Nike Book 2 (Spiridon)

Ένα χρόνος και κάτι μέρες πέρασαν μέχρι η Nike να ανακοινώσει επισήμως τον επικείμενο ερχομό του δεύτερου μοντέλου της signature συλλογής του Devin Booker. Ο πρώτος κωδικός έτυχε τεράστιας αποδοχής όχι μόνο από τους επαγγελματίες μπασκετμπολίστες αλλά κι απ' το sneakerικό κοινό ξεπερνώντας σε δημοφιλία και εμπορευσιμότητα τόσο το Sabrina 2 όσο και το Ja 2 που κυκλοφορούσαν εκείνη τη περίοδο. Αναπόφευκτα οι προσδοκίες για τη συνέχεια της συλλογής σκαρφάλωσαν αν όχι σε δυσθεώρητα ύψη, έφτασαν όμως σε απάτητες κι ανεξερεύνητες κορυφές που τελικά η κολεξιόν του Devin δε πρόκειται να γνωρίσει τουλάχιστον για φέτος. Περί τα τέλη του περασμένου Νοέμβρη ανακοινώθηκε το Nike Book 2 με τους πρώτους δύο χρωματισμούς να πηγαίνουν άκλαυτοι αφού οι αρνητικές αξιολογήσεις και τα σχεδόν "καταγγελτικά" performance reviews του έδιναν κι έπαιρναν. Όντας αρκετά θορυβημένοι οι μάνατζερ της Nike, έσπευσαν να περιορίσουν τη διαφαινόμενη ζημιά κυκλοφορώντας συντομότερα την αναθεωρημένη ή διορθωμένη αν προτιμάτε έκδοση του μοντέλου ώστε να αναστραφεί η όλη κατάσταση. Κι ίδιος ο Devin έδειξε ολοφάνερα να προτιμά να αγωνίζεται φορώντας τη "revised" έκδοση με την οποία θα ασχοληθώ κι εγώ.

Το Nike Book 2 ανέλαβε να σχεδιάσει ο πανταχού παρόν στα γραφεία του Oregon, ο πολυπράγμων Benjamin Nethongkome που ετοίμασε ένα sequel βασισμένος στη προηγούμενη δημιουργία του. Για το πλαίσιο του "διορθωμένου" Book 2 συνεργάζονται δύο τύποι υλικών, ένα παλαιού τύπου open-mesh με μπόλικα τετραγωνικά fuse επιστρώσεων το οποίο στη περιφέρεια της βάσης αντικαθίσταται από ένα είδος καραβόπανου (canvas) δίνοντας έτσι την απαιτούμενη σκληράδα. Για να επιτευχθεί το καλύτερο δυνατό lockdown τα κορδόνια διέρχονται μέσα από τέσσερα ζευγάρια υφασμάτινων ζωνών που καταλήγουν στο πάτωμα του κελύφους. Η ενδιάμεση σόλα του είναι σεταρισμένη σχεδόν ίδια με του Book 1 οπότε έχουμε 3ης γενιάς Cushlon foam χωρίς κανένα περιορισμό περιμετρικά (εξού το σχεδόν που προανέφερα) συν ένα πατροπαράδοτο ορθογώνιο και top-loaded Zoom Air θύλακα στο ύψος του μεταταρσίου. Τη σχεδόν φλατ midsole διαδέχεται μια επίσης φλατ εξωτερική σόλα που χει κατά το ήμισυ δαννειστεί τη μπροστινό μοτίβο του Air Jordan 1 με τα ενδιάμεσα όμως κενά να περιέχουν herringbone και τον ίδιο αυτό τρόπον τινά ήλιο με τις αχτίδες έχουμε στη φτέρνα του.

Ο Nethongkome έχοντας κατά νου τη δεδομένη λατρεία του Devin για τα old-school μπασκετικά επέλεξε το σχέδιο του νέου Book να διαφέρει ελάχιστα απ' τις βασικές γραμμές που καθορίστηκαν απ' τον πρώτο κωδικό. Είναι ηλίου φαεινότερο πως το Nike Book 2 έχει βασιστεί στο blueprint του προηγούμενου μοντέλου χωρίς τις επιμέρους σχεδιαστικές λεπτομέρειες προσδίδοντάς του έτσι μια αψεγάδιαστη σιλουέτα κάτι που δεν υφίσταται όμως στην εικονιζόμενη βερσιόν. Το "οριζόντιο" σπλιτάρισμα του πλαισίου μαζί με τη χρήση δύο διαφορετικών μεταξύ τους υλικών σε συνάρτηση με το theme που εκπροσωπεί έδωσε ένα μεγαλύτερο prestige στο παπούτσι. Η εν λόγω χρωματική έκδοση είναι εμπνευσμένη από το αξεπέραστο Nike Zoom Spiridon, ένα running που κυκλοφόρησε το 1997 κι ήταν αφιερωμένο στον δικός μας Σπυρίδων Λούη, τον χρυσό μαραθωνοδρόμο των πρώτων σύγχρονων Ολυμπιακών Αγώνων (1896). Η χαρακτηριστική διχρωμία του πλαισίου με τις υφασμάτινες ζώνες μαζί με τα πορφυρά swooshes σε κάθε πλευρά αλλά και τα μικροσκοπικά swooshes που ναι ραμμένα σε toe-cap και γλώσσα αποτυπώνουν επακριβώς τα χαρακτηριστικότερα γνωρίσματα του θρυλικού running που σχεδίασε πριν τρεις δεκαετίες ο Christian Tresser.

Το Nike Book 2 "Spiridon" ήταν μεταξύ των τριών πρώτων χρωματισμών που ανακοίνωσε επισήμως η Nike τον Νοέμβριο του 2025 αλλά δε το συμπεριέλαβε στις φωτογραφίες εκείνου του ενημερωτικού δελτίου. Όπως προανέφερα, η meshατη έκδοση έκδοση προτιμήθηκε από τον Devin έναντι εκείνης με το σχεδόν foamposite κουκούλι για ευνόητους λόγους όχι όμως στον αυθεντικό "Spiridon" χρωματισμό αλλά σε καινούργιους συνδυασμούς χρωμάτων. Εκτός ελαχίστων εξαιρέσεων, το Booke 2 έρχεται εντός ενός κόκκινου κουτιού με το χάρτη της υδρογείου να βρίσκεται τυπωμένος στο καπάκι του, μια ιδέα που αδυνατώ να κατανοήσω τη σύνδεση. Πάντως, αν υπάρχει ένας χρωματισμός της στάνταρτ έκδοσης που με εντυπωσίασε περισσότερο από κάθε άλλη είναι ο "Must be Denim" ελέω του πανεπιστημίου που αποφοίτησε ο Devin και πιο συγκεκριμένα της αρμάδας των Kentucky Wildcats της περιόδου 1995-96 που αναδείχθηκε πρωταθλήτρια του NCAA με σχεδόν όλους τους παιχταράδες της να αγωνίζονται φορώντας τα αξεπέραστα Converse Denim!