Nike Air Max2 CB '94 (Black Purple)

Η δυναμική επέλαση της Nike στη κατηγορία των signature μπασκετικών της δεκαετία του '90 δεν επιδέχεται καμίας αμφιβολίας με τα ανεπανάληπτα σχέδια να διαδέχονται το ένα το άλλο. Μετά την ίδρυση της Air Jordan συλλογής και την απροσδόκητα τεράστια εμπορική της επιτυχία η αμερικάνικη εταιρεία αναζητούσε τον επόμενο σπουδαίο NBAer για τα χάρη του οποίου θα θεμελίωνε και μια δεύτερη συλλογή. Η κονταρομαχία με τη Reebok είχε ήδη ξεκινήσει κι ήταν ανηλεής οπότε η επιλογή του "Sir" Charles Barkley ήταν μονόδρομος καθώς τότε ήταν το δεύτερο πιο πολυσυζητημένο όνομα στο χώρο της καλαθοσφαίρισης. Το σουξέ του Air Force Max που άτυπα λογίζεται ως signature του Charles συνέπεσε χρονικά με τη σπουδαιότερη χρονιά στη μυθική καριέρα του και ο πρώτος επίσημος κωδικός της επίσημης σειράς του κυκλοφόρησε την ερχόμενη αγωνιστική περίοδο (1993-94). Αν όμως υπάρχει ένα μόνο μπασκετικό που αντιπροσωπεύει επακριβώς την ψυχολογία και το αγωνιστικό στυλ του "Chuckster" αυτό δεν είναι άλλο από το Nike Air Max2 CB '94. Ένα πολύ ξεχωριστό μπασκετικό της swoosh που τίμησε και με το παραπάνω ο πρώην Suner στα Playoffs του 1994 αλλά και για μεγάλο μέρος της σεζόν που ακολούθησε.

Το Nike Air Max2 CB '94 είναι ότι πιο mid-90s μπασκετικό μπορούσε να κατασκευάσει η Nike σε μια δεκαετία που υπήρξε η "χρυσή εποχή" των μπασκετικών υποδημάτων. Για τη δόμηση του πανύψηλου μπιανκονέρε πλαισίου του συνδυάζονται δύο τύποι συνθετικού δέρματος, κλασικό tumbled leather σα βάση περικυκλωμένο από απαλό nubuck που σε κάποιους χρωματισμούς αντικαθίσταντο από tumbled. Ανεξαρτήτως έκδοσης υπάρχουν και τέσσερα ελαστικά bungees που συνδέουν τα πλαστικά καρούλια απ' όπου διέρχονται τα κορδόνια, μια τεχνική που υπάρχει και στο Air More Uptempo. Ακολουθεί μια μετρίου πάχους ενδιάμεση σόλα από EVA κι όχι από PU foam που χρησιμοποιούταν κατά κόρον εκείνη τη δεκαετία. Στο ύψος του μεταταρσίου υπήρχε κι εξακολουθεί να υπάρχει ένας αεροθάλαμος Air ενώ στη περιοχή της φτέρνας ξεχωρίζει ο ορατός και πρωτοποριακός για τότε Air Max θάλαμος. Όσο για τη χάραξη της επίπεδης σόλας του έχουμε μεγάλες σαγρέ επιφάνειες μαζί με ακανόνιστα σχήματα ιδίως στο μπροστινό τμήμα της αν και για χρόνια πίστευα ότι αυτά σχημάτιζαν τη λέξη Sir! Κι αφού μιλάμε για Nike των 90s δε γινόταν να απουσιάζει το μεγάλο παράθυρο στο πάτωμα της φτέρνας που θυμάμαι να το χαζεύαμε ώρες ατελείωτες σα κάτι μαγικό!

Το μοντέλο προήλθε από τη πένα του Tracy Teague που πλέον έχει αποσυρθεί αλλά στο ενεργητικό του συγκαταλέγονται ορισμένα πανέμορφα σχέδια όπως τα δύο πρώτα Air Maestro, το επετειακό Air Force 25, το επαναστατικό Air Max 360 και τα ξεχωριστά Air Max Griffey 1 & 2. Το Air Max2 CB '94 όπως σχεδόν οποιοδήποτε μπασκετικό υπόδημα εξερχόταν απ' τα κεντρικά σχεδιαστήρια στο Oregon ήταν εμπνευσμένο από κάπου είτε από ένα αστραφτερό σουπερκαρ είτε από ένα ταπεινό χλοοκοπτικό μηχάνημα. Το εν λόγω σχέδιο είχε αντλήσει λεπτομέρειες από τον χαρακτηριστικό ζουρλομανδύα με τα μακριά μανίκια και με τις ζώνες αφού επιθυμία του Teague ήταν το παπούτσι να λειτουργεί σα μέσο συγκράτησης του εκρηκτικού ταπεραμέντου του "Round Mound of Rebound". Τα τέσσερα πλευρικά δάκτυλα εκατέρωθεν των πλευρών με τα πλαστικά τελειώματα και τα ισάριθμα ελαστικά bungees μιμούνται άψογα το παρεξηγημένο αυτό ένδυμα. Εξαιρετική λεπτομέρεια τα τέσσερα μικρά outrigger που μοιάζουν με δόντια όπως και το συμπαθέστατο τοσοδούλικο swoosh που χει στριμωχτεί κοντά στη φτέρνα. Όσο παράξενο κι αν ακουστεί, στο παπούτσι αγνοείται το προσωπικό λογότυπο του αθλητή το οποίο θα παρουσιαστεί για πρώτη φορά στο τρίτο κωδικό (Air Max CB34) της συλλογής.

Το Nike Air Max2 CB '94 εμφανίστηκε για πρώτη φορά στα καταστήματα κάπου στα μέσα στο 1994 κι όπως συνηθιζόταν παλιά μπορούσες να διαλέξεις ανάμεσα σε δύο κλασικούς χρωματισμούς, είτε τον σχεδόν κατάμαυρο είτε τον κατάλευκο. Και τα δύο χρώματα περιείχαν λίγο από μωβ ελέω Phoenix Suns ώστε και οι δύο εκδόσεις να είναι προσαρμοσμένες έτσι ώστε να ταιριάζουνε με τις εκτός κι εντός έδρας εμφανίσεις της άλλοτε "Team of Destiny"! Το κατράμι CB '94 έχει επανακυκλοφορήσει ουκ ολίγες φορές με την τελευταία να είναι το 2025 η οποία και πλησιάζει αρκετά στο ύφος της ορίτζιναλ κυκλοφορίας. Το "Black Purple" δε κυκλοφόρησε ευρέως όμως όπου κι αν διατέθηκε ξεπούλησε σε χρόνο dt και τιμήθηκε δεόντως απ' τους ρετρολάγνους και τους μπαρμπάδες κάποιας ηλικίας (μεταξύ αυτών κι εγώ) που απόλαυσαν τον Sir Charles. Η συλλογή παπουτσιών του Charles Barkley υπήρξε για μεγάλη χρονική περίοδο η δεύτερη εμπορικότερη signature κολεξιόν της Nike προτού παρουσιαστεί η συλλογή του Penny Hardaway. Εν τέλει, η αυλαία έπεσε στον όγδοο κωδικό με το αείμνηστο Air CB4 II.

Read more »

Back to the basics for Nike! (official photos & videos)

Πριν περίπου πέντε χρόνια η Nike ίδρυσε τη G.T. Series, μια νέα φαμίλια μπασκετικών συλλογών, που κατάφερε να κάνει μια τίμια πορεία με τη υποκατηγορία GT Cut να ξεχωρίζει και να αντέχει στο χρόνο. Φέτος η swoosh αποφάσισε να επαναλανσάρει τη φαμίλιας επιστρέφοντας σε πιο γνώριμα μονοπάτια αφού επέστρεψαν τα θρυλικά ονόματα Flight-Force-Uptempo. Τρεις συλλογές ή τρία μοντέλα αν θέλετε με το καθένα να εξυπηρετεί και συγκεκριμένο τύπο αθλητών όπως άλλοτε. Back to the 80s!!

Πρώτο και εντυπωσιακότερο όλων το GT Flight με το αστραφτερό πλαίσιο που θυμίζει Foamposite. Το παπούτσι απαρτίζεται από μια υφασμάτινη εσωτερική επένδυση (bootie), ένα πανέμορφο πλαίσιο από TPU υλικό και για αντρικραδασμική προστασία προστασία φέρει μια μονάδα Zoom Strobel σε όλο το μήκος κι αφρό Cushlon 3.0. Για το πάτωμα επιλέχθηκε να ξαναχρησιμοποιηθεί η χάραξη του GT Future ώστε να έχει μια ακόμη ευκαιρία αυτή η ιδέα αφού το συγκεκριμένο παπούτσι πήγε άκλαυτο.

Ακολουθεί το old-schoolιστικο και πανύψηλο GT Force που θα κυκλοφορήσει και σα low-top. Η εν λόγω κατηγορία απευθύνεται όπως παλιά για τα πιο βαριά κορμιά που βέβαια δεν έχουν τη μορφή των θηρίων που κυριάρχησαν κάππτε στο NBA. Για το πλαίσιο έχουμε ένα συνθετικό στρώμα με durabuck επίστρωση που στο μυτάκι καταλήγει να δίνει τη θέση του σε μια στιλπνή επίστρωση που μιμείται το μέταλλο. Για την ενδιάμεση σόλα του με τα 80s vibes χαρακτηριστικά προτιμήθηκε αφρός ZoomX τρίτης γενιάς χωρίς κανένα τύπο Zoom και με μια θερμοπλαστική μπαριέρα να το περιβάλει εξωτερικά. Η χάραξη της εξωτερικής σόλας του μοιάζει κάπως με εκείνη του Kobe 3 και φαίνεται πολλά υποσχόμενη!

Τέλος, υπάρχει το GT Uptempo που προσφάτως αποκάλυψε ο Dylan Harper σε αγώνα των San Antonio Spurs κι εμφανισιακά κοπιάρει κάπως το GT Cut 3. Το χαμηλωμένο του πλαίσιο σύμφωνα με τα λεγόμενα της Nike είναι από engineered mesh περικυκλωμένο από ένα διχτυωτό κάλυμμα κι είναι ανάγλυφο όπως το Caitlin 1. Η σύνθεση της midsole του σε αφήνει άφωνο αφού περιέχει ZoomX 3ης γενιάς, ένα μεγάλο Zoom Strobel και σαν μη έφταναν αυτά έχουμε κι έναν bottom loaded θύλακα Zoom Air. Πανέμορφη κι η χάραξη της εξωτερικής του σόλας με το radial μοτίβο να καλύπτει κάθε χιλιοστό της επιφάνειας.

Και τα τρία μοντέλα αναμένεται να κυκλοφορήσουν στις αρχές του ερχόμενου Φεβρουαρίου και λέγεται πως για το Flight θα απαιτούνται 180 δολάρια, κοντά στα 200 για το Uptempo ενώ για το Force δεν έχει γίνει κάτι γνωστό. Cop or dop and which pair?

Read more »

Nike Giannis Freak 8 (Inferno aka Fearless)

Με το έβδομο Freak η συλλογή του Γιάνναρου δεν άλλαξε μονάχα το ονοματεπώνυμό της έστω και κατά το ήμισυ, άλλαξε και τη συνολική της προσέγγιση ως προς τον σχεδιασμό και πολύ περισσότερο ως προς τη δόμηση των επικείμενων Freak. Το Freak 7 άφησε ανάμεικτα συναισθήματα αφού δε σαγήνευσε το φίλαθλο κοινό όπως ακριβώς συνέβη και με την αγωνιστική κατάσταση των Bucks στη τελευταία χρονιά του Γιάννη στο Μιλγουόκι. Το φετινό καλοκαίρι εξελίχθηκε σε σήριαλ σχετικά με τον επόμενο σταθμό της καριέρας του όμως ο διακαής πόθος του πρώην MVP να βρεθεί σε ένα ζεστό περιβάλλον είχε σαν αποτέλεσμα τη μετακόμισή του στη μαγευτική πόλη της Φλόριντα. Πέρι τις αρχές του περασμένου Μαρτίου, τρεισήμισι μήνες προτού ανακοινωθεί η μπλοκμπαστερική ανταλλαγή του No 34, η Nike έκανε τα επίσημα ηλεκτρονικά αποκαλυπτήρια του Giannis Freak 8 που είχε κατενθουσιάσει τον Γιάννη ακόμη κι όταν είχε αντικρίσει τα πρώτα samples του. Το αγωνιστικό ντεμπούτο των νέων Freak έγινε όντας ακόμη μέλος των Ελαφιών και πιο συγκεκριμένα κατά τους τελευταίους αγώνες όταν η ομάδα πάλευε να μπει στα play-in.

Το Nike Giannis Freak 8 απαρτίζεται κυριολεκτικά από δύο μέρη χωρίς καμιά δόση υπερβολής κάτι που νομίζω ότι είναι ολοφάνερο. Το πλαίσιο του παπουτσιού είναι φυσικά συνθετικό κι αποτελείται από τρία επίπεδα, ένα mesh υπόστρωμα ως βάση πάνω στο οποίο έχουν τοποθετηθεί εκατέρωθεν των πλευρών του αψιδωτές σκαλωσιές που καταλήγουν να ενώνονται στο toe-cap κι όλο αυτό περιβάλλεται από έναν λεπτό συνδετικό μανδύα που η υφή του θυμίζει σελοφάν. Η γλώσσα δεν είναι το ίδιο πολυσύνθετη αλλά έχει τη συνηθισμένη κατασκευή για μπασκετικό της swoosh. Εν συνεχεία έχουμε τον μεγάλο πρωταγωνιστή του σχεδίου, τη πελώρια κι ασύμμετρη κολυμπήθρα από EVA υλικό που ναι άνευ πυθμένα αφού στη θέση του έχει εγκατασταθεί ένα παχύ full-length στρώμα από ReactX foam. Χάρη στο ασυνήθιστο ύψος της midsole του υλικά όπως πλευρικές μπαριέρες, εγκάρσια στραπ κι εξωτερικά heel counter είναι παντελώς αχρείαστα. Για να ολοκληρωθεί το Freak 8 έχει τοποθετηθεί μια συνεχόμενη εξωτερική σόλα με τις δύο κύριες επιφάνειες πρόσφυσης να έχουν χαραχτεί με herringbone traction αλλά σε μια καινούργια ακτινωτή μορφή του.

Τον σχεδιασμό του Nike Giannis Freak 8 επωμίστηκε ο άγνωστος στο ευρύ κοινό Jovan Popovic που όμως έχει ήδη καταθέσει τα διαπιστευτήρια του μέσα απ' τα Freak 7 και  G.T. Cut 3 στα οποία ηγήθηκε ενώ συμμετείχε και στο team των τελευταίων KDs. Το Freak 8 είναι εμπνευσμένο από τη θεά Νίκη εξού και τα φτερά που προεξέχουν σχεδόν σε όλα το περίβλημα της midsole με εκείνα στη φτέρνα να έχουν το πρώτο λόγο στο design του. Προσωπικά όταν πρωτοαντίκρισα την midsole του θυμήθηκα αμέσως το αλήστου μνήμης Hyperdunk 2013 με το οποίο πάνω-κάτω έχουν την ίδια κατασκευαστική φιλοσοφία. Το κέλυφος περνά σχεδόν απαρατήρητο αφού δε φέρει κανενός είδους μπιχλιμπίδι πέρα των απαραίτητων mini swooshes και του logo του παίχτη στη γλώσσα που ναι περικυκλωμένο από μικρά φτερά σαν άλλος φοίνικας. Το μοναδικό προσωπικό στοιχείο που περιέχεται στο σχέδιο είναι κλασικά η αναγραφή των ονομάτων της οικογένειας του Γιάννη (Aria-Eva-Maverick-Liam-Mariah-Alex-Kostas-Thanasis-Francis-Veronica-Charles) τα οποία έχουν χαραχτεί κατά μήκος της εξωτερικής σόλας.

Το Nike Giannis Freak 8 ανακοινώθηκε τον Μάρτιο σε έναν σχετικά κοριτσίστικο αλλά ασυνήθιστο ροζ χρωματισμό που κυκλοφόρησε πρώτος-πρώτος κι έγινε ανάρπαστος. Εγώ είχα εξ' αρχής σταμπάρει τη δεύτερη χρονικά έκδοση που παρουσιάστηκε και καλείται "Inferno" με την πυρόχρωμη midsole και το κατάμαυρο πλαίσιο να συνδυάζονται εκπληκτικά ταιριάζοντας ταμαμ με τα χρώματα των Miami Heat. Η τελική μορφή του Freak 8 εμφανίζει κάποιες μικροδιαφορές σε σχέση με το sample που αντίκρισε ο Γιάννης. Το πατούμενο που χε κρατήσει τότε στα χέρια του ο MVP είχε πιο κοφτερά φτερά στη midsole όπως επίσης η χάραξη του πατώματος του δεν ήταν αυτή που βλέπετε αφού στο ball-point υπήρχε το logo του αθλητή σε ένα αρκετά μεγάλο μέγεθος. Το Giannis Freak 8 έχει κυκλοφορήσει κι αναμένεται να κυκλοφορήσει σε αρκετούς χρωματικούς συνδυασμούς εκ των οποίων αρκετοί είναι πανέμορφοι ιδίως όταν φέρουν έναν διακοσμητικό μουσαμά στο πλαίσιο που το αναδεικνύει ακόμη περισσότερο. Δεν είναι λίγοι αυτοί που θεωρούν το όγδοο Freak σα το κορυφαίο σχέδιο και το καλύτερο performing κωδικό της συλλογής συμπεριλαμβανομένων των Immortality μοντέλων αλλά για μένα το Zoom Freak 1 παραμένει αξεπέραστο και διαχρονικό.

Read more »

Be hold, the upcoming Harden! (official photos)

Χθες με κάθε επισημότητα κυκλοφόρησαν οι πρώτες επίσημες φωτογραφίες του 11ου κωδικού της signature συλλογής του James Harden. Πριν κανένα 6μηνο είχαμε πάρει μια μικρή ιδέα αναφορικά με την εικόνα μόνο του παπουτσιού όμως τώρα έχουμε τη πλήρη εικόνα του αλλά και τα κατασκευαστικά χαρακτηριστικά του. Ειλικρινά τώρα ποιος να το περίμενε ότι ο γενειοφόρος αρχισκόρερ θα έφτανε μετά από τόσα χρόνια τους 11 signature κωδικούς με την Adidas! Αν μη τι άλλο ένα ακόμη εντυπωσιακό επίτευγμα για τον Beard!

Το Adidas Harden Vol. 11 διαδέχεται το Vol. 10, το κατά πολλούς best-seller της συλλογής, οπότε οι προσδοκίες γι' αυτό είναι δικαίως υψηλότατες. Στη ίδια φιλοσοφία με τα προηγούμενα τέσσερα Harden έχουμε ένα ελαστικό καλτσοειδές υπόστρωμα το οποίο περιβάλλεται από ένα σύνθετο κουκούλι αποτελούμενο από textile mesh συνδεδεμένο με ένα θερμοπλαστικό κάλυμμα στη περίμετρό του ένα υλικό παρόμοιο με του Harden Vol. 9. Η μεγάλη αλλαγή έρχεται στη midsole του καθώς τώρα έχουμε ένα full-length στρώμα από μικροκάψουλες HyperBoost κάτι θα ναι πλέον κανόνας στα νεότερα μπασκετικά της Three Stripes. Ολοκληρώνοντας, έχουμε μια εξωτερική σόλα που συνδυάζει δύο ειδών μοτίβα, herringbone και radial patterns, ένα δίδυμο που έχουμε ξαναδεί στη συλλογή και αναφέρομαι συγκεκριμένα στο Harden Vol. 7. Το σχέδιο του Harden Vol. 11 είναι πανέμορφο με πολύ επιθετικές γραμμές που δε θυμάμαι να χουμε ξαναδεί ποτέ απ' τη κολεξιόν του Harden.

Το Adidas Harden Vol. 11 θα κυκλοφορήσει τον προσεχή Δεκέμβρη με αρχική τιμή σταθερά στα 160 δολάρια. Cop or drop?

Read more »

Lethal weapon from Russia!! (official photos)

Σε μια απ' τις συνηθισμένες μου περατζάδες στο αχανές διαδίκτυο σκόνταψα σε ένα βίντεο ενός γνωστού στο sneakerικό κοινό youtuber που παρουσίαζε κι εκθείαζε το πατούμενο που σας παρουσιάζω. Πρόκειται για το πρώτο επίσημο signature μπασκετικό για τον πρώην μπασκετικό υπερόπλο των Ρώσων, τον θρυλικό Andrei Kirilenko. Μπορεί να έχουν περάσει δέκα+ χρόνια από τότε που αποχώρησε από την ενεργό δράση όμως η ρωσικών συμφερόντων εταιρεία Jogel ετοίμασε μια συλλογή για χάρη του.

Το Jogel Kirilenko 47 είναι μια συμπαθέστατη κατασκευή που δεν έχει να ζηλέψει καθόλου τα signatures άλλων εταιρειών κι ας μέτρα η εταιρεία μόλις έντεκα χρόνια ζωής (2015 ίδρυση). Το πλαίσιο του είναι ένα συνδυασμός συνθετικού δέρματος για το μπροστινό μέρος και textile mesh για τη περιοχή πέριξ των αστραγάλων. Διαθέτει επίσης ένα συνθετικό φτερό στην εξωτερική πλευρά που συμμετέχει στο lockdown του παπουτσιού με τη μορφή γεμιστήρα από ως γνωστό το παρατσούκλι του Kirilenko είναι το AK-47 γνωστότερο κι ως τυφέκιο Καλάσνικοφ! Η μπαμπάτσικη ενδιάμεση σόλα του είναι από EVA υλικό και μόνο στη περιοχή της φτέρνας περιέχει ένα μαξιλάρι από foam που μοιάζει με το Boost αλλά το έχουν βαφτίσει Kinnetic! Για τη χάραξη της εξωτερικής του σόλας προτιμήθηκε η ασφαλής συνταγή του herringbone από πάνω μέχρι κάτω ενώ από κει διαπιστώνουμε πως το παπούτσι περιέχει και torsion plate από ανθακόνημα. Το σχέδιο του Kirilenko 47 είναι basic όμως οι αναφορές που έχουν γίνει στο τυφέκιο είναι πολύ όμορφες όπως εκπληκτική ιδέα είναι το sneakerbox του που χει ζωγραφιστεί έτσι ώστε να θυμίζει τα ξύλινα κουτιά μέσα στα οποία συνηθιζόταν να έρχονται τα πολεμοφόδια. Επίσης, πολύ ευφάνταστο το λογότυπο του παίχτη που ναι μια σύμπτυξη του AK-47!

Για τη τιμή του Jogel Kirilenko 47 δεν έχω τη παραμικρή ιδέα όμως και τα δύο χρώματα που ανακάλυψα είναι πανέμορφα. Cop or drop?

Read more »

The lucky number 13?? (official & unofficial photos)

Η signature συλλογή του Dwyane Wade έχει εξελιχθεί κι αναβαθμιστεί αισθητά τα τελευταία πέντε χρόνια, όχι ότι πριν υστερούσε αλλά πλέον δείχνει το δρόμο στις υπόλοιπες signature συλλογές που μετρούν παραπάνω χρόνια ζωής. Πριν λίγες μέρες ο Cam Christie, γιος του Doug, εθεάθη να προβάρει σε αγώνα τον 13ο κωδικό της συλλογής του Wade κι έτσι απλά έγινε talk of the town. Τα ακριβή τεχνικά χαρακτηριστικά του δεν έχουν γίνει ακόμη γνωστά οπότε για την ώρα θα ασχοληθούμε μονάχα με το παρουσιαστικό του.

Το σχέδιο του Li-Ning WoW 13 δεν έχει καμία απολύτως σχέση με το προηγούμενο μοντέλο όμως οι κύκλοι που κοσμούν την εξωτερική του πλευρά είναι κομμένοι και ραμμένοι από την Infinity εκδοχή του WoW 12 που δε νομίζω ότι κυκλοφόρησε στην αγορά, τουλάχιστον ευρέως. Όπως προανέφερα, τα tech specs του δεν έχουν γίνει ακόμη γνωστά ενώ δεν έχουμε την παραμικρή ιδέα σχετικά με τη χάραξη της εξωτερικής του σόλας. Η χρωματική έκδοση που σας εμφανίζω είναι PE για τον Steph Curry κάτι ολοφάνερο από τα λογότυπα που περιέχει.

Αυτά για την ώρα, αναμένω με ενδιαφέρον να διαβάσω τις πρώτες σκέψεις σας για το WoW 13! Pass or must cop?

Read more »