27 Μαρτίου 2018

Nike Air Zoom Generation (First Game)

Ήταν Απρίλιος του 2003 όταν ο Michael Jordan έδινε την τελευταία του παράσταση στο NBA προτού αποσυρθεί οριστικά και αμετάκλητα απ' την ενεργό δράση. Ο άνθρωπος που άλλαξε του ρου της ιστορίας του συγκεκριμένου αθλήματος άφηνε πίσω του ένα δυσαναπλήρωτο κενό και ο τότε κομισάριος David Stern ήδη αναζητούσε το next best thing που θα οδηγούσε τη πολυδιαφημισμένη λίγκα στη νέα εποχή. Οι ειδικοί του σπορ και σχεδόν όλες οι μεγάλες εταιρείες αθλητικών ειδών είχαν εστιάσει από καιρό τη προσοχή τους όχι σε κάποιο NBAer αλλά σε έναν φέρελπι νεαρό 18 μόλις ετών που αγωνιζόταν στο λύκειο του St. Vincent-St. Mary στο Άκρον του Οχάιο. Το όνομά του, LeBron Raymone James, ο για πολλούς "Chosen 1" πάνω στον οποίο θα επεκτεινόταν το ήδη πολυτελές και στέρεο οικοδόμημα του Stern για την επόμενη - τουλάχιστον - 15ετία. Το 2003 οι Nike, Adidas και Reebok μονομάχησαν ώστε να αποσπάσουν την υπογραφή του 18χρονου τότε LBJ με τον αμερικάνικο κολοσσό αθλητικών ειδών να αναδεικνύεται τελικά νικητής αυτού του άτυπου "πλειστηριασμού" προσφέροντάς του περίπου 90 εκατομμύρια δολάρια για συμβόλαιο επτά χρόνων. Ένας από τους πάμπολλους όρους του συμβολαίου του δεν γινόταν να μην είναι και η "ίδρυση" της signature σειράς παπουτσιών του LeBron κάτι που φρόντισε απ' τη πρώτη κιόλας στιγμή να τηρήσει η Nike με την κυκλοφορία του Air Zoom Generation (AZG). Έτσι λοιπόν η νούμερο ένα επιλογή στο draft του 2003 εμφανίστηκε στο πρώτο του επίσημο αγώνα στο NBA φορώντας το ασπρόμαυρο AZG σηματοδοτώντας έτσι την απαρχή μια νέα εποχής για τα μπασκετικά παπούτσια.
Το Nike Air Zoom Generation θα μπορούσε κάλλιστα να θεωρηθεί αντιπροσωπευτικότατο δείγμα των μπασκετικών μοντέλων που κυριαρχούσαν εκείνη την περίοδο. Το άνωθεν μέρος του AZG είναι μια συμπαγέστατη και αναπόφευκτα βαριά κατασκευή στην οποία το δέρμα έχει τον πρωταγωνιστικό ρόλο στη δόμηση του παπουτσιού. Ένα μεγάλο τμήμα των πλευρών του συμπεριλαμβανομένης όλης σχεδόν της ράχης του AZG αξιοποιείτε το γνωστό και μη εξαιρετέο ballistic mesh (το είδαμε και στο LeBron II) ενώ ο μίνι TPU "προφυλακτήρας" που χει τοποθετηθεί οριζόντια στο χείλος του κελύφους λειτουργεί ως heel counter. Η ενδιάμεση σόλα του AZG είναι εξ' ολοκλήρου κατασκευασμένη από phylon υλικό εντός του οποίου περιέχονται δύο απ' τις δεκάδες αντικραδασμικές τεχνολογίες που χει αναπτύξει η Nike. Έτσι, στο έμπροσθεν μέρος του πέλματος είναι εγκατεστημένος ένας ορθογώνιος θύλακας Zoom Air ενώ στην περιοχή της φτέρνας βρίσκεται "εγκλωβισμένος" ένας μετρίου πάχους πατροπαράδοτος αεροθάλαμος Air. Κάτω ακριβώς από την ενδιάμεση σόλα έχει τοποθετηθεί μια αντιστρεπτική πλάκα (torsion plate) από ανθρακόνημα το οποίο είναι σχεδόν ίδιο με το αντίστοιχο που υπήρχε και υπάρχει στο Air Jordan XI. Last but not least, η εξωτερική σόλα που φέρει το κλασικό κυματοειδές μοτίβο χάραξης αλλά μόνο στα σημεία που υπάρχει άμεση "ανάγκη" για πρόσφυση.
Το σχέδιο του Nike Air Zoom Generation δεν είναι προϊόν έμπνευσης ενός και μόνο σχεδιαστή της Nike αλλά τριών, ζωή να χουν. Οι Tinker Hatfield, Eric Avar και Aaron Cooper συνεργάστηκαν ώστε να φέρουν εις πέρας αυτό το δύσκολο project το οποίο έχει αντλήσει πολλά σχεδιαστικά στοιχεία από το αυτοκίνητο που του αγόρασε - με περίεργο έως κι ανεξήγητο τρόπο - η μητέρα του LeBron, το Hummer H2. Ο Cooper, στον οποίο κι έχει πιστωθεί το AZG, δανείστηκε ουκ ολίγα στοιχεία από το H2 τα οποία "μπόλιασε" στο AZG με περίτεχνο είναι η αλήθεια τρόπο. Τα τέσσερα πλαστικά eyelets στη κορυφή του παπουτσιού "κοπιάρουν" τις χειρολαβές απ' τις πόρτες του H2, τα δύο οριζόντια πλαστικά μέρη που βρίσκονται λίγο παρακάτω αντιγράφουν τα σιδερένια πλατύσκαλα του Hummer, το πλαστικό heel counter με τα κομμάτια νίκελ παραπέμπει στη πασίγνωστη μάσκα του ενώ το λεπτό ασημί τμήμα στο toe cap έχει βασιστεί στο χρώμα του μοντέλου που κατείχε ο σχεδόν ανήλικος τότε LBJ. Επίσης, η χάραξη του Nike στο μίνι outrigger του AZG έχει γίνει με τέτοιο τρόπο ώστε να θυμίζει το λογότυπο H2 που κουβαλάει το εν λόγω σούπερντουπερκαρ. Παρά το γεγονός πως η κωδική ονομασία του μοντέλου δε περιέχει το όνομα του LeBron, εντούτοις διαθέτει το πρώτο επίσημο λογότυπο του αθλητή που ναι μια περίτεχνη σύμπτυξη των αρχικών του ονόματός, του αριθμού της φανέλας του και ενός στέμματος καθότι είναι και "Βασιλιάς". Η παρουσία των swoosh είναι πολύ διακριτική καθώς η παρουσία τους περιορίζεται στο εξωτερικό πλαϊνό μέρος του ballistic mesh και στη καμάρα της εξωτερικής σόλας.
Σύμφωνα με τα λεγόμενα του Cooper το Air Zoom Generation ή LeBron 1 αν επιθυμείτε πέρασε από πολλά κύματα προκειμένου να πάρει την τελική του μορφή. Δεν πειραματίστηκαν πολύ σχετικά με το περίγραμμα του παπουτσιού αλλά ασχολήθηκαν περισσότερο με τις τελικές πινελιές του μοντέλου μεταξύ των οποίων η επιλογή της οριστικής θέσης του swoosh, η μορφολογία του heel counter όπως επίσης και το ποιο θα ήταν το πρώτο λογότυπο του LeBron. Σ' ότι έχει να κάνει με το λογότυπο του "King" αξίζει να αναφερθεί πως η αρχική του μορφή ήταν παντελώς διαφορετική μιας και υπήρχαν οι σκέψεις ο LeBron να διαλέξει το "5" για αριθμό στη φανέλα του ώστε να αποφευχθούν οι πρόωρες συγκρίσεις με τον G.O.A.T. αλλά τελικά ο αθλητής επέμεινε στο νούμερο που φόραγε τόσα χρόνια στο SVSM. Ο LeBron James έκανε το επίσημο ντεμπούτο του στο NBA στις 29 Οκτωβρίου του 2003 αγωνιζόμενος στην ARCO Αrena με αντιπάλους του σκληρούς Sacramento Kings και το γεγονός μεταδόθηκε απευθείας σ' όλη την αμερικάνικη επικράτεια. Παρά την ήττα των Cavs ο James γέμισε τη στατιστική του καθώς πέτυχε 25 πόντους, μοίρασε 9 ασίστ, μάζεψε 6 ριμπάουντ κι έκλεψε τη μπάλα 4 φορές αποδεικνύονται απ' τη πρώτη κιόλας στιγμή ότι δικαιολογημένα θεωρείτο το next best thing στο NBA. Σ' εκείνο τον αγώνα ντεμπούταρε και τα πρώτα του signature παπούτσια του δια χειρός Nike με τα ασπρόμαυρα AZG να γίνονται ανάρπαστα απ' την πρώτη κιόλας μέρα κυκλοφορίας τους. Καθώς πέρασαν τα χρόνια τους αποδόθηκε το παρατσούκλι "First Game" ενώ κατά τη διάρκεια της rookie season του LBJ ακολούθησαν κι άλλοι χρωματισμοί του μοντέλου εκ των οποίων η έκδοση "Wheat" που φόρεσε στο All Star Game εκείνης της χρονιάς να θεωρείται η εντυπωσιακότερη όλων.



Read more »

23 Μαρτίου 2018

Nike Kobe AD NXT 360: Η ιστορία συνεχίζεται!! (officially unveiled)

Τι κι αν ο Kobe μετρά μόλις ένας χρόνο και κάτι ψιλά από την ημέρα που αποσύρθηκε απ' την ενεργό δράση, η signature σειρά του προχωρά ακάθεκτη. Στο προχθεσινό ντέρμπι κορυφής μετά των Raptors και Cavs εθεάθη στο παρκέ της Quicken Loans Arena ο DeMarvellous DeRozan να προβάρει τα νέα Kobe. Τα παπούτσια με τα οποία αγωνίστηκε δεν είναι άλλα από τα Nike Kobe AD NXT 360 και ουσιαστικά πρόκειται για το 13ο μοντέλο της επίσημης signature σειράς του Black Mamba. Αυτό είναι το τέταρτο AD παπούτσι που σχεδίασε η Nike και η αλήθεια είναι πως τούτη τη φορά έκανε διάνα σε ότι αφορά το σχεδιασμό του.
Το Nike Kobe AD NXT 360 δείχνει πιο ποδοσφαιρικό από ποτέ και ταυτόχρονα δείχνει να χει πολύ απειλητικές διαθέσεις. Η αμερικάνικη εταιρεία επέλεξε να εξοπλίσει το νέο Kobe με αρκετές νέες τεχνολογίες εκ των οποίων η πιο εμφανής είναι αυτή του πλαισίου του. Το κέλυφος του NXT 360 είναι κατασκευασμένο σύμφωνα με τις προδιαγραφές της νέας τεχνολογίας Flyknit 360 και πρόκειται για ένα εύπλαστο πλεκτό το οποίο με τον καιρό σχηματοποιείται πλήρως (360) παίρνοντας το καλούπι του ποδιού του εκάστοτε χρήστη δίνοντας έτσι ένα καλύτερο 1-to-1 fit. Δε τελειώνουμε όμως εκεί με τις καινοτομίες. Το νεότερο AD θα διαθέτει ως είθισται για Kobe μια αποσπώμενη ενδιάμεση σόλα και θα διαθέτει δύο ειδών απορροφητικά υλικά, React και Lunarlon. Την ακριβή αναλογία των δύο αυτών foam δε τη γνωρίζουμε ακόμη όπως επίσης δε γνωρίζουμε και τη μορφολογία της ενδιάμεσης σόλα δηλαδή αν πρόκειται για έναν πυρήνα React εντός Lunar σόλας ή για κάποιον διαφορετικό και νέο συνδυασμό τους. Από κει και πέρα έχουμε ένα heel counter σαν εκείνο του πρώτου AD που όμως δείχνει να είναι πολύ πιο λειτουργικό και "απορροφημένο" από το κέλυφος του παπουτσιού ενώ η εξωτερική σόλα του έχει χαραχτεί με πολλά μικρά nubs και φέρει δύο ειδών μοτίβα χάραξης. Σα σχέδιο το 13ο Kobe έχει εμφυσήσει πολλά στοιχεία από τους άμεσους προγόνους του και χωρίς υπερβολή θα έλεγε κανείς πως πρόκειται για ένα υβρίδιο του Kobe 11 και του AD (ότι του NXT). Ο συνδυασμός του λογοτύπου του Kobe και των συμβολικών τεσσάρων οριζόντιων γραμμών εντοπίζεται στη ράχη κάθε heel counter ξεχωριστά βεβαίως βεβαίως ενώ το ολομόναχο και χαμηλωμένο swoosh στην εξωτερική πλευρά προσδίδει μια ποδοσφαιρική αύρα στο νέο εγχείρημα της Nike.
Λογικά το Nike Kobe AD NXT 360 θα πρέπει να το αναμένουμε κοντά στο καλοκαιράκι ή λίγο πριν την ολοκλήρωση των φετινών Playoffs. Η τιμή τους είναι για την ώρα επίσης άγνωστη αλλά θεωρώ πως θα κυμαίνεται στα επίπεδα των πρόσφατων AD.


Read more »

21 Μαρτίου 2018

Είναι γεγονός, θα δούμε κι άλλο CP3! (officially unveiled)

Κι εκεί που είχα ξεκινήσει να γράφω τις πρώτες μου κουβέντες στον μίνι "επικήδειο" που ετοίμαζα για τη signature σειρά του Chris Paul να σου το από το πουθενά το 11ο CP3. Η αγωνιστική αναγέννηση του Paul με τη φανέλα των Houston Rockets παράλληλα με την φετινή αθλητική καθίζηση του Kawhi Leonard ανέστειλε τα σχέδια της Jordan Brand για τερματισμό της σειράς του βραχύσωμου γκαρντ. Όπως όλα δείχνουν δε θα έχουμε ένα ακόμη RIP όπως συνέβη πριν καιρό με τη signature σειρά του Melo απεναντίας θα έχουμε τελικά ένα ολοκαίνουργιο και πολύ στιλάτο CP3.
Το Air Jordan CP3.XI παρουσιάστηκε με κάθε επισημότητα πριν κάμποσες ώρες και αποτελεί τη νέα πρόταση της σειρά του Chris Paul που ήταν "ανενεργή" για παραπάνω από ένα χρόνο. Οι επίσημες φωτογραφίες απεικονίζουν ένα μοντέλο που φέρει ένα συμπαγές κέλυφος το μεγαλύτερο μέρος του οποίου είναι από εάν υλικό αγνώστου προελεύσεως αν και την επιφάνειά του με οδηγεί να πιστέψω πως πρόκειται για ψευτο-suede εκτός αν με ξεγελούν τόσο πολύ οι εικόνες και πρόκειται τελικά για Flyknit. Ένα σχεδόν εγκάρσιο κι ελαστικό στραπ που εκκινεί από το outrigger και καταλήγει να κολλάει με βέλκρο στην εσωτερική πλευρά προσφέρει σταθερότητα και παράλληλα προσδίδει μια ιδιαίτερη τσαχπινιά στη σιλουέτα του παπουτσιού. Η ασφαλής επιλογή ενός ενιαίου και μεγάλου heel coynter από συνθετικό δέρμα κρίνεται απολύτως λογική ενώ το πρεσαριστό και μεγάλο λογότυπο του CP3 που βρίσκεται εκεί μου αρέσει πάρα μα πάρα πολύ. Ακολούθως έχουμε μια ενδιάμεση σόλα από cushion υλικό στο πάτωμα της οποίας έχουν εγκατασταθεί σύμφωνα με τα λεγόμενα της JB δύο θύλακες Zoom Air στα γνωστά σημεία πίεσης. Τέλος, έχουμε μια ενιαία εξωτερική σόλα που φέρει το αποτελεσματικό και πατροπαράδωτο κυματοειδές μοτίβο χάραξης με κατά τόπους διαφορετικές πυκνότητες στις γραμμές του. Σα σχέδιο το CP3.XI δείχνει να είναι μια σύμπτυξη των Melo M6 και Jordan Trainer 2 αλλά πολύ κομψότερο και με περισσότερη χάρη.
Το Air Jordan CP3.XI αναμένεται να κυκλοφορήσει κατά τον Απρίλιο και η πρώτη έκδοση θα ναι το "Rocket Fuel" που η αλήθεια είναι ότι δείχνει εντυπωσιακότατο. Η τιμή του για την ώρα είναι άγνωστη αλλά πιθανολογώ πως θα κυμαίνεται στα επίπεδα των προηγούμενων μοντέλων της σειράς. Die Hard ο CP3!


Read more »

16 Μαρτίου 2018

Το ερμηνευτικό λεξικό των sneakers!!

Απ' όσο θυμάμαι τον εαυτό μου στα 90s, το λεξιλόγιο που είχαμε τότε στη διάθεσή μας για να περιγράψουμε ένα μπασκετικό παπούτσι ήταν αρκετά περιορισμένο και βασιζόταν κυρίως στο όνομα της κατασκευάστριας εταιρείας και στα χρώματα που "κουβαλούσε" πάνω του το εκάστοτε μοντέλο. Το Jordan με το λουστρίνι, το ασπρόμαυρο Reebok, εκείνο το Adidas με το γκρι στραπ ή το άλλο το Nike που χει τα μεγάλα γράμματα ή εκείνο με την κατακίτρινη αερόσολα είναι κλασικά παραδείγματα για τις κουβέντες που ανταλλάσσαμε μεταξύ μας εκείνη την εποχή προκειμένου να αντιληφθούμε για ποιο μπασκετικό παπούτσι μιλούσε ο καθένας μας.
Τη τελευταία δεκαπενταετία (και βάλε) παρατηρείται μια έκρηξη όσον αφορά τη ζήτηση για sneakers και αθλητικά υποδήματα εν γένει κάτι που οδήγησε στην ανάπτυξη νέων λέξεων, ακρωνυμίων και σύνθετων ορολογιών με σκοπό την εύρυθμη επικοινωνία μεταξύ των αθλητικών εταιρειών και του αγοραστικού κοινού. Οι εταιρείες που καταπιάνονται με τον κλάδο των αθλητικών υποδημάτων είναι πλέον περισσότερες από ποτέ, όπως και οι τεχνολογικές καινοτομίες που χουν αναπτυχθεί εξού και οι πάμπολλες ορολογίες που χει "καθιερώσει" το κάθε brand. Σ' όλα αυτά προσθέστε και το αγοραστικό κοινό που ενδιαφέρεται να ενημερωθεί σχετικά με το "τι καπνό φουμάρει" το κάθε μοντέλο και θα καταλάβετε για τι πανικό μιλάμε.
Γι' αυτό το λόγο λοιπόν σκέφτηκα να καταρτίσω ένα μίνι γλωσσάριο ή ερμηνευτικό λεξικό που θα περιλαμβάνει ορισμένες απ' τις δημοφιλέστερες λέξεις ή ακρωνύμια κατά κύριο λόγο που συναντάμε συνηθέστερα σε κείμενα αλλά και αναρτήσεις σχετικά με τα sneakers και ειδικότερα με τα αγαπημένα μας μπασκετικά μοντέλα. Το dictionary του GreekSneakCollector!!

AJ - Ακρωνύμιο που χει σχηματιστεί από τα αρχικά των λέξεων Air Jordan, της δημοφιλέστερης signature σειράς μπασκετικών παπουτσιών ever. Αν δεν το γνωρίζετε αυτό είστε από τώρα μετεξεταστέοι! 
Away - Με τη λέξη χαρακτηρίζεται μια χρωματική έκδοση ενός signature μοντέλου όταν αυτό είναι ειδικά προσαρμοσμένο στα χρώματα της εκτός έδρας εμφάνισης της ομάδας στην οποία αγωνίζεται ως συγκεκριμένος παίχτης.
Bred - Σύμπτυξη των δύο αγγλικών λέξεων των black και red για τις περιπτώσεις όπου η χρωματική παλέτα ενός μοντέλου περιλαμβάνει κυρίως αυτά τα δύο χρώματα.
Camo - Εν συντομία η γαλλική λέξη camouflage. 
Colourway - Αν και στα αμερικάνικα η ορθή γραφή είναι Colorway όπως και να χει πάντως αφορά ότι ακριβώς σημαίνει η λέξη, τον χρωματισμό.
DS - Σε πλήρη ανάπτυξη είναι η αγγλική λέξη Deadstock. Αφορά ένα ζευγάρι παπουτσιών το οποίο είναι ολοκαίνουργιο και είθισται να μην έχει φορεθεί ποτέ από τον κάτοχό τους.
Elite - Είναι η λέξη που προστίθεται στη περιγραφή των παπουτσιών της Nike όταν αυτά αποτελούν αναβαθμισμένη έκδοση προϋπαρχόντων μοντέλων της.
EM - Ακρώνυμο των λέξεων Engineered Mesh. Αφορά ένα είδος mesh που αναπτύχθηκε από την Nike που εξακολουθεί να διαθέτει τα πλεονεκτήματα του κλασικού mesh αλλά είναι ελαφρύτερο, προσφέρει καλύτερη αναπνευσιμότητα και 1-to-1 fit.
EVA - Από τα αρχικά των Ethylene Vinyl Acetate (ελληνιστί: Οξικό Άλας Αιθυλενίου Βινυλίου). Ένα συμπολυμερές αιθυλενίου και βινυλίου που είναι πορώδες κι εύκαμπτο αλλά θεωρείται ξεπερασμένο σαν αντικραδασμικό υλικό αν και χρησιμοποιείται ακόμη και σήμερα απ' τις εταιρείες λόγω του χαμηλού του κόστους.
Foams - Το χαϊδευτικό για τα Foamposite και την τεχνολογία τους!
GR - Αυτό το ακρώνυμο αφορά την πλειοψηφία των παπουτσιών. Σε πλήρη ανάπτυξη λέγεται General Release και "ενημερώνει" πως ο προς διάθεση κωδικός αναμένεται να κυκλοφορήσει σε μεγάλο αριθμό κομματιών οπότε δε χρειάζεται να κατασκηνώσετε έξω από τα καταστήματα.
GS - Ένας όρος που ανέπτυξε κυρίως η Nike ώστε να κωδικοποιεί τα παπούτσια που προορίζονται για νήπια και μικρά παιδιά (Grade School).
High-Top ή Highs ή High - Είναι εκείνα τα παπούτσια που σε μπόι ξεπερνούν το ύψος των αστραγάλων μας.
Holy Grail - Το Άγιο Δισκοπότηρο. Κάπως έτσι χαρακτηρίζουμε ορισμένα μοντέλα που ο καθένας ξεχωριστά τα ποθεί και τα αναζητά διακαώς ώστε να τα προσθέσει στη συλλογή του και συνήθως πρόκειται για σπάνια και πανάκριβα κομμάτια.
Home - Έτσι χαρακτηρίζεται η χρωματική έκδοση ενός signature μοντέλου όταν αυτό είναι ειδικά προσαρμοσμένο στα χρώματα της εντός έδρας εμφάνισης της ομάδας του εκπροσωπούμενου παίχτη.
Ice - Η λέξη Ice στο λεξικό των sneakerheads προστέθηκε περίπου στα μέσα των 80s και αφορούσε τα μικρά τμήματα σόλας όπου διέθεταν ημιδιάφανη γόμα. Οι πλήρως ice σόλες είναι must για κάθε εταιρεία αν και στη μόδα πια κυριαρχεί η πολυχρωμία.
JB -  Ένα ακόμη ακρώνυμο δύο λέξεων που αφορά την εταιρεία του Μιχαλάκη, την Jordan Brand.
LE ή Ltd - Το ακριβώς αντίθετο από το GR. Το παπούτσι διατίθεται σε εξαιρετικά περιορισμένο αριθμό κομματιών (Limited Edition) εξού και οι μίνι κατασκηνώσεις έξω απ' τα καταστήματα μέρες πολλές ακόμη πριν την επίσημη κυκλοφορία του.
Low-Top ή Lows ή Low - Είναι εκείνα τα παπούτσια που σε μπόι δε ξεπερνούν επ' ουδενί το ύψος των αστραγάλων μας.
LS - Απ' τις τελευταίες συντομογραφίες που μπήκαν στο λεξικό μας. Σημαίνει Lifestyle κι ακολουθεί συνήθως τα μπασκετικά μοντέλα που έχουν τροποποιηθεί σημαντικά ώστε να χουν πιο casual χρήση.
Mid-Top ή Mids ή Mid - Είναι εκείνα τα παπούτσια που σε μπόι φτάνουν ίσα-ίσα στο ύψος των αστραγάλων μας.
OG - Το γνωστό σε όλους μας Original. Η εν λόγω συντομογραφία ακολουθεί τους κωδικούς προϊόντων που κυκλοφορούν για πρώτη-πρώτη φορά. Πολλές φορές ο όρος αυτός προστίθεται και σε κάποιες επανακυκλοφορίες όταν αυτές είναι πιστό αντίγραφο της επίσημα πρώτης κυκλοφορίας τους.
PE - Συνήθως το PE ακολουθεί την περιγραφή ενός μοντέλου και σημαίνει Player Edition. Πρόκειται για μια χρωματική έκδοση ενός κωδικού που συνήθως φέρει και το λογότυπο του αθλητή και μπορεί κάποιος να το βρει στα καταστήματα λιανικής.
PE - Όχι δεν πρόκειται για τυπογραφικό λάθος. Εδώ το PE σημαίνει Player Exclusive κι αφορά τις εκδόσεις παπουτσιών που χει σχεδιάσει η εκάστοτε εταιρεία αποκλειστικά για κάποιον αθλητή της και δεν είναι διαθέσιμα προς πώληση.
Phylon - Είναι ένα απορροφητικό υλικό και θεωρείται η εξέλιξη του EVA. Το Phylon άλλωστε είναι κατασκευασμένο από σφαιρίδια EVA που έχουν συμπιεστεί και διογκωθεί με θερμότητα προτού ψυχθούν σε καλούπι ώστε να λάβουμε την ενδιάμεση σόλα που επιθυμούμε.
PK - Συντομογραφία του Primeknit κι αφορά το πλεκτό ή τη τεχνολογία αν θέλετε που χει αναπτύξει κι εξελίξει η Adidas.
PO - It's Play Offs time. Αυτή τη συντομογραφία την εντοπίζουμε κυρίως σε εκδόσεις μπασκετικών που αναμένεται να παρουσιαστούν λίγο πριν έναρξη ή κατά την περίοδο της post season στο NBA.
Premium ή PRM - Έτσι αποκαλείται ένα παπούτσι όταν αυτό έχει κατασκευαστεί από υψηλής ποιότητας υλικά ή φέρει τις πιο πρόσφατες τεχνολογικές καινοτομίες κάτι που αυτομάτως σημαίνει και υψηλή τιμή πώλησής του.
QS - Εν συντομία το Quickstrike. Αναφέρεται κυρίως όταν ένα παπούτσι ή μια έκδοσή του που βγαίνει ξαφνικά στη αγορά χωρίς σχεδόν καμία προειδοποίηση και για περιορισμένο αριθμό.
Release Date - Η επίσημα δηλωθείσα ημερομηνία κυκλοφορίας ενός παπουτσιού.
Restock - Ο όρος αυτός χρησιμεύει όταν γίνεται ξανά διαθέσιμος ένας κωδικός μοντέλου που κυκλοφόρησε πριν κάμποσες βδομάδες ή και μήνες (επαναστοκάρισμα) όμως τα διαθέσιμα νούμερά του είναι "σπασμένα".
Retro - Αναφέρεται όταν ένα μοντέλο που επανακυκλοφορεί μετά από χρόνια και θεωρητικά είναι ακριβώς ολόιδιο με το μοντέλο που κυκλοφόρησε πριν 10+ χρόνια. Αναφέρω τη λέξη θεωρητικά αφού δεν είναι λίγες οι φορές που οι εταιρείες κάνουν "σκόντο" στα υλικά κατασκευής ή παραλείπουν κάτι από το og σχέδιο.
Sample - Τη λέξη δείγμα δε θα τη δείτε ποτέ σε κοινή θέα παρά μονάχα εντός της φόδρας των παπουτσιών κι όταν αυτά είναι δείγματα ή ενδεχόμενες προτάσεις του εκάστοτε σχεδιαστή πριν το προϊόν πάρει την οριστική του μορφή.
Toe box - Η πλώρη του παπουτσιού. Το σημείο του παπουτσιού που βρίσκεται πάνω ακριβώς από τα ακροδάχτυλα του ποδιού.
TPU - Η συντομογραφία του Thermoplastic Polyurethane (ελληνιστί: Θερμοπλαστική Πολυουρεθάνη). Πρόκειται για ένα πολυμερές που αποτελεί ένωση δύο στοιχείων, της πολυόλης και του ισοκυανικού, το οποίο αξιοποιείται στα sneakers κυρίως για τη κατασκευή των heel counter και torsion plate.
SE - Έτσι αποκαλείται μια πολύ ειδική (συνήθως χρωματικά διαφορετική) έκδοση, Special Edition.
TTS - Η απάντηση στο πιο σύνηθες ερώτημα των sneakerheads όταν κυκλοφορεί ένα νέο μοντέλο. True to size είναι σε πλήρη ανάπτυξη το ακρώνυμο όμως τώρα πια το tts ποικίλει ανάλογα με την εταιρεία.
3M - Έτσι αποκαλείται το λεπτό ασημί υλικό που εντοπίζεται σε κάθε πιθανό κι απίθανο σημείο ενός παπουτσιού και αντανακλά το φως. Η ονομασία του προέρχεται από τα αρχικά της εταιρείας Minnesota Mining and Manufacturing Co. που ιδρύθηκε το 1902 στις Η.Π.Α.
Read more »

12 Μαρτίου 2018

Καθ' οδόν το νέο Under Armour Curry 5 (preview)

Η Under Armour όπως δείχνουν τα πράγματα μάλλον βρίσκεται σε προχωρημένο στάδιο για να μη πω στο τελευταίο στάδιο της κατασκευής του πέμπτου μοντέλου της signature σειράς του Stephen Curry. Αν θυμηθεί κανείς πως τέτοια περίπου εποχή το 2017 άρχισαν να διαρρέουν στο διαδίκτυο οι πρώτες θολές κι ανεπίσημες φωτογραφίες του Curry 4 τότε ίσως οι πεντακάθαρες φωτογραφίες που κυκλοφόρησαν στο διαδίκτυο πριν κάμποσες ώρες ίσως και να απεικονίζουν το Under Armour Curry 5. Κάτι λιγότερο από 17 αγωνιστικές για την ολοκλήρωση της κανονικής περιόδου μην εκπλαγείτε αν δείτε στα Playoffs τον φίλτατο Στεφανάκο να αγωνίζεται φορώντας τα νέα του πατούμενα.
Το φημολογούμενο Under Armour Curry V πιθανότατα να χει ως "επίσημη ενδυμασία" του την low εκδοχή αν και κακά τα ψέματα το Curry 4 ήταν low απλά "φόραγε" κι ένα ελαστικό ζιβάγκο. Στις φώτος που φιλοξενούνται στην ανάρτηση βλέπουμε ένα μοντέλο που ναι βασισμένο στο κοντό Curry 4 έχοντας όμως υποστεί κάποιες ελαφρές τροποποιήσεις. Το κέλυφός του δείχνει ότι έχει δομηθεί με βάση δύο υλικά κατασκευής εκ των οποίων τον πρωταγωνιστικό ρόλο έχει ένα ενιαίο καλτσοειδές ελαστικό bootie σημαντικό κομμάτι του οποίου καλύπτεται από ένα άλλο υλικό αγνώστου προελεύσεως. Θεωρώ πως η ενδιάμεση σόλα θα χει συσταθεί από το ίδιο αντικραδασμικό υλικό με το οποίο κατασκευάστηκε η ενδιάμεση σόλα του τελευταίου Curry. Φυσιογνωμικά και οι δύο σόλες δείχνουν παραπλήσιες ενώ το μοτίβο χάραξης της εξωτερικής σόλα έχει τροποποιηθεί καθώς δε βασίζεται σε ομόκεντρους κύκλους αλλά σε τετράγωνα. Σ' ότι έχει να κάνει με το παρουσιαστικό του πέμπτου Curry μου κάνει εντύπωση η απουσία ενός μεγάλου λογοτύπου τόσο του Στεφ όσο και της UA κάτι που με βάζει σε σκέψεις. Βέβαια αν προσέξετε καλά τις φωτογραφίες θα δείτε πως υπάρχει το λογότυπο του Curry σε patch που ναι ραμμένο στο χείλος του bootie ενώ το UA έχει χαραχτεί στο χωριζόμενο - αλλά Ultra Boost - heel counter όμως και τα δύο λογότυπα περνούν σχεδόν απαρατήρητα.
Μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν παραπάνω πληροφορίες σχετικά με το Under Armour Curry 5 οπότε ούτε λόγος για την ημερομηνία κυκλοφορίας του, την τιμή διάθεσής του αλλά και τις τεχνικές προδιαγραφές του.


Read more »

9 Μαρτίου 2018

Nike PG 2 (Home Craze)

O Paul George ανήκει από πέρυσι σ' ένα πολύ ιδιαίτερο και κλειστό club καλαθοσφαιριστών αφού έγινε ο 21ος παίχτης στην ιστορία του NBA που αποκτά μέσω της Nike τη δική του signature σειρά παπουτσιών και για να μην ξεχνιόμαστε σ' αυτούς αναμένεται φέτος να προστεθεί καλώς εχόντων των πραγμάτων και ο δικός μας Γιάννης "Greek Fr34k" Αντετοκούνμπο. Μετά λοιπόν το πολύ δυναμικό ξεκίνημα που έκανε η νεοσύστατη signature σειρά του "Κεραυνού" πλέον Paul George, όλοι περίμεναν με ιδιαίτερη ανυπομονησία την επόμενη πρόταση της σειράς και στο κατά πόσο αυτή θα ανταποκρινόταν εξίσου στη μεγάλη αποδοχή που γνώρισε το ξεπερασμένο πια PG 1. Η συνεργασία του Paul George με τον σχεδιαστή Tony Hardman υπήρξε κάτι περισσότερο από άψογη γι' αυτό άλλωστε και η Nike επέλεξε να διατηρήσει στα ηνία της σειράς τον Hardman που έχει υποβάλει επιτυχώς τα διαπιστευτήριά του σχεδιάζοντας μερικά πολύ δημοφιλή non-signature και low-budget μοντέλα για λογαριασμό της εταιρείας του Όρεγκον. Κατά πως φαίνεται η νεοφερμένη "μόδα" των low-budget signature μπασκετικών παπουτσιών θα κυριαρχήσει τα επόμενα χρόνια κάτι που είναι προς το συμφέρον των απανταχού sneakerheads.
Το Nike PG 2 από πλευράς εμφάνισης είναι αρκετά διαφορετικό σε σχέση με τον προκάτοχό του όμως από τεχνολογικής ματιάς δεν διαφέρει σημαντικά καθώς πρόκειται ως γνωστόν για μια low-budget μπασκετική σειρά. Για τη δόμηση του κελύφους του PG 2 επιλέχθηκε η περσινή συνταγή με τα δύο βασικά επίπεδα υλικών όπου το μεν πρώτο επίπεδο δε γινόταν να μην είναι παρά ένα bootie κέλυφος από neoprene υλικό το οποίο διαθέτει κι αρκετά υποστηρικτικά "μαξιλαράκια" πέριξ του αστραγάλου. Το δεύτερο επίπεδο αποτελείται κυρίως από mesh πάνω στο οποίο έχει προσκολληθεί απαλό suede σα και του Kyrie 4 αλλά σε πολύ λιγότερη δόση και μόνο στις παρυφές περιμετρικά του αστραγάλου. Στο σημείο όπου πέρυσι βρισκόταν το στραπ με τα καλώδια Flywire βρίσκεται πλέον ένας ελαστικός ιμάντας κι ακριβώς πάνω απ' αυτόν έχουν τοποθετηθεί εκατέρωθεν των πλευρών του δύο ημι-ανεξάρτητα πτερύγια τα οποία φέρουν από δύο οπές για τη διέλευση των κορδονιών. Σε ότι έχει να κάνει με την ενδιάμεση σόλα αυτή και πάλι προέρχεται από phylon υλικό με τη διαφορά όμως ότι στο έμπροσθεν μέρος της έχει εγκατασταθεί ένας παχύτερος θύλακας Zoom Air (10mm) θυμίζοντας έτσι κάτι από unlocked Zoom προπερασμένων χρόνων. Τη κατασκευή ολοκληρώνει μια ενιαία εξωτερική σόλα με ένα επαναλαμβανόμενο μοτίβο χάραξης που καλύπτει απ' άκρη σ' άκρη κάθε πτυχή της.
Ο Tony Hardman δεν εμπνεύστηκε το σχεδιασμό του PG 2 από κάποιο αντικείμενο της καθημερινότητας ή κάποιο μυθικό σούπερκαρ καθώς το performing πλέον υπερτερεί έναντι όποιας τυχόν σχεδιαστικής επινόησης. Το λεπτό στρώμα suede που κοσμεί το τρόπον τινά heel counter του μοντέλου είναι μια "πινελιά" που προέρχεται από τα 90s ενώ τα δύο αντικριστά swoosh που υπήρχαν στις πλευρές κάθε παπουτσιού του PG 1 έχουν "υιοθετηθεί" κι απ' το PG 2 μόνο που αυτή τη φορά το swoosh της εξωτερικής μεριάς έχει την αντίθετη φορά υπενθυμίζοντας έτσι σ' όλους πως ο PG-13 είναι ένας two-way μπασκετμπολίστας. Από κει και πέρα το λογότυπο του αθλητή έχει διακριτική παρουσία και εντοπίζεται συνολικά έξι φορές πάνω στο ζευγάρι, στη κορυφή κάθε γλώσσας, στις εξωτερικές σόλες, στο πάτωμα του αριστερού παπουτσιού καθώς και στο heel tab του. Στα αντίστοιχα τελευταία δύο σημεία του δεξιού παπουτσιού αντί του λογοτύπου έχει επιλεγεί η χρήση του νούμερου της φανέλας τους αθλητή κι αυτή δεν είναι η μοναδική διαφορά που χει μεταξύ του το ζεύγος. Στη περιφέρεια της εξωτερικής σόλας του ζεύγους βρίσκονται κάποιες λέξεις κι αριθμοί και συγκεκριμένα στη φτέρνα και στο μυτάκι του αριστερού παπουτσιού έχουν χαραχτεί οι λέξεις "Pops" (πατέρας) και "Port" (απ' το όνομα Portala - της μιας αδερφής του PG) ενώ στα αντίστοιχα μέρη του δεξιού παπουτσιού επελέγησαν οι λέξεις "Moms" (μητέρα) και "T" (για το όνομα Teiosha - η άλλη αδερφή του PG). Τέλος, στη περιοχή περίπου κάθε καμάρας αναγράφεται ο ταχυδρομικός κώδικας της πόλης του Palmdale (93552) όπου γεννήθηκε και μεγάλωσε ο Καλιφορνέζος George ενώ λίγο παραδίπλα βρίσκεται η λέξη Olivia που ναι το όνομα της μοναχοκόρης του.
Τόσο το επίσημο ανακοινωθέν της κυκλοφορίας του νέου PG όσο και το αγωνιστικό ντεμπούτο του παπουτσιού έλαβαν χώρα την ίδια ακριβώς μέρα και πιο συγκεκριμένα την 21η Ιανουαρίου όπου οι Oklahoma City Thunder πραγματοποίησαν μια επιβλητικότατη εμφάνιση στην έδρα των Cleveland Cavaliers με μπροστάρη τον small forward των OKC. Η έκδοση στην οποία πρωτοεμφανίστηκε το PG 2 εκείνη την ημέρα ήταν αρκετά ιδιαίτερη καθώς ήταν βασισμένη στη δημοφιλή παιχνιδομηχανή της Sony, το Playstation, μιας κι ο PG-13 έχει γνωστό "κόλλημα" με την εν λόγω βιντεοκονσόλα και τα παιχνίδια της. Επρόκειτο για μια βερσιόν περιορισμένης κυκλοφορίας γι' αυτό και οι λοιποί κοινοί θνητοί θα έπρεπε να οπλιστούμε με αρκετή υπομονή μέχρις ότου να "σκάσει μύτη" ο κωδικός "Home Craze" που χει "διακοσμηθεί" με βάση τα χρώματα της νυν ομάδας του Παύλου Γιώργη. Αν δε κάνω κάποιο τραγικό λάθος την παρουσιαζόμενη έκδοση καθυστέρησε να την φορέσει σε επίσημο αγώνα της ομάδας του και για να είμαστε πιο ακριβείς δε την πρωτοφόρεσε σε επίσημο ματς του NBA αλλά στον διαγωνισμό τριπόντων του φετινού All Star Game που διεξήχθη στην έδρα της ομάδας που φιλοδοξεί να τον αποκτήσει στην επερχόμενη free agency. Going up, going up!


Read more »

2 Μαρτίου 2018

Testing Adidas Harden Vol. 2

Τη περασμένη σεζόν ολοκληρώθηκε η 11ετή συμφωνία που είχε υπογράψει το NBA με την Adidas ώστε η τελευταία να αποτελεί τον αποκλειστικό προμηθευτή ένδυσης των ομάδων της δημοφιλούς λίγκας. Η γερμανική εταιρεία είχε αποφάσισε από καιρό να μην ανανεώσει τη συνεργασία της με το NBA καθώς επέλεξε να επαναπροσδιορίσει τη στρατηγική της προσέγγιση με το άθλημα της καλαθοσφαίρισης. Η ανάπτυξη νέων signature μπασκετικών σειρών είναι ένα από τα βασικά της μελήματα εξού και η περσινή "ίδρυση" της signature σειράς του οσονούπω και MVP, James Harden. Το Harden Vol. 1 ήταν μια εξαιρετική κατασκευή και όλοι ανέμεναν με ανυπομονησία το επόμενο βήμα της σειράς το οποίο έχει πάρει πάρει σάρκα και Boost εδώ και καιρό.
Το Adidas Harden Vol. 2 από κατασκευαστικής ματιάς ακολουθεί περίπου τη τακτική που εφάρμοσε ο προκάτοχός του. Είναι μια κατασκευή δύο επιπέδων με το μεν πρώτο επίπεδο να είναι ένα meshάτο bootie κέλυφος το οποίο καλύπτεται από ένα στρώση δύο εντελώς διαφορετικών υλικών. Το μισό και έμπροσθεν μέρος του αν και παραπέμπει σε Primeknit δεν είναι καθώς πρόκειται για πολύ λεπτό mesh σε συγκεκριμένα σημεία του οποίου έχουν ραφτεί TPU νήματα (Forgedfiber σύμφωνα με τα επίσημα  λεγόμενα της Adidas) με σκοπό να προσφέρουν μια αναγκαία και επιβεβλημένη "σκληράδα". Εν αντιθέσει με το μπροστινό μέρος το μισό και όπισθεν τμήμα του είναι από συνθετικό υλικό με δύο πλευρικά πάνελ να εκτείνονται μέχρι τις παρυφές της υποτιθέμενης γλώσσας ενώ διαθέτουν οπές καθώς συμμετέχοντας έτσι ενεργά στο lockdown του παπουτσιού. Αυτό το σύνθετο σκαρί "βυθίζεται" ελαφρώς μέσα σε μια ενδιάμεση σόλα από μικροκάψουλες Boost κάτω απ' τις οποίες έχει εγκατασταθεί κι ένα torsion plate που "συνεργάζεται" με το roll cage της εξωτερικής πλευράς. Τη κατασκευής ολοκληρώνει μια εξωτερική σόλα με μοτίβο χάραξης παρόμοιο μ' εκείνο που είχε το Vol. 1 αλλά με δύο επιπρόσθετα ρηχά "λακάκια" που ομολογώ δε γνωρίζω τι σκοπό εξυπηρετούν. Σχεδιαστικά το Vol. 2 είναι η μέρα με τη νύχτα σε σχέση με το περσινό μοντέλο κι ευτυχώς που υπάρχει το λογότυπο του Harden στη κορυφή της γλώσσας αλλά και τα Three Stripes στο κουτουπιέ ώστε να γνωρίζουν τον τόπο καταγωγής του παπουτσιού.
Στη συνέχεια της ανάρτησης ως είθισται βρίσκονται συγκεντρωμένα τα αξιολογότερα performing βιντεάκια από τους σπεσιαλίστες του είδους προκειμένου να έχετε μια ιδέα για το τι να περιμένετε από τα Harden Vol. 2 σε περίπτωση που έχετε επιλέξει να ξοδευτείτε για χάρη τους.

Read more »