361° AG4 (CQT)

Η 361 Degrees είναι μια κινεζική εταιρεία αθλητικής ένδυσης που ιδρύθηκε μόλις το 2003 η οποία με σύντομα αλλά σίγουρα βήματα έχει κατορθώσει να εδραιωθεί στις συνειδήσεις των απανταχού μπασκετικών sneakerheads κυρίως τη τελευταία πενταετία. Αυτή η προσπάθειά της να εισχωρήσει στη πολυπληθή πια κατηγορία εκκίνησε πριν καμιά ντουζίνα χρόνια όταν φρόντισε να παρέχει προϊόντα της στον άλλοτε παίχτη των Minnesota Timberwolves και μετέπειτα πρωταθλητή NBA, τον κύριο Kevin Love. Κάπως έτσι άνοιξε η "κερκόπορτα" του NBA και κατάφερε να διεισδύσει στη συντηρητική αμερικανική αγορά και πλέον μετρά στο ρόστερ της τέσσερις NBAers με τελευταίο της αθλητή τον Nikola Jokic. Μέχρι πρότινος συντηρούσε δύο signature συλλογές, μία για τον Spencer Dinwiddie που ναι σχετικά κι η πιο πρόσφατη κι άλλη μία για τον ιπτάμενο και περσινό πρωταθλητή με τους Denver Nuggets, Aaron Gordon. Ο αδικημένος slam-dunker διατηρεί δύο συλλογές με τη βασική του να φτάνει φέτος στον πέμπτο κωδικό όμως η σημερινή ανάρτηση αφορά το AG4, τον προηγούμενο μοντέλο με το οποίο πορεύτηκε όλη τη περασμένη σεζόν.

Το 361° AG4 αποτελεί το επιστέγασμα όλων των προηγούμενων εγχειρημάτων της συλλογής που χει πια την εμπειρία, όλα τα σύγχρονα υλικά και φυσικά τον κατάλληλο σχεδιασμό. Για το πλαίσιο έχουμε ένα τύπο knit παρόμοιο με του AJ37 αλλά με πυκνότερη πλέξη με ορισμένα σημεία του να φέρουν fuse επίστρωση για λόγους σταθερότητας αλλά και για λόγους φθοράς ενώ οι αστράγαλοι περιτριγυρίζονται με ένα ανθεκτικότερο neoprene πλαίσιο. Εκεί απ' όπου προελαύνουν τα κορδόνια έχουν τοποθετηθεί μικρές TPU μπαριέρες, ένα σύστημα που ονομάζεται Qu!kLock. Εξαιρετικό ενδιαφέρον παρουσιάζει η ενδιάμεση σόλα του AG4 αφού το σετάρισμά της μιμείται εκείνο που υπήρχε στα Crazy Explosive. Το στρώμα foam καλείται Qu!kFoam κι χει μορφοποιηθεί από χιλιάδες στριμωγμένα λευκά καψούλια διογκωμένα με CO2 αέριο και συγκρατούνται μονάχα απ' τη εξωτερική πλευρά χάρη σε μια εύκαμπτη TPU μπαριέρα (Qu!kBalance) ενώ ακριβώς από κάτω έχει εγκατασταθεί ένα shank plate ονόματι SoarPlate με παρατεταμένα άκρα σε μορφή "X". Για την εξωτερική σόλα έχουμε herringbone μοτίβο όχι με τη συνήθη κατεύθυνση αλλά κάθετα κι εκτεινόμενο ακτινωτά με κέντρο το στρογγυλό κενό του SoarPlate. Διαπιστώνουμε, στο μπροστινό τμήμα της σόλας να έχουν λαξευτεί δύο παράλληλα και ρηχά κανάλια ώστε να επιτυγχάνεται καλύτερο γκριπάρισμα με παράλληλη ενεργοποίηση του Qu!kFoam.

Αυτό που "κρύβεται" πίσω από τον σχεδιασμό του 361° AG4 παραμένει μέχρι σήμερα άγνωστος και πιστεύω ότι πρόκειται για μια προσφιλή τακτική των κινεζικών εταιρειών να μη γνωστοποιούνται οι σχεδιαστές τους. Σημείο αναφοράς του σχεδίου είναι η πλευρική μπάρα στο εξωτερικό πλαϊνό που συντροφεύεται απ' το logo του winger των Denver Nuggets. Στη κορυφή κάθε γλώσσας εντοπίζουμε την υπογραφή του Aaron και στο fuse που καλύπτει το μισό toe-cap αναγράφεται σε πρεσαριστή μορφή η πιο εκλεπτυσμένη κατ' εμέ φράση που έχει υπάρξει σε μπασκετικό, "Obsession is going to beat talent every time". Πέριξ του toe-cap αναγράφεται ακόμη μια φράση σε μορφή κώδικα μορς που ακόμη δεν έχω κατορθώσει να αποκωδικοποιήσω και πίσω η φράση "Designed for AG by 361°". Ακριβώς στο κέντρο της σόλας και περιμετρικά του logo βρίσκονται πληροφορίες σχετικές με τον AG όπως "Find the Zen / Find the Balance / Sept -16-1995 / San Jose / 14 Round / Pick 4". Σ' ότι έχει να κάνει με το λογότυπο του παίχτη, αυτό είναι εμπνευσμένο απ' το Γιν-Γιανγκ, το πασίγνωστο σύμβολο δυαδικότητας που είναι ο πυρήνας της κινεζική φιλοσοφίας κι απαρτίζεται από τα αρχικά γράμματα του ονόματος του δικαιούχου (AG). Το λογότυπό του υφίσταται πολύ προτού ξεκινήσει η επίσημη συλλογή του παίχτη κι αν δε κάνω λάθος πρωτολανσαρίστηκε στη σειρά ZEN.

Το 361° AG4 κυκλοφόρησε επισήμως περί τα τέλη Οκτώβρη του '23 και παρουσιάστηκε σε μπόλικους χρωματικούς συνδυασμούς η συντριπτική πλειοψηφία των οποίων φορέθηκε κι από τον αθλητή. Κάθε ζευγάρι έρχεται εντός ενός κουτιού όπου απεικονίζεται το διάστημα και στο καπάκι έχει χαραχτεί το δυαδικό λογότυπο "AG". Η έκδοση που σας παραθέτω καλείται "CQT", συντομία του Qu!kCQTECH, έχει σα βασικό χρώμα το λευκό με τα πορτοκαλί και μοβ να λειτουργούν "αναζωογονητικά" φέρνοντας ένα καλοκαιρινό αέρα στην εμφάνισή του. Το AG4 επανασχεδιάστηκε ακόμη δύο φορές, η μία έχοντας πανύψηλο κολάρο, ποιοτικότερα υλικά για το πλαίσιο κι αποσπώμενη την midsole του (έκδοση Soar) και η SE που λογίζεται ως οικονομικά προσιτότερη βερσιόν όντας εμφανέστατα κοντύτερη κι έχοντας basic υλικά για τη δόμηση του πλαισίου. Αν υπάρχει κάποια συλλογή που διαφοροποιείται σχεδιαστικά από κωδικό σε κωδικό αυτή δεν είναι άλλη από τη signature κολεξιόν του Aaron Gordon! Well done!

Read more »

Anta makes another one for Kyrie! (official photos)

Αυξάνεστε, πληθύνεστε και κυριεύστε τη sneakerική κατηγορία! Κάπως έτσι δύναμαι να ερμηνεύσω τρίτο κατά σειρά μπασκετικό της Anta υπό την ομπρέλα της KAI συλλογής. Έως τώρα έχουμε δει το ορίτζιναλ ΚΑΙ 1, το εναλλακτικό KAI 1 Speed και πλέον θα υπάρξει το KAI 1 Team το οποίο αν αντιλαμβάνομαι ορθά θα ανήκει στη low budget κατηγορία. Τώρα αν θα φορεθεί επισήμως από τον Kyrie όπως έπραττε και με τα budget friendly Nike Kyries, επιτρέψτε μου να αμφιβάλλω.

To Anta KAI 1 Team είναι η επίσημη ονομασία του παπουτσιού που σε μια πρώτη ματιά μόνο φτηνιάρικο δε δείχνει. Έχουμε ένα κοντό πλαίσιο με ένα τύπο textile να αποτελεί το βασικό υλικό δόμησής του ενώ έχουμε και συνθετικό δέρμα για το πίσω μέρος (αστράγαλοι συν φτέρνα) μαζί με λιγοστό fuse για το μικρό εσωτερικό τμήμα του toe-cap που εκτείνεται λοξά και μέχρι τη φτέρνα. Το ακριβές σετάρισμα της ενδιάμεσης σόλας του δε το γνωρίζω αλλά αν παρατηρήσετε το πάτωμα θα δείτε μικρές στρογγυλές οπές ώστε να "λειτουργεί" το foam που υπάρχει εσωτερικά της midsole. Για την εξωτερική σόλα έχουμε δύο διαφορετικά μοτίβα χάραξης, herringbone κλασικά στο μεγαλύτερο μέρος της αλλά για το μπροστινό τμήμα έχουμε κάτι σα το pattern που υπήρχε στο Curry 8 αν και πιο πολύ μου ταιριάζει σε Nike αλλά δε θυμάμαι ακριβώς ποιο. Όποιος το βρει ας στείλει ένα μηνυματάκι. Συνολικά το σχέδιο δείχνει πολύ συμπαθητικό, με τα KAI του λογότυπα, τα μικροσκοπικά TPU που διακοσμούν το πλαίσιο και τα ανάγλυφα "δοντάκια" στο μυτάκι της midsole.

Το Anta KAI 1 Team κυκλοφορεί ήδη στην αμερικάνικη αγορά με την αποκλειστικότητα να την έχει μια γνωστή αμερικάνικη αλυσίδα αθλητικών ειδών. Η αρχική του τιμή είναι χοντρικά τα 100 δολάρια. Τι λέτε, θα θέλατε να το δείτε κατά Ευρώπη μεριά? 

Χρόνια Πολλά, με υγεία κυρίως και κάθε ευτυχία!

Read more »

Luka vibes for the next Zion! (official photos-updated)

Το Jordan Zion 3 ξεκίνησε έχοντας πολλές δυνατότητες αλλά τελικά δε τράβηξε εμπορικά με αποτέλεσμα τη πρόωρη κατάληξή του στα outlet της Nike. Μετά το εκπληκτικό για μένα Zion 2 θεωρούσα πως το τρίτο μοντέλο θα ταν ανώτερο σε όλους τους τομείς αλλά δυστυχώς είχε κάποιες αστοχίες. Είδαν κι απόειδαν στη Jordan και σου λέει για να σωθεί η παρτίδα και για να μη ξοδεύουμε άσκοπες ώρες στο σχεδιαστήριο ας του δώσουμε ένα διαφορετικό Luka 3! Προχειρότητες αν μη τι άλλο!

Αυτό που βλέπετε είναι χωρίς πλάκα το Jordan Zion 4 και παραπέμπει σκανδαλωδώς στο τωρινό Luka! Ακριβώς ίδια κοψιά, με ένα πλαίσιο full στα συνθετικά υλικά, συνθετικό δέρμα εποχής KD 3 ή KD 4 και με παραπανήσιο fuse περιμετρικά. Στα έγκατα του Zion 4 βρίσκεται σίγουρα ένας Zoom Air θύλακας έμπροσθεν αλλά για το ακριβές foam που χει χρησιμοποιηθεί δε το γνωρίζουμε με σιγουριά αλλά είτε πρόκειται για Formula 23 είτε για Cushlon 3.0 με τις πιθανότητες να είναι μοιρασμένες ακριβώς 50-50! Μην εκπλαγείτε αν έχει και πάλι αποσπώμενη midsole! Tο μοτίβο της εξωτερικής του σόλας είναι εξαιρετικά απλουστευμένο και αραιωμένο, φέρνει προς herringbone αλλά δε το βλέπω να αντέχει για πολύ καιρό. Σχεδιαστικά τώρα είμαι σίγουρος πως έχουμε να κάνουμε με κάποιο πρώιμο blueprint του Luka 3 που βρέθηκε παρατεταμένο σε ένα συρτάρι του σχεδιαστηρίου της Jordan Brand. Μακάρι να εξελιχθεί σε performing beast!

Το Jordan Zion 4 είναι προγραμματισμένο να κυκλοφορήσει κατά τους πρώτους μήνες το 2025 σε μια τιμή κοντά στο Zion 3. Τελευταίες πληροφορίες αναφέρουν τα 140 δολάρια για αρχική τιμή διάθεσης. Cop or drop?

Read more »

A charming 3rd Jimmy! (official photos)

Πριν λίγες μέρες σας δημοσίευσα ένα άρθρο ειδικά αφιερωμένο στο Li-Ning JB 2 όμως από το ξεκίνημα της σεζόν ο "Μητσάρας" αγωνίζεται σε φουλ ρυθμούς φορώντας το τρίτο μοντέλο της συλλογής του. Το JB3 πέρα ότι φοριέται από τον νόμιμο κάτοχό τους, κυκλοφορεί ήδη σε αγορές της Ασίας ενώ πρόσφατα ο παίχτης δοκίμασε-εμφάνισε και μια πιο light ή φιλικότερη προς το περιβάλλον εκδοχή του.

Το τρίτο Jimmy Butler είναι επί της ουσίας μια πιο premium εκδοχή του προηγούμενου μοντέλου της σειράς, έχοντας σχεδόν τις ίδιες παραμέτρους στη κατασκευή του. Για το πλαίσιο του χρησιμοποιήθηκε αντί για Boom Fiber κανονικό συνθετικό δέρμα αλλά με εξαιρετικά ποιοτική επικάλυψη όποτε ξεχάστε τα περί αναπνευσιμότητας του παπουτσιού. Το ίδιο εξωτερικό heel counter με πριν έχουμε για το πίσω μέρος μόνο που εξωτερικά έχει επενδυθεί με δέρμα ώστε να βρίσκεται στο πνεύμα του πλαισίου. Για την ενδιάμεση σόλα έχουμε το σετάρισμα του JB2 εκτελεσμένο διαφορετικά αλλά μη φανταστείτε κάποια τρελή αλλαγή. Έχουμε Boom σόλα περιτριγυρισμένη πίσω από EVA υλικό που προεκτείνεται ελαφρώς μπροστά κι λέω ελαφρώς καθώς για το μπροστινό μέρος έχουμε και πάλι CGU γόμα ενώ μια λεπτή φλοίδα απ' το ίδιο υλικό τοποθετήθηκε και στο πάτωμα της φτέρνας. Σημειωτέο, μεταξύ midsole και foam carrier βρίσκουμε μια αντιστρεπτική πλάκα από ανθρακόνημα. Για την απαραίτητη πρόσφυση έχουμε επαναλαμβανόμενη χρήση του λογοτύπου του Jimmy που ουσιαστικά μιμείται το herringbone. Σχεδιαστικά το Li-Ning JB3 είναι καταφανέστατα μια κόπια του JB2, αναβαθμισμένο ποιοτικά όχι αισθητικά.

To Li-Ning Jimmy Butler 3 όπως προανέφερα κυκλοφορεί ήδη σε αρκετές ασιατικές αγορές όπως και στο επίσημο site της εταιρείας στην εξωφρενική τιμή των 300 δολαρίων οπότε αναμείνατε στο ακουστικό σας για τη περίοδο των εκπτώσεων. Όπως και να χει cop or drop?

Read more »

HillBilly Kobe with his 2nd pair! (official photos)

Ο Austin Reaves εξελίσσεται σε ένα σημαντικότατο γρανάζι στη μπασκετική μηχανή των Lakers κι ήταν λίγο πολύ αναμενόμενη η συνέχεια της signature συλλογής του. Το Rigorer AR2 διαδέχεται το συμπαθές και πολύ τίμιο κατά πως λένε οι "ειδικοί" με το sequel να μετατρέπεται σε ένα μπαμπάτσικο μπασκετικό άνετα θα μπορούσε να αποτελεί προ ετών σχέδιο της Nike αλλά και της Adidas.

To Rigorer AR2 είναι ένα σούπερ αναλάφρο μπασκετικό κάτι που οφείλεται στα υλικά κατασκευής του πλαισίου του αφού έχουμε μόνο textile mesh, παραπάνω από το αναμενόμενο fuse επίστρωση και φθηνό συνθετικό δέρμα που χρειάστηκε για το φτιάξιμο το heel patch. Σε σχέση με το πρώτο AR μάλλον έγιναν γενναίες περικοπές έτσι ώστε να ενισχυθεί η ενδιάμεση σόλα του που είναι πληθωρικότατη και γεμάτη από εκατοντάδες συμπιεσμένες Showtime μικροκάψουλες. Για λόγους ευστάθειας έχει τοποθετηθεί ένας ελαστικός προφυλακτήρας στην περιφέρειας της εξωτερικής πλευράς με την εσωτερική εντελώς ελεύθερη όπως δηλαδή συνήθιζε να πράττει η Adidas με τα Crazy Explosive. Η εξωτερική σόλα του περιέχει herringbone χάραξη όπως και κάτι σπέσιαλ μοτίβα ακριβώς στο κέντρο που υπηρετούν το theme του παπουτσιού. Το theme του λοιπόν βασίζεται στη πεταλούδα αφού έτσι φαντάζονται-οραματίζονται οι ιθύνοντες της Rigorer την αγωνιστική εξέλιξη του παίχτη των Lakers. Σα σχέδιο δείχνει εντυπωσιακότατο χάρη στα συνθετικά υλικά αλλά για μένα το AR είχε το δικό του χαρακτήρα που το έκανε μονομιάς ξεχωριστό.

Το Rigorer AR2 διατίθεται ήδη από το ηλεκτρονικό κατάστημα της εταιρείας στη τιμή των 100 δολαρίων αλλά πρέπει να συνυπολογίσετε μεταφορικά κι ίσως τελωνείο σε περίπτωση που το παραγγείλετε. Να χετε κατά νου πως κυκλοφορεί σε ακόμη δύο πιο νορμάλ χρωματισμούς

Read more »