιαζόμενη έκδοση μπορεί τα κατάμαυρα και εν μέρει γυαλιστερά νήματα να μην αναδεικνύουν τις χρωματικές δυνατότητες που πλεκτού της Nike θεωρώ όμως βέβαιο πως στο άμεσο μέλλον θα δούμε κάποιες πολύ εντυπωσιακές εκδόσεις του παπουτσιού (Oreo πχ). Το βάρος λοιπόν για την ανάδειξη της ντελικάτης και συνάμα σκοτεινής σιλουέτας του "Mamba Day" NXT 360 έχουν αναλάβει τα μόλις δύο μεγάλα και ιριδίζοντα swoosh που ναι τοποθετημένα στις εξωτερικές πλευρές του ζεύγους, τα επίσης ιριδίζοντα Kobe "Stealth" λογότυπα που χουν "στρογγυλοκαθίσει" στη κορυφή κάθε γλώσσας συν το αχώριστο δίδυμο 4 μπάρες-λογότυπο Kobe που μοιράζονται χώρια το κενό πάνω από κάθε heel counter. Τελευταία σχεδιαστική "τσαχπινιά" είναι ο ελαφρύς πράσινος χρωματισμός μέρους της εξωτερικής σόλας μια έμπνευση που τυγχάνει διαφόρων πιθανών ερμηνειών ενώ στο μυτάκι κάθε παπουτσιού έχει χαραχτεί από μια λέξη σύμφωνα με την γνώριμή μας πια κωδική γραφή του Kobe (Kobe Code) και για φέτος η φράση που διατυπώνεται είναι το "Evolve Speed".
Το επίσημο ανακοινωθέν της επερχόμενης κυκλοφορίας του Nike Kobe A.D. NXT 360 έλαβε χώρα μέσω του ιστότοπου της αμερικάνικης εταιρείας σχεδόν την προτελευταία μέρα του περασμένου Μάρτη. Το NXT 360 είναι το τέταρτο μέλος της οικογένειας των A.D. παπουτσιών που μπορεί να ιδρύθηκε μόλις πρόπερσι έχει όμως καταφέρει να κυκλοφορήσει μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα τέσσερα εντελώς διαφορετικά κι ενίοτε αμφιλεγόμενα για τη σειρά Kobe μοντέλα τα οποία βέβαια χαίρουν μεγάλης εκτίμησης από τους επαγγελματίες μπασκετμπολίστες. Είναι κλάσεις ανώτερο από το πρωτότοκο A.D. από τεχνολογικής και κατασκευαστικής σκοπιάς ενώ φέρει ένα πιο παραδοσιακό - προς ποδοσφαιρικό - ύφος σε σύγκριση με το ακραίο κι αντισυμβατικό παρουσιαστικό του ορίτζιναλ NXT. Θεωρώ, όπως ανέφερα και στον πρόλογό μου, πως η σειρά παπουτσιών του Kobe επανέρχεται στο σωστό δρόμο όχι μόνο εξαιτίας της πολύ οικίας προς εμάς εξωτερικής του εμφάνισης αλλά κι επειδή επαναφέρει στο προσκήνιο τη συνήθη πρακτική της εισαγωγής καινοτόμων τεχνολογιών στην κατασκευή των πιο σύγχρονων μπασκετικών μοντέλων. Θετικότατο βήμα η επαναπροσέγγιση της αντικραδασμικής τεχνολογίας React που διαφέρει σημαντικά ως προς τον τρόπο αξιοποίησής της από τα μπασκετικά υποδήματα και σε σύγκριση με τις επιδόσεις που κατέγραψε στο ντεμπούτο της στη συγκεκριμένη κατηγορία (Hyperdunk 2017). Μακάρι να έχουμε ανάλογη συνέχεια!

Read more »

Air Jordan XV (Obsidian)

Ήταν η 14η Ιουνίου του 1998 όταν στο Game 6 εκείνων των Τελικών ο κατά πολλούς GOAT σώριαζε (?) στο έδαφος των Bryon Russell και σκόραρε το νικητήριο καλάθι ποζάροντας προκλητικά έτσι ώστε να θυμούνται άπαντες πως αποχώρησε από την ενεργό δράση ως πρωταθλητής και δη θριαμβευτής. Οι τότε sneakerheads αναρωτιόντουσαν τι θα απογίνει με τη signature σειρά παπουτσιών του MJ τώρα που ο κορυφαίος αποχωρούσε κατά πως φαίνεται οριστικά από το άθλημα στο οποίο μεγαλούργησε και άφησε φαρδιά πλατιά την υπογραφή του. Ο Tinker Hatfield και η νεοσύστατη τότε Jordan Brand δεν είχαν σκοπό να τερματίσουν την εμπορικότερη σειρά μπασκετικών παπουτσιών παρά το γεγονός πως αυτή ήταν άρρηκτα συνδεδεμένη με τις ημέρες δόξας του εν λόγω μπασκετμπολίστα. Έτσι λοιπόν ο Hatfield, o άνθρωπος στον οποίο οφείλεται εν πολλοίς η ενηλικίωση της συγκεκριμένης σειράς, θα αναλάμβανε να σχεδιάσει ένα ακόμη Air Jordan μοντέλο (το 13ο συνεχόμενο) που θα ήταν και το τελευταίο του προτού παραδώσει το τιμόνι της σειράς έστω και πρόσκαιρα σε νεότερους σχεδιαστές του αμερικάνικου αθλητικού ομίλου. Το Air Jordan XV (15) πρωτοκυκλοφόρησε τον Δεκέμβριο του 1999 και θεωρείται μέχρι και σήμερα το ασχημότερο και λιγότερο δημοφιλής κωδικός της διαχρονικότερης signature σειράς ever.
Το Air Jordan XV είναι μια ασυνήθιστα σύνθετη κατασκευή που δεν έχει καμία απολύτως σχέση με το αμέσως προηγούμενο μοντέλο της σειράς (XIV) καθώς και με ότι άλλο είχε προηγηθεί. Πρόκειται για ένα μπασκετικό που μέσα του κρύβει ένα καλτσοειδές (bootie) mesh υπόστρωμα που φτάνει να "ξεχειλίζει" από το κολάρο του παπουτσιού. Το αεροδυναμικό εξωτερικό περίβλημα απαρτίζεται από γενναία ποσότητα δέρματος που καταλαμβάνει τους πρόποδες του κελύφους και εν συνεχεία παραχωρεί τη θέση του σε ένα είδος woven υλικού με χοντρή "σταυρωτή" πλέξη. Αυτό το υφαντό είναι κατασκευασμένο με βάση ένα συνθετικό πολυμερές (ίνες αραμιδίου) που καλείται Kevlar (κατά τα επίσημα λεγόμενα της JB) και δεν έχει καμία απολύτως σχέση με το γνωστό μας carbon με το οποίο πολλοί το συγχέουν. Το συμπαγέστατο κέλυφος ολοκληρώνεται με ένα τεράστιο heel counter από TPR υλικό (Thermo Plastic Rubber) που χει τη μορφή κώνου και είναι χαραγμένο απ' τη κορυφή μέχρι τα νύχια με πολύ λεπτές παράλληλες ραβδώσεις. Για τη μάχη κατά των δυσάρεστων αναταράξεων έχει "στρατολογηθεί" μια ενδιάμεση σόλα από old-school τύπου phylon και εντός της περιέχονται δύο ανεξάρτητοι Zoom Air θύλακες σε φτέρνα και έμπροσθεν τμήμα αντίστοιχα. Για τη χάραξη της εξωτερικής σόλας έχει επιστρατευτεί το παραδοσιακό κυματοειδές μοτίβο που θα ταν συνεχόμενο αν δε διακοπτόταν εγκάρσια από ένα torsion plate.
Όπως αναφέρθηκε και στο πρόλογο, το AJ XV επινοήθηκε ο γνωστός και μη εξαιρετέος σχεδιαστής της σειράς, ο κύριος Tinker Hatfield. Ο άνθρωπος που έθεσε τις βάσεις για την εξελιχθεί η Jordan στη φίρμα που είναι σήμερα εμπνεύστηκε το 15άρι AJ έχοντας στο μυαλό του όχι κάποιο αντικείμενο καθημερινής χρήσης μήτε κάποιο σούπερκαρ αλλά το πειραματικό αμερικανικό πυραυλοκίνητο αεροσκάφος  Χ-15 που το 1962 έκανε ρεκόρ ταχύτητας με 6.605 km/h. Από κει και πέρα το λεπτό σιρίκι στη φτέρνα του XV αντιγράφει το σήμα κατατεθέν των παπουτσιών της Prada με τη διαφορά ότι σ' αυτό φιλοξενούνται κάποιες λεπτομέρειες. Εκεί λοιπόν βρίσκονται χαραγμένα το Jumpman λογότυπο αλλά και κάποιοι αριθμοί όπως η ημερομηνία γέννησης του GOAT (2.17), το 23 που δε χρήζει επεξήγησης, το νούμερο 6 για τα δαχτυλίδια πρωταθλητή που κέρδισε και τελευταίο το 15 που ναι ο κωδικός αριθμός του μοντέλου. Το Jumpman κοσμεί κι άλλα σημεία του παπουτσιού άλλοτε σε μικροσκοπική μορφή (toe cap), άλλοτε ελαφρώς κρυμμένο (heel counter) κι άλλοτε σε ευκρινέστερα σημεία του (κολάρο). Φήμες θέλουν το περίτεχνα λαξευμένο mesh-ato κολάρο του XV να μιμείται τη γλώσσα του MJ που την πρόβαλε περιπαιχτικά όταν πραγματοποιούσε τις υψηλές του πτήσεις.
Φέτος συμπληρώνονται 20 ολόκληρα χρόνια από τότε που η Jordan Brand κήρυξε την ανεξαρτησία της ως άλλη Καταλονία και απαίτησε από τη Nike να λογίζεται ως αυτόνομη εταιρεία. Όπως γίνεται κατανοητό το AJ XV όταν πρωτοκυκλοφόρησε φορέθηκε κυρίως από δύο εξέχοντες αστέρες του NBA, τον Reggie Miller και το τότε "Ελάφι" Ray Allen αλλά και από άλλους "συμβασιούχους" της νεοσύστασης εταιρείας όπως οι Mike Bibby, Eddie Jones και Michael Finley. Αυτή είναι μόλις η δεύτερη φορά μετά το Air Jordan 9 που άλλοι NBAers πέραν του Μιχαλάκη αναλαμβάνουν να προωθήσουν ένα ορίτζιναλ προϊόν της περίφημης σειράς. Το ανορθόδοξο τελικά design του αποτέλεσε τροχοπέδη στις τότε προωθητικές ενέργειες της εταιρεία γι' αυτό άλλωστε και φρόντισαν να κυκλοφορήσουν από νωρίς τη low έκδοση που δε κατάφερε όμως να αναστρέψει τη κατάσταση. Όλα αυτά δεν αποθάρρυναν επ' ουδενί την JB που έπειτα από εννέα χρόνια κυκλοφόρησε την έκδοση SE, μια παραλλαγή του og μοντέλου που χει υποβληθεί σε μια γενναία αισθητική επέμβαση ώστε να χει συμβατικότερη μορφή. Το AJ XV κατά τη πρώτη του κυκλοφορία εμφανίστηκε μόλις σε τέσσερις χρωματισμούς μεταξύ των οποίων κι αυτός που βλέπετε στις οθόνες σας που επανακυκλοφόρησε για πρώτη φορά μετά από 17 χρόνια. Το παρατσούκλι που του αποδόθηκε είναι το "Obsidian" μιας κι αυτή είναι η λέξη που επέλεξε η JB να αναγράφεται στο κουτί του προκειμένου να περιγράψει τη συγκεκριμένη απόχρωση του μπλε.

Read more »