Απ' τις αρχές της τρέχουσας δεκαετίας διαπιστώνουμε μια ραγδαία αύξηση στον σχεδιασμό και την κυκλοφορία μπασκετικών κωδικών που συγκαταλέγονται είτε σε signature είτε σε άσημες (non-signature) μπασκετικές σειρές είτε πρόκειται για απλά "σινγκλάκια". Είναι αυτονόητο λοιπόν πως η στελέχωση των μπασκετικών τμημάτων των αθλητικών εταιρειών υπόδησης κι ένδυσης με νεαρούς και ταλαντούχους σχεδιαστές ήταν κάτι παραπάνω από επιβεβλημένη μιας και δε γίνεται να περνούν τα πάντα όλα (όπως λέει και μια ψυχή) απ' τις πένες δύο-τριών καταξιωμένων designers. Γι' αυτό το λόγο αποφάσισα να καταρτίσω ένα ακόμη Top-10 με νέους και πολλά υποσχόμενους σχεδιαστές οι οποίοι αναμένεται να μας απασχολήσουν τα επόμενα χρόνια καθώς τα πρώτα δείγματα γραφής τους κρίνονται απολύτως επιτυχημένα και άκρως εμπορικά. Ξεκινάμε λοιπόν με την πρώτη μας 5άδα!
Ο Daibler είναι τόσο ηλικιακά όσο και εργασιακά ο νεότερος σχεδιαστής της δεκάδας μου. Το όνομά του ξεκίνησε να γίνεται γνωστό όταν από νεαρή ηλικία συμμετείχε στους διαγωνισμούς σχεδίασης Future Sole 2009 και 2010 που διοργάνωνε η Nike και Jordan Brand. To 2012 φοίτησε στην Pensole Footwear Design Academy η οποία συνεργάζεται με αρκετές εταιρείες του κλάδου και τότε περίπου ήταν που τον "τσίμπησε" η Adidas στην οποία κι εργάζεται μέχρι σήμερα. Το τελευταίο διάστημα αποτελεί μέλος την ομάδας σχεδιαστών της /// της πασίγνωστης πια Brooklyn Creator Farm. Στο σύντομο βιογραφικό του καταγράφονται κωδικοί όπως τα Adidas Crazy Light Boost 2016, Pro Pounce 2018 αλλά και το πρώτο laceless μπασκετικό, το περιβόητο Adidas N3XT L3V3L.
Brian Foresta
Ο Foresta ξεκίνησε ως graffiti artist και μπορεί να μην είναι σπουδαγμένος όπως άλλοι συνάδελφοί του παρ' όλα αυτά έχει διαπρέψει στο σχεδιασμό μπασκετικών υποδηματών. Προτού καταλήξει στην Adidas όπου κι εργάζεται για παραπάνω από μια δεκαετία, δούλεψε για αρκετά χρόνια ως ελεύθερος επαγγελματίας ενώ για ένα φεγγάρι πέρασε από την Reebok κι εν συνεχεία από την Nike αφήνοντας σημαντικό έργο πίσω του και στις δύο εταιρείες. Οι μπασκετικοί κωδικοί που "πιστώνονται" αποκλειστικά στον Foresta είναι τα Adidas Harden Vol. 1 και φημολογείται πως έβαλε λίγο απ' την θαυματουργή πένα του στο σχεδιασμό των Adidas D Rose 6 και D Rose 7.
Ο ένας εκ των δύο σχιστομάτηδων που βρίσκεται στην all rookie team μου. Απόφοιτος βιομηχανικού design από το Rochester Institute of Technology έκανε κι αυτός ένα σύντομο πέρασμα απ' την Pensole Academy πριν ξαναβρεθεί στο Rochester ως tutor πια αλλά τελικά δεν ακολούθησε ακαδημαϊκή καριέρα. Για περίπου ένα χρόνο εργάστηκε στην Adidas αναπτύσσοντας καινοτομίες ενώ τα τελευταία πέντε χρόνια βρίσκεται στο δυναμικό της Under Armour. Παρά τον λίγο καιρό που μετρά στον κλάδο των μπασκετικών υποδημάτων έχει προλάβει να σχεδιάσει ορισμένα εξαιρετικά μοντέλα μεταξύ των οποίων τα Under Armour Curry 2.5, Drive 4, HOVR Havoc κι εσχάτως το Under Armour Curry 5.
Ο απόφοιτος του πανεπιστημίου του Wisconcin όσο απίστευτο κι αν σας ακουστεί ξεκίνησε την επαγγελματική του σταδιοδρομία (2005) από την περίφημη Sketchers σχεδιάζοντας κυρίως παιδικά αθλητικά παπούτσια. Το 2009 μεταγράφηκε στην Nike όπου κι εργάζεται έως σήμερα έχοντας πλέον εξειδικευθεί στη κατηγορία των μπασκετικών υποδημάτων. Τα πρώτα δείγματα γραφής του ήρθαν σχετικά νωρίς με τα Nike Run The One, Ηyperchase και Zoom Live να ναι δικά του τέκνα ενώ εδώ και περίπου τρία χρόνια είναι ο υπεύθυνος σχεδιασμού της signature σειράς που Paul George γι αυτό και τα Nike PG 1 και PG 2 λογίζονται οι μεγαλύτερες επιτυχίες του. Κι όχι δεν ευθύνεται αυτός που διαλύθηκε το PG 2.5 στα πόδια του Zion. Λέγεται επίσης ότι αυτός είναι ο κύριος υπεύθυνος για το σχεδιασμό του Zoom Freak 1.
Ο Kuerbis ίσως και να είναι η μοναδική "παραφωνία" στη παρούσα λίστα μου. Σπούδασε product design κι εργάζεται στη Nike από το 1995 έχοντας περάσει από διάφορα τμήματα και πόστα ενώ έχει καταφέρει να δουλέψει με όλους τους κορυφαίους "συμβασιούχους" αθλητές της Nike. Ξεκίνησε δυναμικά καθώς τα Air Jordan XVII, AJ XVIII είναι ολοδικές του δημιουργίες ενώ συμμετείχε στη κατασκευή του XIX. Έπειτα πειραματίστηκε και με άλλα σπορ όμως τα τελευταία τρία χρόνια επανήλθε στο τιμόνι της signature σειράς του Μιχάλη. Τα Air Jordan XXXI, AJ XXXII κι AJ XXXIII είναι δικές του επινοήσεις σε μια προσπάθεια αναβίωσης των πρώτων τριών κωδικών της μακροβιότερης μπασκετικής συλλογής.