Puma Hali 1 (Hibiscus)

Η Puma πολύ προτού εξαγοραστεί από την Anta που έτεινε χείρα βοηθείας ώστε να σωθεί η ύπαρξή της, αναζητούσε διακαώς έναν ακόμη NBAer ώστε να ενισχύσει το μπασκετικό της τμήμα το οποίο στηριζόταν εν πολλοίς στον Lamelo "μουρλοκομείο" Ball και την Breanna Stewart. Μετά από αρκετό κυνηγητό, τον Οκτώβριο του '24 συμφώνησε με τον Tyrese Haliburton στον οποίο προσέφερε γη και ύδωρ ώστε να αποσπάσει το πολυπόθητο NAI για μια πολυετή συνεργασία τάζοντάς του κιόλας τη δική του signature συλλογή. O Tyrese από την αρχή της επαγγελματικής του πορείας στο NBA αγωνιζόταν φορώντας μόνο Nike μπασκετικά έως το 2024 όπου η αμερικάνικη εταιρεία αποφάσισε να μην ανανεώσει τη συνεργασία τους. Η Puma διαπιστώνοντας την αθλητική του ανέλιξη ιδίως από τότε που εγκατέλειψε το Sacramento, τον άρπαξε μέσα από τα χέρια της Anta και έξι μήνες αργότερα παρουσίασε με κάθε επισημότητα τον πρώτο του κωδικό. Το Puma Hali 1 ανακοινώθηκε λίγες ώρες πριν τη πρώτη αναμέτρηση μεταξύ Pacers και Thunder με τον ασυζητητί MVP των Playoffs να κάνει παπάδες και στους Τελικούς μέχρι που λύγισε στα πρώτα λεπτά του Game 7 λόγω ρήξης του δεξιού αχίλλειου τένοντα.

Το Puma Hali 1 αποτελεί μια κατασκευή σύμφωνη με τα σημερινά στάνταρτ που έχει θεσπίσει η Puma για τα performing μπασκετικά της. Το ημίψηλο πλαίσιο του Hali 1 είναι πιο απλουστευμένο σε σύγκριση με την υπερπαραγωγή του Puma MB.05 αφού επί της ουσίας χρησιμοποιήθηκε ένα τύπος mesh πάνω στο οποίο έχουν προσκολληθεί διαφόρων ειδών υλικά. Λιγοστό fuse στο μυτάκι του toe-cap, ένα διχτυωτό κι αρκετά εύκαμπτο TPU frame σε κάθε πλευρά του κι ένα εξωτερικό heel counter με μορφή πυραμίδας. Για να έχει κάτι premium το παπούτσι τοποθετήθηκε nubuck στη κορυφή της γλώσσας και μια λεπτή φλοίδα του ραμμένη στο toe-cap. Για πρώτη φορά η Puma επέλεξε να ετοιμάσει μια αμιγώς Nitrofoam ενδιάμεση σόλα σε μια ελάχιστα σκληρότερη εκδοχή του χωρίς όμως EVA περιβλήματα και πλαστικές μπαριέρες. Εν συνεχεία έχουμε ένα μετρίου μεγέθους shank plate από κλασικό θερμοπλαστικό υλικό και μια ασυνήθιστα παχία εξωτερική σόλα από διάφανη γόμα που έχει χαραχτεί με herringbone από πάνω μέχρι κάτω.

Το Puma Hali 1 "οραματίστηκε" ένας μετρ στη σχεδίαση κυρίως lifestyle υποδημάτων κι αναφέρομαι φυσικά στον περιβόητο Salehe Bembury στο βιογραφικό του οποίου περιλαμβάνονται από το Pollex Clog της Crocs μέχρι το Versace Chain και δεκάδες collabs με New Balance, Vans και Brandblack ενώ πλέον διαθέτει το δικό του brand ονόματι Spunge. Σημείο αναφοράς του Hali 1 δεν είναι το κλασικό Formstrip σήμα αλλά το ζευγάρι αιλουρειδών που ξεπηδούν από τη βάση της φτέρνας αλλά δε κάνουν "μπαμ" αφού δε ξεχωρίζουν απ' τη χρωματική παλέτα της εκάστοτε βερσιόν. Ο Bembury συνεργάστηκε με τον Haliburton τόσο για τελική μορφή του παπουτσιού όσο και για το λογότυπό του που απαρτίζεται απ' τα αρχικά γράμματα του ονοματεπωνύμου του ("T" κι "H"), το ζερό νούμερο της φανέλα του και το αρχικό γράμμα της γενέτειράς του (Oshkosh, Wisconsin) σε μια πιο αφηρημένη μορφή τους κάτι που δεν έχει ξαναγίνει. Την υπογραφή του με έμμεσο τρόπο έχει βάλει κι ο σχεδιαστής μέσα απ' την ανάγλυφη μορφή της ενδιάμεσης σόλας που αποτελεί εδώ και χρόνια σήμα κατατεθέν του. Για quotes κι άλλα "τσιτάτα" ούτε λόγος!

Ο ερχομός του Puma Hali 1 ανακοινώθηκε κάπου αρχές του περασμένου Ιουνίου όμως η κυκλοφορία του καθυστέρησε για ένα τρίμηνο. Η έκδοση που βλέπετε περιέχει κυρίως γήινα χρώματα κατόπιν κοινής επιθυμίας σχεδιαστή-αθλητή και παρότι λανσαρίστηκε πρώτη εν τέλει κυκλοφόρησε δεύτερη. Τις έως τώρα εκδόσεις τις προμηθεύεστε εντός ενός συμπαθούς κουτιού χωρίς φανταχτερές ζωγραφιές παρά μόνο με το ανάγλυφο logo του Haliburton σε μεγάλο μέγεθος επάνω στο καπάκι του. Ο ηγέτης των Pacers έχει επιστρέψει κανονικά στις προπονήσεις φορώντας ακυκλοφόρητους χρωματισμούς του παπουτσιού του που λογικά θα δούμε την ερχόμενη αγωνιστική περίοδο αφού οι Pacers φέτος επέλεξαν να πάνε για tanking ώστε να ξαναορθοποδήσουν μελλοντικά. Με τον νόμιμο κάτοχος στα πιτς η Puma φρόντισε να το προωθήσει μέσω του Tyler Kolek των NY Knicks ενώ στην Ευρώπη το έχουν φορέσει πολλοί περισσότεροι Euroleague-rs μεταξύ των οποίων ο Leopold Cavaliere κι ο "δικός" μας Tyson Ward! Στα χασομέρια κάποια στιγμή το δοκίμασε κι ο τεράστιος Stephen Curry μπας και πειθόταν να υπογράψει με του Γερμανούς αν και μάλλον οδεύει προς τη μητρική πια εταιρεία τους.