Another bad beast by Li-Ning! (unofficial photos)

Η Li-Ning μπορεί να έχει επανδρώσει επαρκώς το μπασκετικό της τμήμα με γνώριμα NBA-ερικά ονόματα όμως δε παραλείπει να προτείνει ή να ετοιμάζει στυλάτα μοντέλα για τις άσημες μπασκετικές συλλογές της. Μια εξ' αυτών είναι η συλλογή BadFive με διάφορες υπο-κολεξιόν όμως η βασική της φτάνει φέτος στον πέμπτο κωδικό που προσωπικά βρίσκω τον εντυπωσιακότερο όλων μέχρι τώρα ίσως επειδή είναι τόσο bold όσο μου αρέσει!

Το Li-Ning BadFive V είναι ένα πανέμορφο μοντέλο με σχεδιαστικά στοιχεία των αρχών του 2000 τα οποία συναντούσαμε σε πολλά Nike καθώς και στα πολύ πρώτα μπασκετικά της κινεζικής μπράντας. Διακρίνουμε ένα καλτσοειδές mesh πλαίσιο το οποίο εξωτερικά περιβάλλεται από έναν mesh μανδύα με πολύ χοντρή πλέξη που σχηματίζουν εκατοντάδες ρόμβους οι οποίοι γενικότερα κατακλύζουν ολάκερο το παπούτσι. Η ενδιάμεση σόλα περιέχει Super Boom απορροφητικό foam, μια μετεξέλιξη του Boom που περιείχε το Li-Ning JB 1 και JB 2, που εξωτερικά συγκρατείται από ένα μεγάλο TPU σασί που εκτείνεται στα πλαϊνά αλλά και σχεδόν σε όλο το πάτωμα. Δύο πρόσθετες αλλά ξέχωρες επιφάνειες με herringbone χάραξη προερχόμενες από σκληρή κατά πως φαίνεται γόμα είναι τα μόνα σημεία επαφής του παπουτσιού με το παρκέ ή τον συνθετικό τάπητα. Το BadFive V χάρη στους χιλιάδες ρόμβους θυμίζει κάτι από Zoom Kobe III αλλά αυτό που το κάνει αμέσως ξεχωριστό είναι το επιβλητικό σήμα της Li-Ning που έχει τοποθετηθεί πάνω στο toe-cap.

Το Li-Ning BadFive V δεν είναι γνωστό πότε θα κυκλοφορήσει αλλά σίγουρα θα εμφανιστεί σε πολλούς χρωματισμούς που λογικά δε θα δούμε πότε στην Ελλάδα αλλά ίσως κάποιοι να το "σκάσουν" σε κάποιες ευρωπαϊκές αγορές.

Read more »

Adidas with another team model! (official photos)

Η Adidas βρίσκεται σε σχεδιαστικό οίστρο το τελευταίο διάστημα όσον αφορά τις signature συλλογές της αλλά δε προτίθεται να παραμελήσει τα άσημα team model της. Το Select 3.0 είναι το γνωστότετο team model που κυκλοφόρησε πρόσφατα η Adidas το οποίο και φορούσε φέτος ο Jalen Green των Houston Rockets. Στην παρέα έρχεται να προστεθεί το εικονιζόμενο παπουτσάκι που βλέπετε με τη κωδική ονομασία Xenoburst που ίσως να αποτελεί μια εξαιρετική και μη κοστοβόρα επιλογή για την καλοκαιρινή σας προετοιμασία.

Το Adidas Xenoburst περιέχει σχεδόν όλα τα υλικά και τις τεχνολογίες που κουβαλάει το Select. Σούπερ κοντή κατασκευή με το πλαίσιο να είναι κατασκευασμένο από αραχνοΰφαντο textile mesh συνοδεία fuse αλλά και αρκετού συνθετικού δέρματος ώστε να έχει την απαιτούμενη σκληράδα και συνοχή. Εκεί που διαφέρει σημαντικά από το Select στη σύνθεση της ενδιάμεσης σόλα του αφού έχουμε Dreamstrike foam με ένα οριοθετημένο χώρο στη περιοχή του μεταταρσίου όπου τοποθετήθηκε ένα μαξιλάρακι LightStrike Pro. Μεταξύ midsole και outsole έχει τοποθετηθεί μια αντιστρεπτική πλάκα ακριβώς στο κέντρο που μη χαίρεστε δεν είναι από ανθρακόνημα αλλά κάνει τη δουλειά της. Τέλος, έχουμε μια τελείως επίπεδη σόλα με κάτι σα herringbone χάραξη και τρία ρηχά κανάλια που τρέχουν κατά μήκος του πέλματος ώστε να μην είναι τέρμα άκαμπτο. Το Xenoburst σα σχέδιο δε το λες κι άσχημο, είναι ένα τυπικό Adidas team model με τα Three Stripes του και τις όποιες χοντρές σχεδιαστικές του γραμμές συνολικά.

Το Adidas Xenoburst κυκλοφορεί ήδη σε ορισμένες ασιατικές αγορές με τη τιμή του να υπολογίζεται κάτω από τα 110 ευρώ του Select 3.0. Cop or drop?

Read more »

With Flare for outdoor performing! (official photos)

Στις περισσότερες ασιατικές χώρες και δη στην Κίνα το άθλημα του μπάσκετ ζει και αναπνέει κυρίως στα ανοιχτά γηπεδάκια στα οποία συρρέουν καθημερινά χιλιάδες νεαροί - κι όχι μόνο - αθλητές. Ένεκα αυτής της συνθήκης η Nike εδώ και χρόνια φροντίζει να προσφέρει τα εκάστοτε μπασκετικά της με ανθεκτικότερη γόμα (XDR) ώστε να μη φθείρονται γρηγορότερα απ' το σύνηθες. Γι' αυτό το λόγο η swoosh αρχές Ιουνίου σκοπεύει να κυκλοφορήσει ένα μπασκετικό αποκλειστικά για τα open courts και το όνομα αυτού S.T. Flare.

Το Nike S.T. Flare είναι μια σουπερ κοντόλαιμη κατασκευή με όχι τόσο φοβερό design αλλά εξοπλισμένο με υλικά που δε συναντάμε ούτε στις τελευταίες signature συλλογές. Το κέλυφος του είναι από textile mesh, ενισχυμένο περιμετρικά με χιλιάδες μικροσκοπικά TPU dots ώστε να προσφέρει ταυτόχρονα ενίσχυση του πλαισίου αλλά και προστασία του από την φθορά. Στα υλικά προσθέστε και old-school Flywire στα δύο μπροστινά ζεύγη οπών κι έχετε ένα νέο μπασκετικό που μοιάζει με το Kobe ΧI EM! Κατ' εμέ σημείο αναφοράς του παπουσιού είναι η παχιά ενδιάμεση σόλα που είναι από Cushlon τρίτης γενιάς μαζί με έναν κλασικό Zoom Air θύλακα στο μπροστινό μέρος του. Όσο για τη σόλα του, χοντροκομμένο herringbone από πάνω μέχρι κάτω με εξαίρεση ένα μικρό swoosh σήμα στη φτέρνα που θεωρώ ότι δε θα επηρεάζει την πρόσφυσή του. Το design του S.T. Flare δεν είναι κάτι το εκπληκτικό αλλά είναι δευτερεύουσας σημασίας κάτι απόλυτα δικαιολογημένο και κατανοητό.

Το Nike S.T. Flare είναι προγραμματισμένο να κυκλοφορήσει στην Κίνα στις αρχές Ιουνίου. Θα θέλατε να το δείτε στην ελληνική αγορά?

Read more »

Adidas Harden Vol. 9 (Cyber Metallic)

Αν υφίσταται μία signature συλλογή που τολμάει κάτι διαφορετικό από χρονιά σε χρονιά προτείνοντας κάτι εξαιρετικά λειτουργικό με υψηλή αισθητική και ποιότητα αυτή δεν είναι άλλη από τη κολεξιόν του James Harden που διάγει ήδη τον ένατο χρόνο ζωής της. Αυτό το θεαματικό τετακέ που επιχείρησε προ τριών μοντέλων η συλλογή οφείλεται καθ' ολοκληρίαν στον Jalal Enayah, έναν επιδέξιο και ικανότατο σχεδιαστή που δε διστάζει να κατευθύνει τη γραφίδα του σε νέους προορισμούς. Μετά τα εκθαμβωτικά Harden Vol. 7 και Vol. 8 ήταν σχεδόν σίγουρο ότι ο Jalal θα ολοκλήρωνε με τον πιο εκκωφαντικό τρόπο το άτυπο "three-peat" του με τον ένατο κωδικό της συλλογής. Το φουτουριστικό Adidas Harden Vol. 9 εκπροσωπεί τη νεοφερμένη σχεδιαστική προσέγγιση του μπασκετικού τμήματος των Γερμανών στην οποία κι έχουν προσάψει την εκλεπτυσμένη ονομασία "ριζική απλότητα" (radical simplicity). Σ' αυτό το τρόπο τινά "κίνημα" θα μπορούσε να συγκαταλέγεται πανεύκολα έστω και σα προάγγελος το διαβόητο - και κατατρεγμένο - Adidas The Kobe 2 μετέπειτα γνωστότερου ως Crazy 2!

Για τη κατασκευή του Adidas Harden Vol. 9 επιλέχθηκε η συνταγή και μερικά απ' τα βασικά συστατικά δόμησης του Vol. 8. Για τρίτη συνεχόμενη φορά έχουμε ένα ελαστικό καλτσοειδές (bootie) υποπλαίσιο το οποίο περιβάλλεται από ποιοτικό συνθετικό δέρμα "παραγεμισμένο" με foam στα απολύτως απαραίτητα σημεία του και διαπνεόμενο mesh σαν σίτα για τα κοφτερά Three Stripes που "σχίζουν" κάθε πλευρά του. Στα υλικά του πλαισίου υπάρχει κι ένα μικρό εξωτερικό heel counter που εξωτερικά μεν δείχνει να είναι από ανθρακόνημα αλλά δεν είναι, ακριβώς όπως συνέβη με το Edwards 1. Μερική ανανέωση υπέστη η ενδιάμεση σόλα καθώς τώρα έχουμε ένα παχύ στρώμα από Light Boost κάψουλες καθ' όλο το μήκος του παπουτσιού οι οποίες περιβάλλονται περιμετρικά μόνο από ένα LightStrike στεφάνι. Ακριβώς από κάτω έχει εγκατασταθεί ένα torsion plate σε σχήμα ημιτελούς "X" ακριβώς ίδιο με εκείνο που υπήρχε στο 8αρι. Τέλος, αν και στα πρώιμα δείγματα του Vol. 9 φαινόταν ότι θα διαθέτει καινούργια χάραξη εν τέλει αποφασίστηκε να διατηρήσουν το στυλ του προηγούμενου κδικού αλλά αντί για herringbone συν "JH" χάραξη προτιμήθηκε ένα όχι και τόσο επιθετικό radial μοτίβο αγκαζέ με δύο pivot point ιδίου διαμετρήματος.

Όπως ανέφερα και στον πρόλογό μου, το Adidas Harden Vol. 9 είναι σχεδιαστική έμπνευση του Jalal Enayah στο βιογραφικό του οποίου ως γνωστόν πέρα απ' τα τελευταία τρία Harden περιλαμβάνονται το πρώτο και το προτελευταίο Trae Young. Η σχεδιαστική προσέγγιση πίσω απ' το νέο Harden δεν είναι το σύνηθες "less is more" αλλά το νεοφερμένο "radical simplicity" κάτι που δικαιολογεί την σούπερ αεροδυναμική του γραμμή. Το εν γένει παρουσιαστικό του Vol. 9 μοιάζει σα την παχύρευστη μορφή του εξολοθρευτή T-1000 ιδίως στον ασημί χρωματισμό που σας εκθέτω. Σήμα κατατεθέν του μοντέλου είναι πέρα πάσης αμφιβολίας οι τρεις σχισμές σε κάθε πλευρά μαζί με το αχρείαστο heel clip που έχει διακοσμηθεί με μια γυαλιστερή ταπετσαρία με carbon απεικόνιση. Οι Three Stripes στο "σκαλοπατάκι" της φτέρνας έχουν εξελιχθεί σε βασικό προαπαιτούμενο ενός Harden κωδικού ενώ πανέμορφη retro λεπτομέρεια αποτελεί ο τυπωμένος κόκκινος άσσος στους πρόποδες των κορδονιών. Το μοναδικό σημείο που διακρίνουμε το λογότυπο του James Harden εντοπίζεται στο προανεφερθέν carbon κομμάτι και μάλιστα δεν είναι τόσο ευδιάκριτο με το total black "ντύσιμό" του.

Η επίσημη αγωνιστική πρώτη του Adidas Harden Vol. 9 έλαβε χώρα τον Δεκέμβρη που μας πέρασε στην εντός έδρας αναμέτρηση των Clippers με τους Jazz όπου ο γενειοφόρος αριστερόχειρ αρχισκόρερ τερμάτισε το κοντέρ στα 41 ποντάκια. Δύο μέρες αργότερα η Adidas μέσω του ινσταγκραμικού της λογαριασμού γνωστοποίησε επισήμως τον ερχομό του νέου μοντέλου αποκαλύπτοντας παράλληλα τους πρώτους έξι χρωματισμούς που θα κυκλοφορούσε. Πρώτο και καλύτερο το ασημένιο "Cyber Metallic" που τσεκάρετε τόση ώρα το οποίο και εξαφανίστηκε αστραπιαία απ' το ηλεκτρονικό κατάστημα της Adidas κάτι που ίσως να εξηγεί πολλά ίσως και τίποτα. Ανεξαρτήτως έκδοσης το παπούτσι το προμηθεύεστε εντός ενός συρταρωτού κουτιού με μίνιμαλ σχεδιασμό που παραπέμπει περισσότερο σε Yeezy παρά σε performing υπόδημα. Από τότε που πρωτοπαρουσιάστηκε μέχρι σήμερα ο παίχτης των Clippers έχει προβάρει το πατούμενό του σε πάρα πολλούς φανταχτερούς χρωματισμούς, κατά βάση δίχρωμους, εκ των οποίων αρκετοί έχουν τεθεί ήδη στη διάθεση του αγοραστικού κοινού.

Read more »

How to be a Zen type! (official & unofficial photos)

Ο πολύς κύριος Aaron Gordon στη προηγούμενη σειρά αγώνων μεταξύ Nuggets και Clippers πρόβαρε το νεότερο μοντέλο της συλλογής με την οποία εκκίνησε άλλωστε τη καριέρα του όντας πια μέλος της 361 Degrees. Ο λόγος για το ιδιαίτερα όμορφο Zen 7 που φόρεσε στο νικητήριο buzzer-beater κάρφωμά του εναντίον των Clippers ενώ στο μεθεπόμενη αναμέτρηση φρόντισε να προβάρει και τη σχεδόν κατάλευκη εκδοχή του η οποία είναι εξίσου όμορφη.

Το 361 Degrees Zen 7 όπως φαίνεται κι απ' τις φωτογραφίες είναι μια ποιοτικότατη κατασκευή κομματάκι όμως κοντύτερη σε σύγκριση με το Zen 6. Για το άνωθεν μέρος έχουμε μεν τη τεχνολογία Z-Weave αλλά το knit που διατρέχει τη περιφέρεια του πλαισίου είναι πολύ premium από τη πλαστικούρα που μας έχει συνηθίσει η εν λόγω συλλογή. Επιπρόσθετα διακρίνουμε πραγματικό δέρμα για το άνωθεν μέρος μαζί με κάτι σα ballistic mesh για το κυρίως μέρος του toe-box. Σημείο αναφοράς βεβαίως δεν είναι άλλο απ' το επιβλητικό heel counter που δεσπόζει στο πίσω μέρος και μοιάζει με τουρμπίνα μαχητικού αεροσκάφους ή ακόμη καλύτερα στη τουρμπίνα του πρώτου Batmobile! Η ενδιάμεση σόλα είναι χαμηλού προφίλ και για τη δόμησή της επιλέχθηκε η τεχνολογία Qu!kCQTECH με το Qu!kFoam απ' άκρη σ' άκρη το οποίο έχω σε μεγάλη εκτίμηση από τη πρόσφατη εμπειρία μου με το 361 Degress AG 4. Για την εξωτερική σόλα έχουμε herringbone σε μεγαλύτερο μέγεθος απ' το συνηθισμένο και αραιωμένο σε πυκνότητα αλλά εσωτερικά περιέχει απλουστευμένη χάραξη. Σαν εμφάνιση το 361 Zen 7 είναι πολύ πρωτότυπο χωρίς να με εκπλήσσει καθώς η κινεζική εταιρεία σχεδιαστικά το έχει πάει σε άλλο επίπεδο με φρέσκιες ιδέες και γραμμές!

Το 361 Zen VII θα τεθεί στη διάθεση του αγοραστικού κοινού (αλλά στο Αμέρικα) τις προσεχείς ημέρες με αρχική τιμή διάθεση τα 110 δολάρια. Κανένα μήνα αργότερα θα παρουσιαστεί και η λευκή βερσιόν στην ίδια τιμή! Cop or drop?

Read more »

D'Angelo got finally a signature line? (official & unofficial photos)

Οφείλω να ομολογήσω πως είμαι κάπως μπερδεμένος με τις signature συλλογές της Wade Brand και μετά τα προχθεσινά νέα είμαι πλέον μπουρδουκλωμένος! Η Wade, κατ' επέκταση η Li-Ning, ανακοίνωσε το πρώτο επίσημο μπασκετικό παπούτσι για χάρη του D'Angelo Russell κάτι που με έστειλε αφού θυμάμαι πως το προ τριετίας περίπου μοντέλο (Ice Blood V2) που είχε εμφανίσει θεωρείτο ως το επίσημο signature του τέως παίχτης των Lakers. Σας μπουρδούκλωσα έτσι?

Whatever, αυτό που βλέπετε είναι το Wade DLO 1 το επισήμως πρώτο μπασκετικό του Russell που κι αυτό όπως και το αντίπαλο Rigorer AR 2 έχει αντλήσει σχεδιαστικά έμπνευση από την πεταλούδα! Ξανάχουμε ένα low-top μπασκετικό με το πλαίσιο του να εκμεταλλεύεται τα υλικά που επιστρατεύθηκαν για το Li-Ning JB 2 μολονότι δείχνουν κάπως φθηνότερα ενώ αναμένεται να ακολουθήσουν εκδόσεις με πιο premim υλικά. Για την ενδιάμεση σόλα του DLO 1 κοπιαρίστηκε το σετάρισμα του Ice Blood 2 V2 όπου συνεργάζονται δύο foams, Cloud Plus και Boom, τα οποία συνδέονται με ένα πλαστικό torsion bar στη εξωτερική πλευρά. Το μοτίβο χάραξης της σόλα του DLO 1 ναι μεν είναι πανέμορφο όμως μη ξεγελιέστε πρόκειται για ένα herringbone traction που έχει οριοθετηθεί από κανάλια για να επιτυγχάνεται η απαιτούμενη ευλυγισία του παπουτσιού. Συνολικά το σχέδιο του DLO 1 είναι συμπαθές αν και θα ήθελα κάτι πιο ουάου από μια εταιρεία που τουλάχιστον σχεδιαστικά τα τελευταία χρόνια έχει εμφανίσει πολλά φρέσκα πράγματα.

Το Wade DLO 1 δε γνωρίζω πότε θα κυκλοφορήσει κι αν θα το δούμε ποτέ στην ευρωπαϊκή αγορά. Επίσης άγνωστη είναι και η αρχική του τιμή αν και πιστεύω ότι θα κυμαίνεται μεταξύ 100 και 130 ευρώ χώρια τα μεταφορικά. Cop or drop?

Read more »