361° Joker 1 (Joker)

Ο Nikola Jokic από τη πρώτη στιγμή που βρέθηκε στο NBA και μέχρι τον Δεκέμβριο του '23 αγωνίστηκε φορώντας μόνο μπασκετικά που είχαν το swoosh σηματάκι αλλά το "σνομπάρισμα" εκ μέρους της Nike τον οδήγησε σε νέα sneaker-ική στέγη. Η 361 Degrees είχε ανοιχτές τις κεραίες της και με σύμμαχό της τον συμπαίκτη του στους Nuggets, ο λόγος φυσικά για τον Aaron Gordon, κατάφερε να συνάψει μια πολυετή συμφωνία με τον Σέρβο. Η επιτακτική ανάγκη της 361° για άμεση στελέχωση και ενίσχυση του μπασκετικού της τμήματος με έναν εκ των κορυφαίων NBAers θα έφερνε αυτομάτως σημαντικότατες αλλαγές στη γκάμα των προϊόντων της κάτι που σημαίνει τουλάχιστον μια ακόμη signature συλλογή. Για περίπου μία αγωνιστική περίοδο ο τρεις φορές MVP αγωνιζόταν φορώντας team model της 361° με σαφή προτίμηση στο Big3 Future High και δευτερευόντως στο Big3 5.0 Pro προτού καταλήξει στο δικό του πατούμενο που ήταν κι απ' τους βασικούς λόγους αποχώρησής του απ' τη Nike. Τον περασμένο Οκτώβρη στην εντός έδρα αναμέτρηση των Nuggets με τους μετέπειτα πρωταθλητές, ο Νικόλα πραγματοποίησε τα αγωνιστικά αποκαλυπτήρια του παπουτσιού του με τη κωδική ονομασία Joker 1. Κατά τη διάρκεια της περασμένης σεζόν έγιναν γνωστά και τα άλλα δύο μοντέλα (συλλογές) του παιχταρά τα Shuffle και Team Jokic 1 που δεν έχει ακόμη προβάρει σε κάποιο επίσημο αγώνα του.

Αντικρίζοντας το 361° Joker 1 σίγουρα δε περιμένεις να ακούσεις ότι πρόκειται για ένα signature μοντέλο ενός νταγλαρά ύψους 2,11 και βάρους 130-135 κιλών αλλά οι εποχές έχουν αλλάξει ακόμη και για τους center. Βλέπουμε ένα μετρίου αναστήματος μπασκετικό με πολύ premium υλικά κατασκευής κυρίως όσον αφορά τη δόμηση του πλαισίου όπου έχουμε συνθετικό δέρμα με το αυθεντικό δέρμα να το επικαλύπτει σαν γκέτα μπότας και - ποιος να το φανταζόταν - απειροελάχιστο fuse. Στο πίσω μέρος βρίσκεται ένα επιβλητικό και καλοσμιλεμένο εξωτερικό heel counter. Για την ενδιάμεση σόλα του Joker 1 προτιμήθηκε ένα σχετικά παραδοσιακό σετάρισμα καθώς έχουμε ένα μετρίου πάχους στρώμα από Qu!kCQTECH με τη περίμετρό του να περιβάλλεται από έναν μαλακό TPU προφυλακτήρα κι ακόμη μια μικρότερη μπαριέρα στη φτέρνα από σκληρότερο όμως TPU, μια σύνθεση που στη 361 αποκαλούν Double-Lock TPU System. Η κατά τα άλλα πανάλαφρη κατασκευή ολοκληρώνεται με μια κλασική αντιστρεπτική πλάκα ακριβώς στο κέντρο και κάτω απ' τη midsole και φυσικά μια επίπεδη εξωτερική σόλα προερχόμενη από ανθεκτική γόμα έχοντας μια περίτεχνη χάραξη με ακανόνιστα σχήματα που από την έρευνά μου προκύπτει πως είναι παραδοσιακά σέρβικα σύμβολα.

Το σχεδιαστικό ύφος του 361° Joker 1 μου φέρνει κατά νου το Air Jordan XIII παρότι τα δύο μοντέλα απέχουν χρονικά μεταξύ τους καμιά 30αρια χρόνια. Σύμφωνα με τα λεγόμενα του σχεδιαστή, το παπούτσι είναι εμπνευσμένο απ' τα πασίγνωστα chelsea boots και τις μπότες ιππασίας μιας κι είναι γνωστή η λατρεία του Νικόλα για τα άλογα εξού και το καλοσμιλεμένο heel counter με τις ραφές και τα δερμάτινα μέρη που παραπέμπει σε σέλα αλόγων. Τα φαινομενικά χαοτικά σχέδια που βρίσκονται στα δερμάτινα πάνελ, στο σπιρούνι-μπαριέρα και στην εξωτερική σόλα αποτελούν επί της ουσίας ένα συγκεκριμένο κι επαναλαμβανόμενο μοτίβο εμπνευσμένο από τα παραδοσιακά χαλιά Kilim από το Pirot, μια πόλη της Σερβίας γνωστή για την πλούσια πολιτιστική της κληρονομιά. Signature συλλογή άνευ επίσημου λογότυπου δε νοείται! Το επίσημο λογότυπο του παιχταρά είναι το γνώριμο καπέλο ενός παλιάτσου που στη περίπτωσή μας έχει σχηματισθεί χάρη στα αρχικά του ονοματεπωνύμου του (NJ), στο νούμερο της φανέλας του (15) και στους τρεις ρόμβους που συμβολίζουν τα μέχρι στιγμής τρία MVP βραβεία του. Το logo του είναι διακριτικά τοποθετημένο σε διάφορα σημεία του παπουτσιού με τα ηνία να ανήκουν σ' αυτό που κατοικοεδρεύει στο toe cap. Μία ακόμη προσωπική αναφορά φιλοξενείται στη γλώσσα του Joker 1 όπου πέρα από το 361 αναγράφεται και το "Dream Catcher", το αγαπημένο άλογο του Νικόλα που πλέον έχει αποσυρθεί από τους αγώνες ιππασίας.

Το 361° Joker 1 ανακοινώθηκε επίσημα από την κινεζική εταιρεία δύο μέρες πριν τα Χριστούγεννα του 2024 κάνοντας παράλληλα γνωστές και τις πρώτες πέντε εκδόσεις που θα ξεκινούσε η διάθεσή του. Το ασπρόμαυρο "Ace" υπήρξε η πρώτη έκδοση και παρά το γεγονός πως είμαι μέγας υποστηρικτής αυτού του συνδυασμού εμένα με κέρδισε αμέσως το "Joker" που χρωματικά ταιριάζει ταμάμ στο παρατσούκλι του Σέρβικου θωρηκτού. Από τον περασμένο Δεκέμβρη μέχρι και σήμερα το παπούτσι έχει εμφανιστεί στην ασιατική αγορά τουλάχιστον σε τρεις διαφορετικές εκδοχές. Στο Joker 1 GT, στο Joker 1 GT SE και εσχάτως στο Joker 1 SE όπου χωρίς να μεταβάλλονται δραματικά τα εξωτερικά του χαρακτηριστικά εντούτοις έχουν υποστεί σημαντικές αλλαγές σε ότι σχετίζεται με τα υλικά δόμησης του πλαισίου και της midsole του. Όποια βερσιόν κι αν προτιμήσετε να προμηθευτείτε θα παραλάβεται το ζευγάρι εντός ενός ζαχαρί κουτιού με ένα τρόπον τινά φωτογραφικό φιλμ στο καπάκι σαν να ακτινογραφεί το Joker 1. "Αντίπαλο δέος" του Joker 1 το 361° Team Jokic 1 που αποτελεί μια εξίσου όμορφη και περιποιημένη κατασκευή, ελαφρώς οικονομικότερη αλλά κάπως δυσεύρετη! Επόμενη στάση το sequel του Joker!