Η Nike αριθμεί αυτή την περίοδο έξι signature μπασκετικές σειρές εκ των οποίων η τρίτη σε διάρκεια ζωής ανήκει στον πιο χαρισματικό και σεσημασμένο σκόρερ των τελευταίων χρόνων στο NBA, τον Kevin Durant. Ο άλλοτε Supersonic και τέως "Κεραυνός" θα αγωνιζόταν για τρίτη συνεχόμενη σεζόν με τη παλιοπαρέα που χε μαζευτεί στο Oakland κι εδώ και δύο χρόνια έσπερνε τον τρόμο στην αντίπερα όχθη συλλέγοντας παράλληλα ισάριθμα Larry O' Brien τρόπαια. Για τη δωδέκατη σεζόν του στο NBA η Nike ετοίμασε από πολύ νωρίς τον ενδέκατο κωδικό της signature σειράς παπουτσιών του, η οποία τα τελευταία χρόνια διαρκώς αναβαθμίζεται και εξελίσσεται. Την μέχρι τώρα πορεία της την οφείλει αποκλειστικά στον σχιστομάτη και με την αστείρευτη έμπνευση σχεδιαστή της swoosh, Leo Chang. Ο Chang είναι χωρίς καμία δόση υπερβολής το κλειδοκράτωρ της εν εκθειαζόμενης σειράς καθώς έχει επινοήσει όλα τα μοντέλα της και το Nike Zoom KD 11 δε μπορούσε να αποτελεί εξαίρεση. Το επίσημο ανακοινωθέν της κυκλοφορίας του νέου KD εξεδόθη στις αρχές του περασμένου καλοκαιριού λίγα μόλις 24ωρα αφότου οι Warriors εκκαθάρισαν με συνοπτικότατες διαδικασίες τους Cavaliers και με τον "Durantula" να ανακηρύσσεται για δεύτερη συνεχή χρονιά MVP των Τελικών.
Για τη κατασκευή του Nike Zoom KD 11 ο Chang επέλεξε να επανασμιλέψει το κέλυφος του περσινού KD χρησιμοποιώντας τα ίδια ακριβώς υλικά και για το εναπομείναν κομμάτι προτίμησε να εισάγει κάτι νέο στην κατηγορία των μπασκετικών υποδημάτων. Το άνωθεν μέρος του έχει δομηθεί κάνοντας χρήση του γνώριμου πια Flyknit πλαισίου το οποίο σε κατά τόπους σημεία του φέρει διαφορετική ελαστικότητα και πυκνότητα ύφανσης έτσι ώστε να επιτυγχάνεται το επιδιωκόμενο 1-to-1 fit. Το κέλυφος του νέου KD ολοκληρώνει ένα τριγωνικό εξωτερικό πλαίσιο από ψευτοsuede που καπακώνει όλη τη "ράχη" KD 11 συν τα απαραίτητα ζεύγη θηλιών από Flywire νήματα που φυσικά λειτουργούν ως οπές διέλευσης των κορδονιών. Το στοιχείο για το οποίο έχει να υπερηφανεύεται το ενδέκατο KD είναι η σύσταση της ενδιάμεσης σόλας του καθώς για πρώτη φορά συνεργάζονται οι τεχνολογίες Zoom και React. Έχουμε λοιπόν μια ενδιάμεση σόλα από το αφρώδες υλικό React στην επιφάνεια του οποίου "ξεκουράζεται" ένας θύλακας Zoom Air ενώ περιμετρικά καλύπτεται από ένα σκληρό TPU πλαίσιο. Η μονοκόμματη εξωτερική σόλα διαθέτει ένα συνηθισμένο μοτίβο χάραξης κι όχι δεν αποτελεί επ' ουδενί προέκταση του προαναφερθέντος πλαισίου.
Σα φιγούρα το Nike KD 11 δεν έχει καμία απολύτως σχέση με τους προηγηθέντες κωδικούς της σειράς. Σύμφωνα με το σχεδιαστή ο KD λατρεύει το Flyknit Racer αλλά και το Epic React και ίσως αυτά τα δύο μοντέλα να συνέβαλαν τα μέγιστα ώστε να οραματιστεί το 11ο KD. Το Flyknit πλεκτό είναι και πάλι το βασικό στοιχείο χρωματικής διαφοροποίησης του μοντέλου κι ακολουθούν το heel counter και οι λιγοστές στρώσεις fuse. Το branding της εταιρείας είναι εξαιρετικά διακριτικό κι αριθμεί μόνο δύο παρουσίες στο κέλυφος του παπουτσιού ενώ σχεδόν απαρατήρητο περνάει το λογότυπο του αθλητή που ναι επιμελώς ραμμένο στις εξωτερικές πλευρές κάθε heel counter αλλά με τέτοιο τρόπο που δείχνει σχεδόν "εξαφανισμένο". Όμορφη σχεδιαστική τσαχπινιά το λεπτό στεφάνι περιμετρικά του κελύφους όπου και αναγράφεται σε ένα συγκεκριμένο σημείο του το πλήρες όνομα του παίχτη χρησιμοποιώντας τη γραμματοσειρά του Lincoln Continental, ενός κλασικού αυτοκινήτου που λατρεύει ο "Durantula". Επόμενο διακοσμητικό στοιχείο το Zoom Air που "κρύβεται" ανάμεσα στις γρίλιες του TPU πλαισίου και last but not least το ορθογώνιο/οβάλ παράθυρο ακριβώς στο μέσο της εξωτερικής σόλας όπου και μας ενημερώνει σχετικά με το αντικραδασμικό σύστημα που διαθέτει το εν λόγω πατούμενο (KDXI Cushioning System: Full Length Nike Zoom Air Nike React Midsole Foam).
Τα επίσημα αποκαλυπτήρια του Nike KD 11 έγιναν διαδικτυακά και μέσω της επίσημης ιστοσελίδας της εταιρείας καταμεσής του περασμένου καλοκαιριού. Ο πρώτος κωδικός που έγινε γνωστός στο ευρύ κοινό ήταν ο μπλε "Paranoid" κι ακολούθησε η χρωματική έκδοση που επιλέχθηκε στο επίσημο ανακοινωθέν της Nike, το "Still KD". Πολλοί περίμεναν τον KD να φορά το νέο του παπούτσι κατά τη διάρκεια Τελικών μια τακτική που συνηθίζεται από πολλές εταιρείες εν τέλει όμως το αγωνιστικό ντεμπούτο του παπουτσιού μετατέθηκε για το εναρκτήριο ματς της προηγούμενης αγωνιστικής περιόδου εναντίον των OKC όπου οι πρωταθλητές λίγο πριν το τζάμπολ στην Oracle Arena παρέλαβαν από το κομισάριο Adam Silver τα ολοκαίνουργια δαχτυλίδια τους. Το 11άρι με το οποίο αγωνίστηκε ο KD ήταν μια έκδοση με marble και συμπαγή εξωτερική σόλα και πολλές χρυσές πιτσιλιές πάνω στο γκρι πλεκτό του. Το καλοκαίρι που πέρασε θυμάμαι πως όταν ανακοινώθηκε η επερχόμενη κυκλοφορία του KD 11 υπήρξε ένας υπέρμετρος ενθουσιασμός μιας και θα ήταν το πρώτο Nike μπασκετικό που θα "πάντρευε" επιτέλους τις δύο καλύτερες αντικραδασμικές τεχνολογίες της εταιρείας τελικά όμως δε κατάφερε να ανταποκριθεί στις υψηλές προσδοκίες του κοινού.
Για τη κατασκευή του Nike Zoom KD 11 ο Chang επέλεξε να επανασμιλέψει το κέλυφος του περσινού KD χρησιμοποιώντας τα ίδια ακριβώς υλικά και για το εναπομείναν κομμάτι προτίμησε να εισάγει κάτι νέο στην κατηγορία των μπασκετικών υποδημάτων. Το άνωθεν μέρος του έχει δομηθεί κάνοντας χρήση του γνώριμου πια Flyknit πλαισίου το οποίο σε κατά τόπους σημεία του φέρει διαφορετική ελαστικότητα και πυκνότητα ύφανσης έτσι ώστε να επιτυγχάνεται το επιδιωκόμενο 1-to-1 fit. Το κέλυφος του νέου KD ολοκληρώνει ένα τριγωνικό εξωτερικό πλαίσιο από ψευτοsuede που καπακώνει όλη τη "ράχη" KD 11 συν τα απαραίτητα ζεύγη θηλιών από Flywire νήματα που φυσικά λειτουργούν ως οπές διέλευσης των κορδονιών. Το στοιχείο για το οποίο έχει να υπερηφανεύεται το ενδέκατο KD είναι η σύσταση της ενδιάμεσης σόλας του καθώς για πρώτη φορά συνεργάζονται οι τεχνολογίες Zoom και React. Έχουμε λοιπόν μια ενδιάμεση σόλα από το αφρώδες υλικό React στην επιφάνεια του οποίου "ξεκουράζεται" ένας θύλακας Zoom Air ενώ περιμετρικά καλύπτεται από ένα σκληρό TPU πλαίσιο. Η μονοκόμματη εξωτερική σόλα διαθέτει ένα συνηθισμένο μοτίβο χάραξης κι όχι δεν αποτελεί επ' ουδενί προέκταση του προαναφερθέντος πλαισίου.
Σα φιγούρα το Nike KD 11 δεν έχει καμία απολύτως σχέση με τους προηγηθέντες κωδικούς της σειράς. Σύμφωνα με το σχεδιαστή ο KD λατρεύει το Flyknit Racer αλλά και το Epic React και ίσως αυτά τα δύο μοντέλα να συνέβαλαν τα μέγιστα ώστε να οραματιστεί το 11ο KD. Το Flyknit πλεκτό είναι και πάλι το βασικό στοιχείο χρωματικής διαφοροποίησης του μοντέλου κι ακολουθούν το heel counter και οι λιγοστές στρώσεις fuse. Το branding της εταιρείας είναι εξαιρετικά διακριτικό κι αριθμεί μόνο δύο παρουσίες στο κέλυφος του παπουτσιού ενώ σχεδόν απαρατήρητο περνάει το λογότυπο του αθλητή που ναι επιμελώς ραμμένο στις εξωτερικές πλευρές κάθε heel counter αλλά με τέτοιο τρόπο που δείχνει σχεδόν "εξαφανισμένο". Όμορφη σχεδιαστική τσαχπινιά το λεπτό στεφάνι περιμετρικά του κελύφους όπου και αναγράφεται σε ένα συγκεκριμένο σημείο του το πλήρες όνομα του παίχτη χρησιμοποιώντας τη γραμματοσειρά του Lincoln Continental, ενός κλασικού αυτοκινήτου που λατρεύει ο "Durantula". Επόμενο διακοσμητικό στοιχείο το Zoom Air που "κρύβεται" ανάμεσα στις γρίλιες του TPU πλαισίου και last but not least το ορθογώνιο/οβάλ παράθυρο ακριβώς στο μέσο της εξωτερικής σόλας όπου και μας ενημερώνει σχετικά με το αντικραδασμικό σύστημα που διαθέτει το εν λόγω πατούμενο (KDXI Cushioning System: Full Length Nike Zoom Air Nike React Midsole Foam).
Τα επίσημα αποκαλυπτήρια του Nike KD 11 έγιναν διαδικτυακά και μέσω της επίσημης ιστοσελίδας της εταιρείας καταμεσής του περασμένου καλοκαιριού. Ο πρώτος κωδικός που έγινε γνωστός στο ευρύ κοινό ήταν ο μπλε "Paranoid" κι ακολούθησε η χρωματική έκδοση που επιλέχθηκε στο επίσημο ανακοινωθέν της Nike, το "Still KD". Πολλοί περίμεναν τον KD να φορά το νέο του παπούτσι κατά τη διάρκεια Τελικών μια τακτική που συνηθίζεται από πολλές εταιρείες εν τέλει όμως το αγωνιστικό ντεμπούτο του παπουτσιού μετατέθηκε για το εναρκτήριο ματς της προηγούμενης αγωνιστικής περιόδου εναντίον των OKC όπου οι πρωταθλητές λίγο πριν το τζάμπολ στην Oracle Arena παρέλαβαν από το κομισάριο Adam Silver τα ολοκαίνουργια δαχτυλίδια τους. Το 11άρι με το οποίο αγωνίστηκε ο KD ήταν μια έκδοση με marble και συμπαγή εξωτερική σόλα και πολλές χρυσές πιτσιλιές πάνω στο γκρι πλεκτό του. Το καλοκαίρι που πέρασε θυμάμαι πως όταν ανακοινώθηκε η επερχόμενη κυκλοφορία του KD 11 υπήρξε ένας υπέρμετρος ενθουσιασμός μιας και θα ήταν το πρώτο Nike μπασκετικό που θα "πάντρευε" επιτέλους τις δύο καλύτερες αντικραδασμικές τεχνολογίες της εταιρείας τελικά όμως δε κατάφερε να ανταποκριθεί στις υψηλές προσδοκίες του κοινού.
