Nike Zoom LeBron II (Midnight Navy aka USA)

H αγωνιστική περίοδος 2022-23 ήταν η τελευταία φορά που οι Los Angeles Lakers προχώρησαν μακριά στα Playoffs φτάνοντας μια ανάσα από τους Τελικούς. Διεκδίκησαν την είσοδό τους σε εκείνα τα Playoffs μέσω του play-in τουρνουά κι ως έβδομοι στη κατάταξη έφτασαν μέχρι τους τελικούς της περιφέρειάς τους όπου και σκουπίστηκαν με συνοπτικές διαδικασίες απ' τους μετέπειτα πρωταθλητές Nuggets. Κατά τη πορεία τους στη postseason ο LeBron James αγωνίστηκε σε κάποιους αγώνες φορώντας την αμιγώς αμερικάνικη έκδοση του Nike Zoom LeBron II το οποίο πρωτοεμφανίστηκε το αλησμόνητο 2004 στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας. Ο αμούστακος μέχρι τότε LeBron συμμετείχε σε όλους τους αγώνες της Team USA φορώντας τα ασπρομπλέ δυάρια του αλλά δε τα λες και γουρλίδικα καθώς μετά από τρεις διοργανώσεις η εθνική τους δε κέρδιζε το χρυσό μετάλλιο και περιορίστηκε στο χάλκινο. Fast forward κα είκοσι χρόνια μετά ο "Βασιλιάς" αγωνίζεται στα καθοριστικά Game 6 του πρώτου και δεύτερου γύρου των Playoffs με τα LeBron 2 "USA" αλλάζοντας άρδην το γκαντέμικο κλίμα που χε αναπτυχθεί γύρω απ' αυτά.

Το Nike Zoom LeBron II είναι ως γνωστόν ένα δημιούργημα της μεγάλης φαντασίας του Ken Link που θα ηγείτο της νεοσύστατης συλλογής για τα επόμενα πέντε μοντέλα με χαρακτηριστικότερο γνώρισμά τους τις bold σχεδιαστικές γραμμές. Η κατασκευή φιλοσοφία του LeBron 2 θα μπορούσε να έρχεται απευθείας από τα late 90s αφού για τη δόμησή του χρησιμοποιούνται παραδοσιακά υλικά όπως tumbled leather, ballistic mesh, αποσπώμενο φαρδύ στραπ στο ύψος των αστραγάλων, Zoom Air θύλακες και μια τέρμα επίπεδη σόλα με επιθετική και μερικώς αντισυμβατική χάραξη. Ξεχωριστή εικαστική "παρέμβαση" στο σχέδιο αποτελεί το αψεγάδιαστα σκαλισμένο laser-print στα δύο δερμάτινα κομμάτια του κολάρου και στο αντίστοιχο δερμάτινο τμήμα της γλώσσας. Στη συγκεκριμένη έκδοση κυριαρχούν το λευκό και το μπλε χρώμα όπου μαζί με τις λιγοστές κόκκινες λεπτομέρειες αποδίδουν επακριβώς τον "πατριωτικό" χαρακτήρα που επιθυμούσε να επιβάλλει σ' αυτό η Nike.

Το Nike Zoom LeBron II "USA" πρωτοκυκλοφόρησε το καλοκαίρι του 2004 κι έπειτα από δεκαοχτώ χρόνια η swoosh αποφασίζει επιτέλους να το επανακυκλοφορήσει για πρώτη φορά ακριβώς όπως ήταν χωρίς την παραμικρή αλλοίωση. Είναι μια σημαντική πρόοδος αφού δεν είναι λίγες οι φορές που η swoosh τα κάνει μαντάρα ιδίως στις retro κυκλοφορίες εμβληματικών παπουτσιών της. Όσοι θέλετε να μάθετε λίγα παραπάνω πραγματάκια σχετικά με το τανκ της σειράς του LeBron δεν έχετε παρά να ακολουθήσετε τον παρακάτω σύνδεσμο:

https://greeksneakcollector.blogspot.com/2013/02/nike-zoom-lebron-ii.html

Read more »

The 1st signature shoe from Stria!! (official photos)

Είτε σας φανεί περίεργο είτε όχι, ο μοναδικός παίχτης στο ρόστερ των πρωταθλητών New York Knicks που διαθέτει το δικό του πατούμενο είναι ο νεοφερμένος και πολυταξιδεμένος Andre Drummond. Ο θηριώδης center των Knickerbockers στο χθεσινό βραδινό αγώνα, τον πρώτο της νέας σεζόν, ντεμπούταρε τα Drumm 1 από την παντελώς άγνωστη σε μένα Stria Sport που εδρεύει στο Σικάγο κι έχει έτος ίδρυσης το 2021. Όπως διάβασα κατά καιρούς κι άλλοι NBAers έχουν φορέσει μπασκετικά της Stria όμως ο Drummond είναι ο πιο αναγνωρίσιμος εξού και το signature παπουτσάκι.

Το Stria Sport Drumm 1 αποτελεί τη προσπάθεια της νεοσύστατης μπράντας να δηλώσει τη παρουσία της στη κατηγορία των performing μπασκετικών με ένα παπούτσι που είναι τέρμα συνθετικό. Έχουμε ένα αμιγώς συνθετικό πλαίσιο που μοιάζει με του Tatum 4 που ίσως ποιοτικά να μη λέει πολλά αλλά σίγουρα φαίνεται πιο περιποιημένο σε σχέση με το Rigorer AR 1 αλλά όχι και με το AR 2. Η σύνθεση της ενδιάμεσης σόλας του είναι προς το παρόν άγνωστη όπως άγνωστη για την ώρα είναι κι η χάραξη της εξωτερικής του σόλας. Στο χθεσινό αγώνα ο Drummond αγωνίστηκε φορώντας το παπούτσι του σε δύο χρωματισμούς, ένα τέρμα μπλε τον οποίο και βλέπετε στις ακόλουθες εικόνες κι έναν λευκό με Knick-ιστικες λεπτομέρειες.

Το γνωστότερο μπασκετικό της Stria είναι το 107 Series και τιμολογείται στα 120 δολάρια οπότε κάπου εκεί κοντά θα πρέπει να αναμένουμε την τιμή και για το Drumm 1. Cop or drop?

Read more »

Nike Air Ship (Pine Green)

Δεν υπάρχει η παραμικρή αμφιβολία πως το πιο ευκαταφρόνητο μοντέλο στην ιστορία των μπασκετικών υποδημάτων δεν είναι άλλο από το Nike Air Ship. Ο προπομπός του best-seller της swoosh δε διεκδίκησε ποτέ τη δημοφιλία που δικαιούτο καθώς οι τότε ιθύνοντες της νεότευκτης Nike φρόντισαν τεχνηέντως να το "εξαφανίσουν" από προσώπου γης ώστε να προωθήσουν το παραμυθάκι του "απαγορευμένου" Air Jordan 1! Για σχεδόν δυόμισι δεκαετίες η Nike περιφρονούσε και αρνιόταν επιδεικτικά να αποδεχτεί το "δεσμό" του Air Ship με τον GOAT ώσπου κάποιες σπάνιες φωτογραφίες εμφανίστηκαν ανατρέποντας μια για πάντα το μαρκετίστικο αφήγημα που μας πούλαγε τόσο καιρό η μπράντα απ' το Oregon. Το Air Ship αποτέλεσε κι αποτελεί μια ενδιάμεση κατάσταση στο μπασκετικό γενεαλογικό δέντρο της Nike αφού έπεται του Air Force 1 αλλά προηγείται του Air Jordan 1. Σχεδιαστής του παπουτσιού είναι ο ξακουστός Bruce Kilgore, ένα άνθρωπος με αμέτρητες επιτυχίες στη κατηγορία των αθλητικών παπουτσιών μεταξύ των οποίων τα Air Force 1, Air Jordan II, Air Pressure και Sock Racer.

Το Nike Air Ship έχει κατασκευαστεί αξιοποιώντας τα ίδια υλικά και τις ίδιες τεχνολογίες που ενσωματώθηκαν στο περιβόητο AF1. Πρόκειται για ένα πανύψηλο μπασκετικό για το οποίο τουλάχιστον τότε χρησιμοποιούσαν 100% ορίτζιναλ δέρμα για τη δόμηση του πλαισίου, με ελάχιστες επικαλυπτόμενες επιφάνειες και δύο ημιανεξάρτητα "αυτάκια" (Forefoot Stabilizers Straps) που είναι προεκτάσεις του toe-cap και συμμετέχουν στο lockdown μέσω των οπών που φέρουν στα άκρα τους. Το κολάρο του Ship μοιάζει με τα ζιβάγκο της εποχής εκείνης μιας και περιέχει αφράτη εσωτερική επένδυση που αγκαλιάζει με ευλάβεια τους αστραγάλους. Τέλος έχουμε μια επίσης πανύψηλη γλώσσα που είναι εξ' ολοκλήρου από ballistic mesh υλικό κάτι που κληροδότησε αυτούσια στο AJ1. Συνεχίζουμε με την ενδιάμεση σόλα που είναι πολύ χαμηλού προφίλ και κατασκευασμένη αμιγώς από πολυουρεθάνη και εντός της βρίσκεται "εγκλωβισμένος" ένα παραδοσιακός Air αεροθάλαμος που εκκινεί απ΄ τη φτέρνα και φτάνει κοντά στο μετατάρσιο. Τελευταίο συστατικό για την αποπεράτωση του Air Ship είναι η επίπεδη εξωτερική σόλα που κατά 95% φέρει - οποία έκπληξη - τη χάραξη του AJ1.

Ο Bruce Kilgore αποτέλεσε για μερικά χρόνια τον κύριο εκφραστή των πρώτων performing μπασκετικών της Nike με το Air Ship να λογίζεται πλέον δικαίως ως το δεύτερο καλύτερο σχέδιό του. Το παπούτσι διαθέτει ένα πεντακάθαρο παρουσιαστικό δίχως φανφαρολογίες και περιττά χρώματα πέρα των βασικών δύο κάτι που ήταν απαραβίαστος κανόνας για εκείνη τη περίοδο. Τα δύο swoosh με τις λεπτές ουρές εκατέρωθεν των πλευρών μαζί με το ιδίου χρώματος κολάρο έρχονται να "διαταράξουν" το κατάλευκο κι αψεγάδιαστο παρουσιαστικό του Ship. Όμορφη λεπτομέρεια η τυπική αναγραφή της Nike Air τεχνολογίας στο πίσω μέρος του κολάρου καθώς κι η αναγραφή του μεγέθους του εκάστοτε παπουτσιού στη φόδρα του κολάρου. Last but not least, στη κορυφή κάθε γλώσσας έχει ραφτεί ένα υφασμάτινο patch που περιέχει το κλασικό κι ορθόδοξο λογότυπο της Nike, μια ιδιαίτερα προσφιλής τακτική της εταιρείας που συνεχίστηκε για μερικά χρονάκια ακόμη.

Το Nike Air Ship κυκλοφόρησε το 1984 κι αποτέλεσε το πρώτο μπασκετικό που φόρεσε ο Michael Jordan ως rookie στη pre-season και σε μερικούς από τους πρώτους αγώνες της αγωνιστικής περιόδου 1984-85. Μεταξύ κάποιων αγώνων και του All-Star Game προέκυψε η περιβόητη απαγόρευση από το NBA στη Nike λόγω μη τήρησης των κανόνων ομοιομορφίας (uniformity rules) με πηγή του κακού να αποτελούν τα μαυροκόκκινα Air Ship (με κάποιες μικροαλλαγές). Λέγεται πως κάθε φορά που φορούσε τα "παραβατικά" Ship έπεφτε και πρόστιμο 5.000 δολαρίων κι ότι συνολικά η Nike κατέβαλε περί τα 400 χιλ. δολάρια εκείνη τη σεζόν όμως κάτι τέτοιο δε επιβεβαιώνεται από τη πλευρά του NBA. Το μοντέλο φορέθηκε και από άλλους NBAers πέρα από τον Μιχαλάκη, το τίμησαν οι Steve Kerr, Byron Scott, Moses Malone, Larry Nance και ο George "Iceman" Gervin. Το Nike Air Ship επανακυκλοφόρησε για πρώτη φορά το 2020, 36 ολόκληρα χρόνια μετά, στον ορίτζιναλ ασπροκόκκινο χρωματισμό που έγινε ανάρπαστος. Έκτοτε το παπούτσι επανακυκλοφορεί ανά τακτά διαστήματα σε κάποιους basic χρωματισμούς, στον αυθεντικό "Banned" και σε κάμποσα νέα collabs. Σε ένα απ' τα release του (2023) κατάφερα να αρπάξω τη "Pine Green" βερσιόν για ευνόητους λόγους και με το ζευγάρι να έρχεται εντός ενός καταπράσινου sneakerbox!

Read more »

NIke KD 16 (Pathway Royalties)

Πάμε ξανά πίσω, τούτη τη φορά στο καλοκαίρι του 2023 όταν ο χαρισματικός πλην ιδιαίτερος σκόρερ Kevin Wayne Durant ετοιμαζόταν για τη πρώτη full season του με την ομάδα των Phoenix Suns. Έχοντας μόλις έξι μήνες στη πολιτεία της Αριζόνα οι προσδοκίες για μια νεότερη "Team of Destiny" ήταν υψηλές παρότι έπεσαν ηρωικά μαχόμενοι (4-2) στους ημιτελικούς της δυτικής περιφέρειας από τους μετέπειτα πρωταθλητές Nuggets. Ο Kevin για τη πρώτη του γεμάτη χρονιά στη έρημο θα είχε την υποστήριξη ενός ολοκαίνουργιου μοντέλου της signature συλλογής του, του 16ου κωδικού που κι αυτό θα προερχόταν από τη μαγική πένα του σχεδιαστή των επιτυχιόνε Benjamin Nethongkome. Ο Ben διαδέχτηκε τον Leo Chang στην εξέλιξη της συλλογής αρχής γενομένης από το KD 14, συνέχισε με το εκπληκτικό KD 15 στο οποίο έχει βασιστεί εν πολλοίς. Οι πρώτες φωτογραφίες του Nike KD 16 εμφανίστηκαν περί τα μέσα Απριλίου του 2023 με τον "Reaper" να πραγματοποιεί το αγωνιστικό τους ντεμπούτο στο πρώτο γύρο των Playoffs εκείνης της σεζόν.

Το Nike KD 16 είναι το ίδιο σε μπόι με το αμέσως προηγούμενο KD αλλά με ανθεκτικότερα υλικά για τη δόμηση του πλαισίου. Έχουμε ένα είδος textile mesh που περιέχει ακανόνιστες οπές για να επιτυγχάνεται επαρκής αερισμός του συνδυαζόμενο με επαρκή ευλυγισία του και στη βάση του βρίσκεται συνδεδεμένο περιμετρικά ένας "πεζούλι" από ένα συνθετικό δέρμα με ψευτο-nubuck επίστρωση. Το δύο πλαστικά κιγκλιδώματα που υπήρχαν στις πλευρές του KD 15 τα βρίσκουμε κι εδώ αλλά σε μια πιο απλουστευμένη μορφή τους. Το άκρως ενδιαφέρον σημείο της κατασκευής είναι η σύνθεση της ενδιάμεσης σόλας του αφού έχουμε ένα Cushlon στρώμα στο οποίο έχει συνδεθεί ένας μισός Air strobel θάλαμος που εκτείνεται από τη μέση μέχρι τη φτέρνα ενώ μπροστά περιέχεται ένας bottom-loaded Zoom Air θύλακας. Για την ακρίβεια ο Turbo Zoom θύλακας "ξεκουράζεται" επάνω στο shank plate που μάλλον κρίνεται απαραίτητο στοιχείο για το performing του. Ακολουθεί μια λεπτή εξωτερική σόλα που συνδυάζει δύο είδη γόμας, μια σχεδόν διάφανη χαραγμένη με εκατοντάδες γρανάζια που "εγκλωβίζονται" περιμετρικά από μια συμπαγή γόμα με συνήθη γραμμωτή χάραξη.

Τα κοινά σχεδιαστικά χαρακτηριστικά μεταξύ KD 15 και KD 16 είναι παραπάνω από εμφανή χάρη στο κοινό τόπο προέλευσής του που δεν είναι άλλη από τον Nethongkome! Το 16αρι βέβαια έχει έναν πιο αεροδυναμικό χαρακτήρα που δεν έχει το περασμένο KD και πολλοί αναγνωρίζουν πολλά κοινά σημεία με το αξεπέραστο Nike Air Penny 2 ελέω του "πεζουλιού" που περιβάλλει τη βάση του πλαισίου αλλά και το φτερού που γραπώνει την εξωτερική πλευρά. Ένα ακόμη κοινό στοιχείο είναι το ανακλαστικό σιρίκι που διατρέχει τη περιφέρεια του παπουτσιού όπως συνέβαινε με το συμπαθέστατο μπασκετικό του 1996. Τα swoosh που συνήθως δεσπόζουν και στις δύο πλευρές των KDs έχουν μετατοπιστεί προς τα πίσω έχοντας υποστεί και μια αναγκαστική σμίκρυνση ώστε να χωρούν. Το εκπληκτικότερο σημείο του μοντέλου είναι τα γρανάζια που έχουν χαραχτεί στην εξωτερική του σόλα καθώς και στο τμήμα του torsion plate που ξεπροβάλλει στο κέντρο της. Το λογότυπο του KD είναι κλασικά εγκατεστημένο στη κορυφή της γλώσσας υπό τη μορφή juel κουμπιού ενώ ένα ακόμη κουμπί που αναγράφει όμως τη λέξη "EASY" έχει τοποθετηθεί στη βάση της φτέρνας.

Το Nike KD 16 ξεκίνησε να διατίθεται προς αγορά περί τα τέλη του 2023 σε μια τιμή πάνω-κάτω στα ίδια επίπεδα με του 15αριού. Παρουσιάστηκε σε ουκ ολίγους χρωματισμούς που είχαν είτε άμεση είτε έμμεση σχέση με τον παίχτη κάτι που ισχύει και για την έκδοση που βλέπεται η οποία απο-καλείται "Pathway Royalties". Ο παρουσιαζόμενος χρωματισμός είναι προσαρμοσμένος στα χρώματα της τότε εκτός έδρας εμφάνισης των Phoenix Suns και τιμήθηκε δεόντως από τον "Slim Reaper". Ανεξαρτήτως χρωματισμού το ζευγάρι έρχεται εντός ενός μαύρου κουτιού με το καπάκι του να φέρει ένα ανάγλυφο μοτίβο που ναι copy-paste το μοτίβο χάραξης του πατώματος του μοντέλου. Το KD 16 πέρα από τον νόμιμο δικαιούχο τους δε προτιμήθηκε από άλλους NBAers πλην ελαχίστων εξαιρέσεων ενώ της ίδιας αποδοχής έτυχε και μεταξύ των Euroleaguers με τον Jerian Grant να συγκαταλέγεται στις εξαιρέσεις. Το 16αρι KD είναι ομολογουμένως ένα υπερπλήρες σύγχρονο μπασκετικό με όλα του τα κορμφόρ κι ένα εξαιρετικό performing που πέρασε σχεδόν απαρατήρητο από τη sneakerhead κοινότητα.

Read more »

It's hybrid time again for Kyrie!! (official photos)

Η signature συλλογή του Kyrie Irving προσέφυγε σε μια τακτική που ακολουθούσε και παλαιότερα ο "Uncle Drew" όταν βρισκόταν υπό τη σκέπη της Nike. Τον καιρό που αγωνιζόταν φορώντας τα δικά του swoosh εμφάνισε δύο υβριδικά παπούτσια που συνδύαζαν σχεδιαστικά στοιχεία ανά τριάδα Nike Kyries. Το Kyrie S1 Hubrid μπόλιαζε τους κωδικούς από το Kyrie 1 έως Kyrie 3 και το S2 "έσμιγε" τα Kyrie 4 έως Kyrie 6. Αυτή την προσφιλή τακτική αποφάσισαν να ακολουθήσουν και στην Anta!

Αυτά που βλέπετε λοιπόν είναι το πρώτο υβριδικό μπασκετικό που παρουσίασε επισήμως ψες η Anta. Το Kaibrid 1 έρχεται σαν "τσόντα" ώστε να αναπληρώσει το χρονικό κενό μέχρι να ανακοινωθεί το τέταρτο μοντέλο της signature συλλογή του Irving. Σ' αυτό διακρίνουμε το upper μέρος του KAI 1 με το περίτεχνο μοτίβο στο πλαίσιο και το διακριτικό εγκάρσιο στραπ, τo τριγωνικά λαξευμένο εξωτερικό heel counter που έρχεται απευθείας απ' το KAI 2 ενώ από το KAI 3 κληρονόμησε ολόκληρη την midsole κι outsole του. Η επιλογή του χρώματος είναι πολύ ενδιαφέρουσα και ασυνήθιστη αλλά μάλλον το "έντυσαν" έτσι ώστε να ακολουθεί τα χρώματα της ομάδας του.

Το Anta Kaibrid 1 κυκλοφορεί από χθες σε κάποιες ασιατικές χώρες και αναμένεται μέχρι το τέλος του έτους και από Ευρώπη μεριά με αρχική τιμή τα 150 δολάρια! Cop or drop?

Read more »

Another one for Jaylen!! (unofficial photos)

Ήταν παραπάνω από βέβαιο ότι ο Jaylen Brown θα εμφανιζόταν για τη νέα σεζόν με ολοκαίνουργια μπασκετικά ιδίως τώρα που μετακόμισε στη Φιλαδέλφεια. Η 741 είναι η ανεξάρτητη εταιρεία που ίδρυσε μόλις πρόπερσι ο Jaylen και μετράει ήδη ένα signature παπούτσι στη συλλογή της που η αλήθεια είναι ότι δε έπεισε πολύ κόσμο κυρίως λόγω της τιμής του. Κι αυτό που βλέπετε θα αποτελέσει τη διάδοχη κατάσταση.

Το 741 Performance NFH FCHWPO είναι το δεύτερο signature μοντέλο που ναι "αφιερωμένο" στον πρώην Κέλτη κι η αλήθεια είναι πως δείχνει εντυπωσιακότατο! Έχουμε ένα bootie υπόστρωμα που περιβάλλεται από ένα σύνθετο κουκούλι αποτελούμενο από foam, open-mesh συν ένα εξωσκελετό από TPU υλικό. Ξεχωρίζει το μεταλιζέ εξωτερικό heel counter που εμένα μου φέρνει απευθείας στο μυαλό το αντίστοιχο σημείο του Air Jordan Melo M10. Κορδόνια δε διακρίνονται καθώς προτιμήθηκε το γνωστό σύστημα BOA με τον κυκλικό μοχλό μου σφίγγει ή χαλαρώνει ένα πλέγμα από λεπτά καλώδια που επίσης δε διακρίνονται. Η ενδιάμεση σόλα έχει περίπου το ίδιο πάχος με του προηγούμενου 741 και θεωρώ πολύ πιθανό να αξιοποιεί το ίδιο foam δηλαδή έναν τύπο EVA που χει αναπτύξει η νεοσύστατη μπράντα. Η εξωτερική του σόλα δεν έχει χαραχτεί με κάποιο herringbone μοτίβο αλλά ακολουθεί το theme του πλαισίου με τους πάμπολλους κύκλους θυμίζοντας κάτι από Alien αφού κι η ονομασία του παπουτσιού παραπέμπει σε εξωγήινο (NFH - Not From Here). Το νέο 741 έχει ένα κάποιο ενδιαφέρον από στιλιστικής πλευράς αν και θα το προτιμούσα laceless όπως τα αλησμόνητα Adidas N3XT L3V3L.

Το 741 Performance NFH λογικά πρέπει να το αναμένουμε κατά τη χριστουγεννιάτικη περίοδο με τη τιμή του και πάλι να είναι αδικαιολόγητα υψηλή. Cop or drop? 

υγ. Στους Sixers φέτος θα βρίσκονται 4 NBAers με τον καθένα να έχει τη δική του signature συλλογή κάτι που δεν έχει ξανασυμβεί.

Read more »